Leonard Bernstein, în vârstă de 25 de ani, își petrecuse dimineața scormonind pentru a se pregăti de ceea ce credea că nu ar fi trebuit să se întâmple de ani de zile. Era 14 noiembrie 1943 și Bernstein primise apelul prin care îi anunța că urma să pășească în acea noapte pentru faimosul dirijor Bruno Walter la Carnegie Hall, care se simțea în stare de rău. Bernstein, care la vremea aceea era asistentul dirijor al Filarmonicii din New York, s-a grăbit să-l viziteze pe celebrul dirijor. Cu Walter învelit în pături, perechea a examinat partiturile muzicale.
Mai târziu în acea seară, spectacolul lui Bernstein a fost întâmpinat cu o explozie de aplauze, deși publicul - inițial dezamăgit - habar nu avea despre omul care va veni să formeze muzica clasică pentru o generație tocmai a debutat. Într-un trifecta de mare, noroc, spectacolul a fost transmis la nivel național la radio, a făcut prima pagină a New York Times și a fost văzut de părinții lui Bernstein, care s-au întâmplat în oraș.
„Prima mea reacție a fost una de șoc”, a declarat Bernstein pentru New York Times în urma emisiunii. „Am devenit atunci foarte încântat de debutul meu neașteptat și, s-ar putea să adaug, nu puțin înspăimântat.” Până la sfârșitul acelui sezon, Bernstein va mai conduce încă zece ori, până la sfârșitul vieții, cu mii.
Regretatul compozitor american, dirijor, educator, pianist și umanitar ar fi împlinit 100 de ani pe 25 august a acestui an. Galeria portretară națională din Smithsonian se alătură celor 3.000 de sărbători în cinstea lui Bernstein, afișând un portret al renumitului dirijor în repetiție la sala Carnegie. Luat în 1960 de influentul fotograf francez Henri Cartier-Bresson, autor al momentului decisiv, Bernstein se comportă cu brațele care zburau ca în zbor - un stil propriu.
„Mă intrigă cel mai mult accesul pe care Cartier-Bresson ni-l oferă, în acest moment din culise, departe de ochii discernanți ai publicului”, spune Leslie Ureña, curatorul de fotografii la Galeria Portret. „În timp ce Bernstein ar fi fost conștient de camera lui Cartier-Bresson, acesta este un moment mai intim al maestrului care lucrează cu Filarmonica pentru a perfecționa o performanță.”
Cartier-Bresson a capturat spiritul lui Bernstein și personalitatea mai mare decât viața. A condus orchestra cu efortul întregului său corp, cu mărgele de transpirație care-i trecuse pe față și expresii exagerate pentru a transpune emoția muzicii. Energia sa a unificat orchestra și publicul ravnit, experimentând muzica la un nivel ridicat, de neuitat.
Până în 1960, Bernstein a absolvit Harvardul și Curtis Institute of Music și a participat la Tanglewood Music Center. El compusese un balet, cinci muzicale, două opere, două simfonii majore și alte piese orchestrale, corale și de teatru. Bernstein a condus în Europa și Israel. A dezvoltat programare educațională pentru adulți și copii. Se căsătorise. El fusese numit director muzical al Filarmonicii din New York. În cele din urmă, el a devenit fața muzicii clasice în mai puțin de 20 de ani de la debutul său.
„Nimeni nu este la fel de celebru al unui muzician ca Bernstein”, spune Rob Kapilow, compozitor, dirijor, autor și comentator muzical. „Lumea muzicală astăzi a început cu adevărat cu Bernstein. În perioada în care a trăit, a fost absolut criticat de critici pentru că s-a concentrat pe atât de multe proiecte. Ideea că de fapt ai putea să te întorci și să te duci între lumea clasică și populară era de neconceput. Nu le venea să creadă că cineva care a scris un spectacol Broadway sau jazz ar putea fi un dirijor serios. "
Pentru el nu exista o muzică de frunte joasă și înaltă - era doar muzică. Diviziunile erau inutile și restricționante și Bernstein s-a trezit atras de toate categoriile de muzică diferite.
