Horace Poolaw nu a aspirat niciodată să-și facă fotografiile în muzee sau chiar să fie tipărit suficient de mare pentru a putea fi încadrat.
Membru al tribului Kiowa, Poolaw a avut un singur spectacol în viața sa, la Muzeul Indian Plains din sudul orașului natal din Anadarko, Oklahoma.
El a tipărit câteva cărți poștale pentru a le vinde turiștilor - uneori cu inscripția pe spate „A Poolaw Photo, Pictures by a Indian” -, dar nu a fost niciodată clar dacă intenția lui era doar să-și înfățișeze poporul sau să-și promoveze tradiția.
Într-adevăr, majoritatea imaginilor luate de-a lungul a cinci decenii și care sunt acum vizualizate în expoziția „Pentru o iubire a poporului Său: fotografia lui Horace Poolaw”, la Smithsonian’s National Museum of the American Indian din Washington DC, nu au fost niciodată tipărite la toate până după moartea sa, în 1984. Spectacolul este co-curat de savanții nativi Nancy Marie Mithlo (Chiricahua Apache) și Tom Jones (Ho-Chunk). Mithlo a fost, de asemenea, redactor general al catalogului expoziției și Jones a contribuit la un eseu.
Recunoașterea critică a venit abia după ce fiica sa, Linda Poolaw, a început să organizeze o expoziție la Universitatea Stanford în 1989. Experții au început să arunce o privire mai atentă asupra negativelor pe care le-a lăsat în urmă. Abia atunci Poolaw, care documentase viața popoarelor autohtone din Oklahoma rurală, a apărut ca un jurnalist principal american și semnificativ din secolul XX.
Potrivit lui Alexandra Harris, redactor al proiectului, munca sa a fost de remarcat, deoarece a fost o perioadă în care „Nativii americani au devenit invizibili în cultura vizuală națională. Credem că fotografia lui Poolaw completează într-adevăr o parte a acestui gol. ”
Pentru o dragoste a poporului Său: Fotografia lui Horace Poolaw (seria Henry Roe Cloud despre indienii americani și modernitatea)
Timp de mai bine de cinci decenii ale secolului XX, unul dintre primii fotografi profesioniști americani din India a oferit o viziune privilegiată a comunității sale din Oklahoma - o comunitate înrădăcinată în cultura sa tradițională, în același timp extrem de modernă și fără chintesență americană.
A cumparaDeși fotografia nu a fost decât un hobby pentru Poolaw, el a folosit o cameră grafică Speed Handhand second-hand - tipul pe care l-au folosit jurnaliștii în cea mai mare parte a secolului XX - pentru a surprinde jurnalistic scene de viață de zi cu zi din rezervație. Imaginile sale includ petreceri obișnuite de ziua de naștere și adunări de familie, dar și portrete uimitoare ale veteranilor militari care se întorc, sărbători tribale și în special Expoziția anuală indiană americană care continuă în Anadarko.
Era important, spune Harris, că Poolaw nu a lucrat ca un străin care privește, ci ca parte a comunității.
„Au existat foarte puțini fotografi autohtoni la începutul secolului XX până la mijlocul secolului XX, care au asistat la comunitățile lor și la diversitatea a ceea ce a văzut, ca un insider”, spune ea.
Ca atare, el a capturat o perioadă în care cultura autohtonă era în tranziție, iar oamenii se asimilau după propriile lor condiții - nu în modul forțat care venise mai devreme. În același timp, triburile se schimbau, aducând înapoi și îmbrățișând elemente din obiceiurile și limba lor naționale care fuseseră interzise în rezervare.
Expoziția Horace Poolaw, care a debutat pentru prima dată în 2014 până în 2015 la Gustav Heye Center, Muzeul Național al Indianului American din New York, reflectă acea combinație de influențe culturale, ca într-o scenă a unei paradi care vestea începutul anului 1941 Expoziția indiană americană care prezintă un trio de femei din regiunea Kiowa care călărește nu cai, ci un Chevrolet strălucitor.
Este un contrast mai accentuat într-un portret al radiodifuzorului zoologic din Oklahoma, Danny Williams, care stă alături de dansatorul și pictorul indian George „Woogie” Watchetaker, în regalia și coafura din Comanche. Un tipi stă în spatele lor, dar și o parcare cu mașini cu model târziu.
