Majoritatea afacerilor de pe Main Street din Roanoke, Alabama, sunt închise. Prin ferestrele Phillips Brothers Hardware și Downtown Barber Shop de la Steve puteți vedea scaune în sus și afișele decolorate ale Crimson Tide. Teatrul Martin rămâne o carapace din cărămidă de pe focul care a scăpat-o în 1980, înaintea unei fugi de vineri 13 . Există o fâșie comercială mai nouă pe autostradă care ocolește acest oraș de 6.000, dar și un sentiment că Roanoke nu a reînviat pe deplin de când fabrica de textile Handley a fost închisă acum patru decenii.
Cărți înrudite
Proust și calmarul: Povestea și știința creierului de lectură
A cumparaDin cei 1.500 de studenți înscriși în școlile publice Roanoke, aproape 70 la sută se califică pentru prânz gratuit sau cu preț redus. Mulți dintre părinții lor nu au progresat dincolo de liceu. David Crouse, directorul tehnologic al Școlilor orașului Roanoke, spune că unii dintre studenții săi intră la grădiniță înțelegând cu 5.000 de cuvinte mai puține decât tipic americanii de vârsta lor. „Este uluitor”, mi-a spus nu demult. „ Tată, mamă - avem copii care nu au niciun concept despre acest tip de vocabular.”
Într-o dimineață, Crouse m-a dus la o clasă de grădiniță la Knight Enloe, școala elementară Roanoke, unde elevii primeau computerele pentru prima dată. Profesoara lor, Melissa Hill, nu a explicat cum au funcționat dispozitivele. Le-a așezat pur și simplu pe mese de lemn în miniatură în fața grupurilor cuprinse între două și patru.
Imediat, copiii au început să inspecteze comprimatele din toate părțile, ca și cum ar fi împachetate cu cadouri. Au tras și au alunecat pe ecranele întunecate. Înainte de multă vreme, unii au găsit butonul de pornire și au exprimat încântarea pe măsură ce mașinile au început la viață.
„Cum o porniți?”, A întrebat un tânăr de patru ani. Un coleg de clasă s-a aplecat peste masă pentru a-i arăta.
La o masă, patru copii păreau că nu ajung aproape nicăieri. Opt mâini au jucat remorcherul de război cu tableta lor comună, până când o fată a stabilit legea: „Bine, toată lumea face o întorsătură. Hai să ne întoarcem . "
Doamna Hill s-a așezat liniștit la biroul ei. Când elevii au pus întrebări, ea le-a dezamăgit, spunând: „Vă dați seama.
****
Chiar în timp ce Roanoke se luptă să părăsească secolul XX în urmă, proiectul de tablete a adus orașul în fruntea educației. Este un experiment, conceput de cercetătorii de la MIT și Tufts și Universitățile de Stat din Georgia, pentru a determina măsura în care tehnologia, lăsată în mâinile copiilor, poate susține dezvoltarea lecturii și instruirea de lectură la studenți cu resurse limitate.
Proiectul Roanoke s-a născut dintr-un proiect lansat în Africa în urmă cu doi ani de către Tufts și statul Georgia în colaborare cu organizația One Laptop per Child, fondată în 2007 de Nicholas Negroponte de la MIT Media Lab. Un laptop pentru copil, sau OLPC, a căutat să abilizeze studenții în medii cu resurse reduse distribuind 2, 4 milioane de laptopuri conectate la Internet în 42 de țări în curs de dezvoltare. Rezultatele proiectului, care a încetat operațiunile anul trecut, sunt încă evaluate și dezbătute - de exemplu, un studiu realizat de Banca Interamericana de Dezvoltare nu a găsit niciun efect asupra scorurilor testelor, ci o creștere a abilităților cognitive. Dar, în unele locuri, a devenit clar că copiii nu puteau folosi unele dintre software pentru că nu puteau citi și nu aveau acces la școli sau profesori.
Echipa de cercetare a dorit să investigheze dacă acești copii ar putea învăța să citească singuri, ajutați doar de dispozitive digitale. Au livrat 40 de tablete copiilor din două sate din Etiopia, fără instrucțiuni - o scenă care trebuie să fi convins comedia sud-africană din 1980 The Gods Must Be Crazy, în care un buștan Kalahari are prima sa întâlnire cu tehnologia, sub forma unui cocs sticla căzută din cer.