„Bernstein a fost capabil să îmbine mai multe tipuri de muzică într-o singură piesă, dar a permis acelei tipuri de muzică să se opună unul împotriva celuilalt”, spune Ivy Weingram, curatorul asociat al Muzeului Național de Istorie Evreiască Americană și curator al expoziției speciale Leonard Bernstein: Puterea muzicii. „El era mai mult un tip cu un castron de salată decât un tip de top-pot.”
Încrucișarea și juxtapunerea conceptelor muzicale nu a fost singurul efect al operei lui Bernstein, el a redefinit radical meseria de dirijor. După tradiție, dirijorii s-au născut și s-au antrenat străini, distingându-se în funcție de vârstă și s-au concentrat în mare măsură pe lucrările orchestrale. Cu toate acestea, Bernstein era tânăr, american și evreu.
"El a fost valid evreu și a fost valid american", spune Kapilow. „Și într-o lume cu muzică clasică și albă elitistă, nu a fost maestru, ci Lenny.”
Unul dintre mentorii săi, Serge Koussevitzky, chiar i-a sugerat lui Bernstein să-și schimbe numele în „Burns”, avertizând că „nu va vedea niciodată numele„ Leonard Bernstein ”pe carcasa din afara Carnegie Hall”. ”
„Bernstein a avut în vedere schimbarea numelui, dar a spus:„ Nu, o voi face ca Bernstein sau deloc ”. Așadar, la o vârstă foarte fragedă îl vedem plantându-și steagul cu identitatea sa evreiască și fiind dispus să vadă unde va duce asta ”, spune Weingram.
Ca evreu american, el începe o căutare a ceea ce el a numit „criza credinței”. Prin intermediul muzicii și al vieții sale, Bernstein a explorat credința sa - sau lipsa lui - în religie, societate și guvern.
„Bernstein a trăit o perioadă din secolul XX care ar contesta o mulțime de părți din identitatea și credința sa”, spune Weingram. „De la cel de-al Doilea Război Mondial și Holocaust până la Războiul Rece și Vietnam, s-a gândit mult la ce a însemnat credința pentru el. Toate aceste aspecte diferite ale vieții sale și lucrările sale contribuie la motivul pentru care cred că a spus că lucrul cu care se luptă toată viața a fost o soluție pentru criza de credință din secolul XX ”
Lucrări precum Kaddish sau Mass îmi vin cu ușurință în minte, dar Bernstein a trăit și această căutare în scopul său de a educa publicul despre muzică sau de a sprijini o mișcare socială, cum ar fi Black Panthers sau criza SIDA. Bernstein și-a folosit poziția pe podium și în societate pentru a inspira o generație și iubitori de muzică din întreaga lume.
„Cred că este activistul proto-artist, el a stabilit un ton, fără niciun punct de vedere, pentru puterea artelor de a vindeca comunitățile în perioade de criză”, spune Weingram.
În spiritul lui Bernstein, portretul său de la National Portrait Gallery extinde definiția portretului. Deși nu este pozat, mișcarea sa din fotografie îi subliniază persona.
„Nimeni nu a fost niciodată mai mult din definiția emoționalului extravagant, hiper-, deasupra topului decât Bernstein”, spune Kapilow. „Au fost ori în care a sărit la trei metri de pe podium, în extaz, privind spre Dumnezeu. A adus un nivel de entuziasm, emoționalism, deschidere. Bernstein a fost într-adevăr despre conexiune, despre un fel direct, visceral, hiper-emoțional, în modul în care a lucrat în modul în care a trăit, în cauzele pe care le-a susținut, Bernstein a fost doar totul. Fiecare măsură, fiecare notă și fiecare secundă din viata lui."
Portretul lui Leonard Bernstein de Henri Cartier-Bresson este afișat la Galeria portretelor naționale din Smithsonian, pe 23 august până pe 23 septembrie., 2018.
