Adresându-se unei duzini de cetățeni proaspăt menționați la Muzeul de Istorie American pe 24 mai, fosta secretară de stat Madeleine Albright nu a putut să nu reflecte asupra propriei sale călătorii în America. „Îmi amintesc că sunt foarte încântat, dar și un pic speriat, pentru că nu știam cum voi fi primit în acest nou pământ”, a spus ea. „M-am îngrijorat că diferențele în modul în care am vorbit și am acționat mă vor lăsa în America, dar nu fac parte din ea.”
Cei doisprezece cetățeni, veniți din Afganistan, Mexic, Etiopia, Pakistan, printre alții, tocmai au depus Juramentul de Alianță cu câteva minute mai devreme. Albright, care și-a părăsit Cehoslovacia din copilărie, a devenit cetățean american în 1957, în timp ce participa la colegiul Wellesley. Temerile ei de a fi o îmbrăcăminte nu au devenit niciodată adevărate; a continuat să devină ambasadorul SUA la Națiunile Unite și, în ianuarie 1997, a devenit prima femeie secretară de stat și femeia cu cel mai înalt rang care a servit vreodată în guvernul SUA. "Sper doar că călcâiele mele îi pot umple pantofii", a spus ea, la anunț, că va înlocui predecesorul său, Warren Christopher. În calitate de secretar de stat, ea a influențat politica externă a SUA pe parcursul celui de-al doilea mandat al președintelui Bill Clinton, abordând unele dintre cele mai dificile probleme ale timpurilor noastre, inclusiv curățarea etnică, războiul din Balcani și tensiunile cu Saddam Hussein în Irak. Săptămâna trecută, ea a primit cea mai înaltă onoare civilă din națiune, Medalia Prezidențială a Libertății, de la președintele Obama.
După ce și-a împărtășit propria poveste, Albright a cerut noilor cetățeni să își comorizeze documentul de cetățenie, deoarece reprezintă „nu doar o schimbare a statutului juridic, ci și o licență pentru un vis”.
Ceremonia s-a dublat ca o adunare de donații, întrucât Albright și-a înmânat în mod oficial mai multe obiecte personale la muzeu, inclusiv rochia de lână roșie pe care a purtat-o în ziua numirii în 1996, casca pentru păcătoarea Națiunilor Unite și servieta. Albright, faimos pentru utilizarea bijuteriilor ca instrumente diplomatice, a donat, de asemenea, câteva dintre broșele sale de semnătură. Succes de două femei, Condoleeza Rice și Hillary Clinton, Albright s-a minunat de cât de repede s-au schimbat lucrurile citând-o pe cea mai tânără nepoată a ei: „Care este marele lucru despre bunica Maddie fiind secretarul de stat? Doar fetele sunt secretar de stat! ”
Ceremonia a dezvăluit, de asemenea, noul site web al Muzeului Istoriei Americane pentru imigranți, Preparing for Oath, un tutorial interactiv pentru partea civică a testului cetățeniei americane. Cu teste de eșantion, liste de vocabular, videoclipuri și 15 categorii de subiecte diferite, site-ul exploatează vastele colecții ale muzeului pentru a oferi un context și o narațiune a istoriei americane.
Albright a subliniat cât de mult datorează America celor care au devenit americani prin alegere. „Avem nevoie de vitalitatea și reînnoirea care provine din energie și idei proaspete”, a spus ea. "Din cauza acestei ceremonii, America va fi mai bună mâine decât a fost ieri."