A fost nevoie de patru minute pentru ca primul copil să se alimenteze pe o tabletă Android. "Am luat-o pe a mea! Sunt leul!" a declarat el. După aproximativ o lună, majoritatea copiilor au învățat să recite cântecul alfabetului în engleză și să se învețe să scrie litere. Acest lucru l-a obținut pe Robin Morris, cercetător în neuropsihologie la statul Georgia, gândindu-se la propria sa curte. „Spuneam, știu medii rurale întregi în care 30% dintre părinți nu au cărți pentru copii acasă”, a amintit Morris recent. „Vor ca copiii lor să învețe, dar nu au resurse care să-i ajute. Etiopia ne-a deschis ochii către ideea că acest tip de tehnologie, dacă este făcută inteligent, poate de fapt, poate avea șansa de a ajuta unii dintre acești copii care altfel nu au oportunități. ”
Între timp, în Roanoke, David Crouse căuta modalități de a aduce tehnologia în raionul său școlar, iar anchetele sale l-au dus la Morris. Spre deosebire de Etiopia, Roanoke avea școli, iar elevii săi erau familiarizați cu tehnologia: Care ar fi curba lor de învățare cu tabletele? „Ne dorim cursanți autodirecționați”, spune Crouse - studenți care pot lucra lucrurile singuri și împreună.
În septembrie trecut, fiecare din cele șapte săli de clasă ale grădiniței Knight Enloe a primit cinci comprimate. Elevii ar folosi dispozitivele din clasă timp de aproximativ 40 de minute în fiecare zi, iar fiecare copil ar lua o tabletă acasă la o săptămână după-amiază.
Cercetătorii de la MIT, Tufts și statul Georgia încearcă să determine măsura în care tehnologia, lăsată în mâinile copiilor, poate susține dezvoltarea lecturii și instruirea de alfabetizare la studenții cu resurse limitate. (Andy Isaacson) În clasa doamnei Hill, am urmărit cum studenții, prin încercare și eroare, și-au găsit rapid drumul în jurul ecranului. Fiecare tabletă conținea aproximativ 160 de aplicații educaționale special concepute. Pe ecranul de start, acestea apăreau pur și simplu ca niște pătrate colorate fără titlu. Studenții i-au bătut la întâmplare, ceea ce i-a condus pe mai mulți meniuri de pătrate colorate și în cele din urmă la diverse jocuri, desene animate și videoclipuri. Doi băieți cu părul blond chicotiră la un cântec de pian, strângându-și degetele și urlând. Câțiva studenți s-au așezat puțin pentru un joc de conducere animat; în timp ce navigau pe o mașină pe un drum, adunau scrisori. Literele au format cuvinte, cuvintele au format propoziții și propozițiile au format povești.
Încăperea a devenit o mulțime de ping-uri, ding-uri și timbre în timp ce elevii se potriveau cu forme, picteau mașini de tren și ascultau rațele care le vorbeau. Poate mai important, au făcut toate acestea social, explorând tabletele în grup și împărtășind ceea ce au învățat despre dispozitive cu alții. Doamna Hill s-a așezat la biroul ei, organizând acte.
****
Sugata Mitra, profesor de tehnologie educațională la Universitatea Newcastle, a devenit evanghelist pentru conceptul de „educație minim invazivă”, bazat pe o serie de experimente pe care le-a făcut începând cu sfârșitul anilor ’90. În primul proces, el a sculptat o gaură într-un perete care a împărțit centrul de cercetare din Delhi de o mahală adiacentă și a pus un computer în el pentru copii să-l folosească; în curând, copiii s-au învățat abilități de bază ale calculatorului și o lovitură de engleză. Experimentul „gaură în perete”, așa cum a devenit cunoscut, iar eforturile reușite l-au convins pe Mitra că copiii învață cel mai bine cu calculatoarele, în bandă largă și cu un profesor care iese în evidență. „Am descoperit că, dacă i-ai lăsat în pace, lucrând în grupuri, ei ar putea învăța aproape orice odată ce s-au obișnuit cu faptul că poți face cercetări pe Internet”, a spus el. „Puneți felul corect de întrebare, apoi stai înapoi și lași învățarea să se întâmple.”
