Ce vă vine în minte când auziți cuvântul "cowboy?" Este vorba despre o contracție roată, robotizată? Probabil că nu, dar acest lucru s-ar putea schimba în timp datorită SwagBot, prototipul robotului autonom, de păstrare a bovinelor de la Universitatea din Sydney.
În timp ce numele sună ca un fel de aplicație de socializare neobișnuită, care vizează milenii, SwagBot ar putea fi în schimb un aliat neprețuit pentru fermierii din Australia. Potrivit New Scientist, tehnologia a fost dezvoltată pentru a face față fermelor din afara țării, care sunt atât enorme, cât și uneori departe de orașe. De exemplu, Suplejack Downs din Teritoriul de Nord se află la o jumătate de zi de mers cu mașina de un oraș și are o dimensiune de 4.000 de kilometri pătrați (988.421 acri).
SwagBot este capabil să păstreze filele pe bovine (și potențial oile) pe cont propriu și să navigheze cu ușurință pe terenurile denivelate, ajutând la ghidarea vacilor către pășuni și departe de pericolele potențiale. Centrul australian pentru robotica de câmp al universității este la doar câteva săptămâni într-un proces de doi ani pentru a testa roboți de agricultură autonomă, iar SwagBot a impresionat deja în testarea sa timpurie, arătând că poate ajunge la obstacole și poate face treaba fără o supraveghere constantă.
După cum arată videoclipul, vacile răspund bine la mișcările SwagBot, plus botul cu patru roți poate remorca remorci în jurul fermei. Mișcările SwagBot pot fi intenționate și neplăcute, dar această abordare lentă și constantă ajută robotul să depășească mlaștini, bușteni, căderi bruște și alte terenuri surprize fără să se depășească. Iar mandatul său va deveni mai important doar în viitorul apropiat.
Potrivit profesorului Universității din Sydney, Salah Sukkarieh, echipa sa intenționează să îmbunătățească SwagBot cu senzori care să permită robotului să monitorizeze în mod regulat starea vacilor în câmp - o actualizare semnificativă a controalelor sporadice pe care le obțin de la oameni. Cu ajutorul senzorilor, SwagBot va putea determina dacă o vacă este bolnavă sau rănită în funcție de temperatura corpului sau de modul în care merge.
Mai mult decât atât, SwagBot va avea capacitatea de a monitoriza starea pășunilor pe care cutreieră, ajutându-l să determine ce câmpuri oferă cea mai abundentă iarbă pentru vacile pe care să le consume. Totuși, aceasta este încă o lucrare în curs, cu Sukkarieh spunând New Scientist că vor lucra la algoritmi pentru a permite capabilitățile de monitorizare „în următoarele câteva luni”.
Nu este clar încă modul în care fermierii vor putea controla sau programa SwagBot în cazul în care ar trebui să aibă un eventual model orientat către consumator, dar probabil că limitele GPS ale terenurilor vor trebui conectate sau conturate pe o hartă. Foarte probabil, ar avea o interfață la care ar putea fi accesat prin intermediul unui computer sau tabletă, permițându-le fermierilor să regleze directivele SwagBot înainte de a o elibera pe câmpuri. Cu toate acestea, după ce a fost instruit, ar trebui să funcționeze fără control manual - deși videoclipul de probă arată un drone zburător folosit pentru a observa sau poate chiar ajuta la ghidarea mișcărilor sale, dacă se dorește.
SwagBot este doar cel mai recent exemplu de mișcare pentru a aduce mai multă tehnologie în agricultură și a automatiza procesele pentru a elibera resursele fermierilor. În luna mai, am văzut câteva exemple de roboți agricoli autonomi la AgBot Challenge din Indiana, unde studenții și antreprenorii s-au luptat pentru a-și arăta cele mai bune prototipuri, plus Bayer a anunțat recent planurile de a folosi date extinse din satelit pentru a ajuta fermierii să-și gestioneze mai bine câmpurile. Chiar și grădinarii de acasă pot intra în automatizare cu FarmBot Genesis.
(Curtoazie a Australian Center for Field Robotics, Universitatea din Sydney) De fapt, SwagBot nu este singurul robot dezvoltat de Universitatea din Sydney pentru a ajuta fermierii australieni. Alți roboți din arsenalul său în expansiune pot monitoriza și trage (sau pulveriza) buruienile într-un câmp sau chiar numără toate merele dintr-o livadă, astfel încât fermierii să se poată pregăti mai bine pentru polenizarea copacilor.
Probabil că vor trece ani până când SwagBot și ilk-ul său patrulează un câmp de fermier mediu în afara probei, iar robotul rulant este probabil să nu fie la fel de iconic ca clasicul cowboy uman sau la fel de îndrăgit și loial ca un border collie. Totuși, chiar dacă nu arată ca cowboy-ul pe care îl așteptați, SwagBot ar putea aduce un ajutor atât de necesar fermierilor australieni.
Mai multe povești de la Modern Farmer:
- Întâlnește o femeie care păstrează 500 de plante în apartamentul ei din Brooklyn
- Geneza FarmBot aduce agricultura de precizie în propria curte
- New Mexico Farmer creează „eBay-ul fânului”
Această poveste a apărut inițial pe Modern Farmer.