Ceremoniile care nu sunt legate de expoziție sunt, de asemenea, cronicizate, din cercul de la o poză din 1945 în Carnegie rurală, Oklahoma, cu unele în haine occidentale și pălării de cowboy și altele în șaluri tradiționale, un steag american zburând pe cerul tulbure și câteva berline care cuprind restul arcului.
Și mai puțin formală și mai imediată în realitatea sa este înmormântarea lui Agnes Big Bow, un membru al tribului Kiowa din Hog Creek, Oklahoma, în 1947, în care colaboratorii, mulți din echipamentul și pălăriile occidentale introduc caseta în stil occidental. teren de cimitir pietros.
Intersecția tribului și a armatei americane a fost una importantă pentru Poolaw și este imaginea fiului său Jerry, aflat din concediu în armată în 1944, în uniformă, dar cu tocul său plin, care este imaginea principală a expoziţie.
În același an, Poolaw însuși pozează alături de un alt Kiowa, Gus Palmer, în fața unei fortărețe Flying B-17 de la Baza Forțelor Aeriene MacDill din Tâmpa, unde a fost instruit la un fotograf aerian - tocurile lor tradiționale care contrastau cu uniformele lor.
Cu toate acestea, boneta de război, așa cum se știa uneori, nu era doar un accesoriu fantezist, ci unul câștigat prin viteză după tradiție și care slujea în armată cu siguranță socotit.
„Trei sute de bărbați Kiowa erau activi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și, atunci când s-au întors după ce au avut experiențe în luptă cu care puteau câștiga viteză, puteau câștiga onorurile pe care le-ar da vechile societăți militare”, spune Harris. „Așa că au reîncadrat unele dintre aceste societăți și au readus o mare parte din cultura materială regalia care a venit cu ea.”
Copiii sunt un subiect înflăcărat în fotografiile sale - fie că se îmbracă în paltoane și cravate din tweed din secolul XX, ținute cowboy sau regalia autohtonă.
Combinarea culturii autohtone în tărâmul larg al divertismentului poate fi văzută în cariera fratelui lui Poolaw, Bruce, care a mers pe circuitul vaudeville în calitate de șef Bruce Poolaw și s-a căsătorit cu colegul interpret Lucy Nicolar, o femeie Penobscot și mezzo-soprană, care era cunoscută drept „ Prințesa Watahwaso. ”Desigur, ele ar fi prezentat teatral și pentru Poolaw.
Un alt exemplu izbitor de gusturi occidentale moderne care se ciocnesc cu cultura tradițională autohtonă este în fotografiile Hannah Keahbone, care purta machiaj și avea părul într-un bob care era la modă în anii 1920 și 30, alături de mama sa nisipoasă Libby Keahbone, în împletituri mai tradiționale și fără machiaj.
Laura E. Smith, profesor asistent de istorie a artei și cultură vizuală la Michigan State University, specializată în artă și fotografie autohtone, scrie în catalog care însoțește expoziția că, deși ambele poartă regalia tradițională Kiowa în portretul dublu, arată cum femeile tribului „au negociat între ele termenii identității feminine”.
Capturând astfel de momente, Poolaw s-a inspirat mai mult din jurnalismul revistei Life decât de tipul de portrete autohtone destinate muzeelor. Poolaw nu intenționa să facă puncte sociologice profunde despre oamenii pe care i-a înfățișat - deși fotografiile sale ajung adesea să facă acest lucru.
„Nu a scris niciodată de ce a făcut lucrurile. Deci, trebuie să ghicim, spune Harris. „În conversațiile cu fiica sa, ea vorbește mult despre dragostea lui pentru acești oameni. Și ar putea fi la fel de simplu ca el să acționeze ca martor pentru timpul său. “
„Pentru o iubire a poporului său: fotografia lui Horace Poolaw” continuă până pe 7 iunie 2017 la Smithsonian’s National Museum of the American Indian din National Mall, Washington DC Show-ul este co-curat de savanții nativi Nancy Marie Mithlo (Chiricahua Apache) și Tom Jones (Ho-Chunk). Catedra de studii indiene americane la Institutul Centrului Național Autry și profesor asociat de istorie a artei și artelor vizuale la Occidental College, Mithlo a fost, de asemenea, redactor general al catalogului expoziției. Jones, profesor asociat de fotografie la Universitatea din Wisconsin-Madison, a scris de asemenea un eseu pentru catalog.
ACTUALIZARE 30/11/16: O versiune anterioară a acestei povești citește în mod greșit citate către un alt curator al expoziției. Citatele sunt de la Alexandra Harris. Regretăm eroarea.