Acest regim este destinat să ajute studenții să evite ceea ce Maryanne Wolf, director al Centrului pentru lectură și cercetare lingvistică din Tufts, numește „gaura neagră a educației americane” - clasa a patra.
Studenții americani sunt învățați să citească la grădiniță și clasa I - învață că literele se referă la sunete, sunetele compun cuvinte și cuvintele exprimă concepte. De acolo, elevii descifrează legile nuanțate ale limbii engleze: descoperă, de exemplu, că ea poate fi pronunțată ca în pâine sau în vatră sau în cel puțin zece alte moduri. Învață că mușchiul conține o c, deși pare ciudat și că cuvintele mușchi și mușchi și musculatură sunt legate. „Până la sfârșitul clasei a treia, presupunerea de lucru a fiecărui profesor până de curând a fost că copiii sunt gata să continue”, mi-a spus Wolf. „Dar dacă copiii nu fluent - dacă nu au acel repertoriu al ceea ce cere limba engleză sau vocabularul care să corespundă cu ceea ce au citit - vor lipsi întreaga barcă a sistemului educațional.”
În Roanoke, cercetătorii văd tableta mai mult ca un ajutor educațional. Wolf, unul dintre designerii proiectului, susține că este prima dată când cineva a încercat să implementeze aplicații curate sau create în mod expres pentru a stimula creierul de lectură tânăr. Dacă această abordare funcționează, mii de copii defavorizați din Statele Unite - și poate milioane mai mulți pe glob - ar putea scăpa de analfabetism. „Asta ar fi revoluționar”, spune Wolf, ale cărui publicații includ cartea Proust and the Squid: The Story and Science of the Reading Brain. „Nu este vorba doar despre utilizarea autonomă a unei tablete, dar unde putem, dorim să subliniem cât de important este să avem copii care lucrează la asta împreună, să ne jucăm împreună cu acest lucru, să descoperim.”
Ființele umane nu sunt conectate să citească, spune Wolf. Creierul tânăr trebuie să creeze un circuit cu totul nou pentru sarcină, bazându-se pe rețelele neuronale pe care le moștenește genetic pentru limbaj, auz, cogniție și viziune. Aplicațiile din tabletele distribuite grădinițelor Roanoke au fost concepute în mod vag, având în vedere acest proces: Există aplicații pentru recunoașterea literelor și învățarea sunetelor asociate literelor, precum și aplicații care abordează multe aspecte ale vocabularului și dezvoltării limbajului.
Una dintre cele mai captivante aplicații se numește TinkRbook. Se deschide cu imaginea unui ou. Copilul, intuitiv, atinge oul, eclozând o rață. O poveste jucăușă din prima zi de rață se desfășoară - înoată într-un lac, mănâncă erori - în timp ce copilul acționează ca îngrijitor. Fiecare scenă angajează concepte diferite de alfabetizare, lăsând în același timp copilului să tincă cu povestea. El sau ea pot combina șampon albastru și roșu pentru a scădea rața și a transforma rața purpuriu, de exemplu; între timp, copilul vede culorile, vede și aude numele culorilor și apoi învață cum să amestece culorile pentru a crea altele noi.
„Întreaga premisă a TinkRbook a fost, într-un anumit sens, ați putea face să învățați să citiți mai mult ca și modul în care copiii învață despre fizică jucându-se cu blocuri și nisip?”, Spune Cynthia Breazeal, care conduce grupul de roboți personali al MIT, care a construit aplicația . (Wolf a ales structura cuvintelor și propozițiilor pentru cititorii timpurii și a furnizat vocea.) Interactivitatea tabletei permite învățarea care are loc atunci când copiii se joacă social - „Ce se întâmplă dacă ai încerca asta?”. „Încercați ceva și vedeți ce se întâmplă”, spune Breazeal, „și prin contrastul de a încerca lucruri diferite și de a vedea rezultate diferite, începeți să înțelegeți principiul cheie sau conceptul cheie de sub el. Acest lucru este direct asociat cu modul în care copiii învață. ”
Un alt scop al proiectului TinkRbook a fost crearea unei aplicații care să angajeze părinți care nu sunt foarte literati. „A fost vorba, cum să promovați dialoguri mai bogate între părinți și copii?”, Spune Breazeal. „Știm că este absolut esențial să dezvoltăm alfabetizarea timpurie: când o mamă îi citește copilului o carte statică, nu este vorba despre citirea cuvintelor literale din pagină. Totul este în conversația care este determinată de această poveste. ”
În timpul dimineții cu grădinițele Roanoke, am observat că unul dintre ei, Gregory Blackman, părea să tuneze în timp ce cei doi băieți cu care stătea încântați cu cântece atrăgătoare și animale dansante. Însă când am vizitat casa de închiriat cu o etaj, a familiei sale, la câțiva kilometri de centrul orașului Roanoke, Gregory stătea pe covorul maron din sufragerie al familiei, cu ochii lipiți de tabletă. Și pentru următoarea oră, a potrivit forme, a recitat alfabetul și a chicotit la desene animate. Mama sa, Shelley, și cele două surori mai mari ale sale s-au plimbat în apropiere, oferindu-le ajutor. Un televizor întunecat stătea în colț.
