Dacă corpul tău este o navă și creierul tău este căpitanul, miliardele de bacterii, paraziți și microbi care călărește sub punte au o evoluție neașteptată de-a lungul vieții. Într-o poveste pentru Nature, Sara Reardon scrie despre dovada clădirii că microbiomul, colecția de fiare care trăiesc în interiorul și în interiorul corpului tău, poate exercita o influență puternică, dacă este subtilă, asupra comportamentului creierului tău.
Deși cercetătorii au știut de mult timp că ne împărtășim corpul cu pasagerii microscopici, în ultimii ani, noi cercetări au indicat cât de importante sunt aceste organisme pentru viața noastră. Pe măsură ce acest domeniu devine din ce în ce mai sofisticat, cercetătorii găsesc tot felul de legături neașteptate. Potrivit Reardon, există acum „dovezi dure care leagă condiții precum autismul și depresia cu rezidenții microbieni ai intestinului”.
Deși s-au remarcat corelații între compoziția microbiomului intestinal și condițiile de comportament, în special autismul, neurologii încep acum să înțeleagă modul în care bacteriile intestinale pot influența creierul.
Este încă devreme să spunem multe pentru anumite aspecte, iar mecanismele fizice și chimice prin care aceste interacțiuni nu se cunosc. Dar realizarea faptului că flora microbiană care locuiește în corpurile noastre poate afecta comportamentul indică, cu siguranță, noi domenii intrigante pentru cercetare și terapii posibile, mult mai departe.
Cât de puțin se știe despre microbiomul și efectele sale este un punct în care merită să fiți atenți. Așa cum Ed Yong a scris recent într-o piesă de opinie pentru New York Times, unii oameni folosesc deja strălucirea științifică a acestui nou domeniu pentru a împiedica ideea că există un microbiom mai bun, mai natural, mai sănătos. (Și, de asemenea, poate fi al tău pentru patru plăți ușoare de 29, 99 USD!)
Știm foarte puțin despre microbiom, spune Yong. Dar ceea ce știm este că este incredibil de complex și nu poate fi pictat cu lovituri largi:
Microbiomul este complex, variat, în continuă schimbare și dependent de context - calități care sunt dușmanii unei categorizări ușoare.
Microbii „sănătoși” pot transforma cu ușurință necinstiți. Cei din intestinul nostru sunt, fără îndoială, de ajutor, dar dacă traversează mucoasa intestinului și intră în fluxul nostru de sânge, pot declanșa un răspuns imun debilitant. Aceiași microbi pot fi aliați benefici sau amenințări periculoase, toate pentru diferența de câțiva milimetri.
Înțelegerea din ce în ce mai mare a microbiomului schimbă modul în care oamenii de știință gândesc despre corpul uman și relația acestuia cu lumea exterioară, dar ai grijă vânzătorilor de ulei de șarpe care însoțesc atât de des idei noi.
