În această săptămână, cercetătorii au anunțat că șoarecii infertili au putut naște după ce au fost implantate cu ovare artificiale tipărite 3D, relatează Ian Sample la The Guardian .
„Speranța noastră este ca într-o bună zi această bioproteză ovariană să fie într-adevăr ovarul viitorului”, a declarat pentru Sample Teresa Woodruff de la Universitatea Northwestern și o autoare a studiului în revista „ Nature Communications” . Dar, cercetătorii prudență, astfel de proceduri pentru oameni sunt încă departe.
După cum relatează Katherine Kornei la Science, cercetătorii au folosit o imprimantă 3D pentru a construi schela organelor, țesând straturi de gelatină pentru a crea ovare minuscule (15 x 15 milimetri) pe lamelele de sticlă. Au testat apoi schele prin înglobarea unui folicul - sacoșele minuscule compuse din celule care secretă hormonii care conțin ouă care se maturizează.
Acest test a sugerat că cea mai strânsă țesătură a susținut cele mai mari rate de supraviețuire, relatează Kornei. Astfel, cercetătorii au scos cercuri minuscule din structurile strâns țesute și au depozitat ovarele cu 40 până la 50 de foliculi. Apoi au înlocuit șapte ovare naturale de șoareci cu versiunea bioprotetică.
Foliculii de pe schele au fost capabili să se conecteze cu alimentele de sânge ale șoarecilor în decurs de o săptămână, iar ovarele au eliberat în cele din urmă ouă, relatează Sample, la fel ca ovarele naturale. Cercetătorii au permis șoarecilor să se împerecheze; din cei șapte șoareci care au primit ovarele, trei au născut, producând urmași sănătoși, relatează Kornei. De asemenea, mamele de șoarece au alăptat în mod normal, semn că foliculii din ovarele lor produceau cantitatea corectă de hormoni.
Sistemul se bazează pe o gelatină sau hidrogel special, care a fost conceput pentru a fi suficient de puternic pentru a fi manipulat în timpul operației, dar, de asemenea, suficient de poros pentru a permite trecerea ouălor.
„Majoritatea hidrogelelor sunt foarte slabe, deoarece sunt alcătuite în mare parte din apă și adesea se vor prăbuși asupra lor”, spune Ramille Shah, un om de știință material și autor al studiului, într-un comunicat de presă. Dar am găsit o temperatură a gelatinei care îi permite să fie autoportantă, să nu se prăbușească și să conducă la construirea mai multor straturi. Nimeni altcineva nu a reușit să imprime gelatina cu o geometrie atât de bine definită și de sine stătută. ”
Susan Scutti la CNN relatează că cercetătorii au fost de fapt surprinși că ovarele au lucrat prima dată în jur. Acum sunt interesați să construiască o versiune 2.0 ovară care să aibă pori de dimensiuni diferite care să poată ține foliculii în diferite stadii de maturitate.
„Scopul proiectului este de a fi capabil să restabilească fertilitatea și sănătatea endocrină a pacienților tineri de cancer care au fost sterilizați prin tratamentul lor împotriva cancerului”, spune Woodruff. Recuperarea hormonilor naturali ar ajuta pacienții să intre în pubertate și, de asemenea, are beneficii pentru oasele și sănătatea cardiovasculară.
Dar a ajunge la acest punct este încă un drum lung. Ovarele umane sunt mult mai mari decât ovarele de șoarece și foliculii umani se dezvoltă mai rapid. Schela va trebui, de asemenea, să găzduiască vasele de sânge din ce în ce mai mari - o problemă care se confruntă cu încercările de a tipări 3D toate tipurile de organe și țesuturi artificiale, spune Nicolas Sigaux, un chirurg care lucrează cu materiale tipărite 3D la centrul spitalului Lyon-Sud din Franța. Kornei.
Cercetătorii intenționează acum să implante ovare artificiale la mini-porci, Nick Stockton raportează pentru Wired, deoarece acestea pot gestiona bioprosteticii mai mari și au un ciclu menstrual care este mai asemănător cu oamenii decât șoarecii.