Ceea ce fac elevii când rămân singuri cu o tabletă este un pic de mister - deocamdată. Programul MIT înregistrează modul în care copiii din Roanoke își folosesc tabletele: ce aplicații deschid, cât timp și în ce ordine. ( Sau cel puțin așa s-a întâmplat până când unii studenți au învățat cum să ocolească ecranul de început la jumătatea anului.) Până în prezent, datele arată că studenții le folosesc în medie de două ore pe noapte. Inițial, acestea au aprins toată tableta, explorând zeci de aplicații. În cele din urmă, se bazează pe o mână de favoriți. Studenții Roanoke par să graveze spre conținutul academic - sunete, litere, puzzle-uri - mai ales atunci când este încadrat ca un joc. (Aplicațiile pentru pian și colorat sunt de asemenea populare.)
Ty Wilburn explorează tableta de stat MIT-Tufts-Georgia, la casa bunicii sale, Betty Shears. (Andy Isaacson) Desigur, rolul din ce în ce mai mare al tehnologiei în viața copiilor - în special viața copiilor mici - a declanșat o serie de anxietăți asupra bunăstării lor fizice, intelectuale, emoționale și sociale și nu trebuie să fiți un luddit pentru a fi neîncredințat de spectrul grădinițelor a plecat, oarecum literal, la propriile dispozitive. Însă cercetările actuale asupra tehnologiilor bazate pe ecran sugerează că influența lor asupra copiilor depinde de vârsta pe care o au copiii, de ceea ce fac pe ecran, cât timp și în ce context. Academia Americană de Pediatrie recomandă limitarea timpului ecranului pentru copiii cu vârsta peste 2 la mai puțin de două ore pe zi. Asociația națională pentru educația copiilor mici și Centrul Fred Rogers pentru învățare timpurie recunosc nevoia de limite, dar, de asemenea, spun că, dacă tehnologia este implementată corespunzător în programele de vârstă fragedă, „educatorii sunt poziționați pentru a îmbunătăți calitatea programelor, folosind intenționat potențialul tehnologiei și mass-media în beneficiul fiecărui copil. ”
„[Studenții] vor să fie competenți și vor să învețe lucruri noi - lucrurile vechi nu-i încântă prea mult. Și le place o provocare ", spune Morris. „Lucrul bun despre tehnologia digitală este că, pe baza performanței lor, puteți crește nivelul de dificultate și complexitatea acesteia. Dar este acea învățare îndreptată către copii, la care ne interesăm cu adevărat. Vrem să știm ce atribute pe care aplicațiile vor face acest lucru. "
Pe partea din spate a TinkRbook, de exemplu, echipa poate urmări cât de des un student sau un grup s-a „legat” cu anumite cuvinte și concepte. „Multe dintre aplicațiile comerciale [educaționale] nu sunt la nivelul în care putem capta acel tip de date”, mi-a spus Morris. David Nunez, student absolvent de MIT, a dezvoltat un „sistem de mentorat” care ține filele despre ceea ce un copil folosește pe tabletă, pentru a-l orienta spre aplicații care abordează concepte la care copilul are nevoie de expunere - la fel ca Amazon. com ar putea să vă sugereze produse pe baza achizițiilor anterioare. Profesorul, Morris a spus, „va putea să spună:„ Bine, Johnny chiar și-a scăzut literele majuscule. Trebuie să-l mutăm în litere mici, litere mici și sunete legate de aceste litere. " “
Roanoke a testat, de asemenea, sistemul de mentorat cu copiii de vârstă preșcolară, având bani de stat asigurați pentru o clasă de grădiniță pre-grădiniță, formată din 18 elevi, un profesor și un asistent. Acești 18 studenți erau un grup de control; toți au primit tablete, pe care le-au folosit 20 de minute pe zi în clasă și o dată pe săptămână acasă. Între timp, 16 elevi dintr-o clasă de jumătate de zi foloseau tabletele de mai multe ori pe zi și le luau acasă în fiecare seară. Și 22 de copii dintr-un al treilea grup au folosit tabletele în întregime acasă.
