Odată cu declararea oficială a războiului din Irak, ieri, i s-a părut oportun să vă îndreptați către Muzeul Național Poștal pentru a reflecta asupra experiențelor militarilor aflați în străinătate. „Mail Call: A History of America’s Mail Mail”, o expoziție care a fost deschisă luna trecută, spune poveștile soldaților individuali prin poșta lor și urmărește istoria livrării prin poștă pentru militari din Războiul Revoluționar până astăzi.
„Mail susține spiritele, atât pe frontul de acasă, cât și pentru cei care se află pe prima linie”, spune Lynn Heidelbaugh, curatorul muzeului. „Am vrut să arătăm vizitatorilor cum păstrează această conexiune și păstrează acest sentiment de comunitate.”
Expoziția prezintă o serie de scrisori care servesc drept ferestre pentru viața personală a soldaților staționați în străinătate. Unul a fost trimis de John H. Zimmer, un militar staționat în Franța în timpul Primului Război Mondial, surorii sale mai mici, Frances. „Doar câteva rânduri pentru a vă anunța că am primit scrisoarea dvs. astăzi și am fost foarte bucuros să aud de la dvs.”, a scris el. „Nu am primit mai multe scrisori de câteva săptămâni până astăzi, când am primit șapte. Dar, adică, m-am bucurat foarte tare să le primesc. ”
Emisiunea acoperă, de asemenea, evoluția sistemului de poștă militară de-a lungul întregii istorii, începând cu fondarea țării. „Poșta a fost într-adevăr scumpă în timpul Războiului Revoluționar - majoritatea oamenilor scriau doar în scopuri de afaceri, pentru că poștele poștale erau prea mult pentru a folosi altfel”, spune Heidelbaugh. De-a lungul timpului, pe măsură ce prețurile au scăzut, e-mailul a devenit unica sursă de comunicare între punctele îndepărtate. Odată cu războiul spaniol-american și primul război mondial - primele războaie mondiale americane - provocările cu care se confruntă Serviciul Poștal au crescut dramatic.
O scrisoare de la Operațiunea Desert Storm. (Foto cu amabilitatea Muzeului Național Poștal) Oficialii de poștă au răspuns cu o serie de inovații, trimițând angajați poștali din întreaga lume pentru a îndeplini misiunea. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Serviciul Poștal a promovat trimiterea „Victory Mail”, care erau scrisori scrise pe un staționar standardizat și proiectate pe microfilm pentru a economisi greutatea transportului. Tamburele de microfilm au fost trimise la centrele de procesare din străinătate, iar scrisorile au fost reproduse pe bucăți de hârtie de mărime pentru a fi livrate destinatarilor.
Tamburele audio au fost uneori folosite în timpul războiului din Vietnam din același motiv. „Avem o înregistrare de la un soldat staționat în Vietnam”, spune Heidelbaugh. „Vorbește de fapt despre ce a însemnat e-mailul și despre perspectivele sale în viitor - tot ceea ce aștepți într-o scrisoare din timpul războiului.”
Atunci când sunt luate în considerare toate locațiile variate în care este trimisă poștă în perioada de război, operațiunea strategică este neplăcută. „Serviciul poștal încearcă să se asigure că toate serviciile sunt disponibile pentru toată lumea”, spune Heidelbaugh, „indiferent dacă sunt într-un cort undeva sau într-un submarin”. Pe afișă se află o ușă reală de la oficiul poștal care se afla la bordul S.U.A. Thomas S. Gates, un croazier marinar, precum și un sac de poștă camuflat, impermeabil, care a fost folosit pentru trimiterea prin poștă aeriană a trupelor din junglele din Vietnam.
Alte articole din expoziție amintesc vizitatorilor adevărul sumbr al războiului. Multe scrisori aduc vești despre o tragedie îngrozitoare. Unul este un timbru Mail certificat care a fost salvat de la baza navală din Pearl Harbor, Hawaii. Data de ștampilă este încă 6 decembrie 1941 - cu o zi înainte de atacurile infame asupra bazei care au pretins viețile a mii de oameni.
Cealaltă este o scrisoare adresată soției unui soldat din Uniune în culmea Războiului Civil. „Una dintre piesele pe care le consider cel mai atins - și, din păcate, cel mai tipic tip de scrisoare - este această scrisoare de condoleanțe”, spune Heidelbaugh. „Este de la un ofițer comandant și a trebuit să scrie unei văduve și să confirme că soțul ei a murit într-o tabără POW”.
În mod adecvat, emisiunea încheie cu un pachet trimis din recentul conflict din Irak. „Am ales acest lucru pentru că este reprezentativ pentru poștele contemporane”, spune Heidelbaugh. Pachetul a fost trimis de ofițerul principal de garanție Peter Paone fiului său Tom, înapoi în Pennsylvania, și transporta suveniruri din timpul său în străinătate. "Mulți oameni întreabă", cu alte opțiuni de comunicare acum, pentru ce trimit oamenii chiar mail? Dar nu există altă modalitate de a trimite pachete. Am vrut să le arătăm oamenilor că e-mailul este încă de o importanță vitală. ”
„Mail Call: A History of America’s Mail Mail” este afișat la Muzeul Național Poștal