Grădinița Roanoke Gracie Williams, la domiciliu cu sora și tatăl ei, Carl, păcălește cu un computer comprimat experimental care conține aplicații educaționale special concepute. (Andy Isaacson) Deci, ce au învățat studenții? Cercetătorii analizează în continuare datele, dar rezultatele preliminare au arătat că în rândul grădinițelor, pentru care datele au fost compilate de la clasă la clasă, a existat o corelație ridicată între timpul petrecut de studenți cu o tabletă și viteza lor în învățare. pentru a numi litere, un indicator al alfabetizării timpurii. Ba mai mult, corelația a fost cu atât mai mare la clasele ai căror studenți foloseau mai mult comprimatele acasă. În rândul preșcolarilor, a existat o îmbunătățire între cele trei grupuri, dar încă nu se știe cât de mult poate fi atribuită tabletei. Copiii care foloseau tabletele în totalitate acasă au obținut mai puține câștiguri, dar nu au petrecut la fel de mult timp pe dispozitive ca studenții la cursuri și nu au avut un profesor - sau colegi studenți - de la care să învețe.
„În mod clar, am crede că o mai mare implicare cu un profesor care susține tehnologia ar produce rezultate mai bune, dar modul în care profesorul folosește tableta și modul în care îl ajută pe profesor, sunt întrebări importante pe care trebuie să le înțelegem”, a spus Morris. „Dar cum maximizăm utilizarea tabletelor și cât de mult pot obține studenții care nici măcar nu vin la o clasă tradițională? Aceasta este cea mai importantă provocare pentru noi, deoarece aceștia sunt frecvent copiii cu mai multe riscuri pe care trebuie să le atingem mai eficient. ”
****
Anul trecut, Sugata Mitra a câștigat un grant de 1 milion de dolari de la TED, conferința globală de idei, pentru un proiect de trei ani de explorare a conceptului de „școli în cloud”. În aceste „medii de învățare auto-organizate” - cinci în India și doi în Regatul Unit - elevii de vârste diferite vor fi lăsați într-o cameră cu computere și fără profesori, tutorii voluntari oferind ajutor numai atunci când li se cere. „Nu este vorba de a face învățarea să se întâmple, ci de a lăsa învățarea să se întâmple”, spune Mitra.
Maryanne Wolf este mai prudentă. „În niciun caz nu știm pe deplin dacă [comprimatele] sunt sau nu cel mai bun mediu pentru învățarea copiilor”, spune ea. „Dar suntem într-o epocă digitală, iar ceea ce este imperativ este să învățăm ce funcționează cel mai bine pentru diferiți copii, în ce cantități, la ce vârste.” Elevii trebuie să dezvolte ceea ce se numește abilități de „lectură profundă” - infern, analogic și gândire deductivă - și asta necesită timp și concentrare. Își îngrijorează faptul că un mediu care insistă pe procesarea rapidă a focului și atenția parțială este posibil să nu fie ideal. În același timp, consideră că aplicațiile de învățare bine proiectate pot să înlăture acest gol. „Cred că creierul nostru din secolul 21 va avea nevoie de ambele tipuri de procese cognitive: un creier biliterat cu procesare mai rapidă, dar asta știe când să gândească și să citească și să se concentreze profund”, spune ea.
„Nu suntem în niciun fel, formă sau formă opusă învățării”, insistă Wolf. „De fapt, pentru copiii care se confruntă cu orice fel de luptă cu lectura, profesorul este esențial pentru a-i ajuta pe„ eșafodul ”- pentru a scoate din capăt ceea ce le învață tehnologia.” Calculatoarele, spune ea, pot fi foarte implicate, implicate ușor sau neimplicat: „Voi fi primul care va spune că nu știm încă toate acestea.”
