Trei specii de broaște madagascane catalogate într-un studiu PLoS ONE publicat recent se mândresc cu un set de nume potrivite. După cum scrie autorul principal Mark Scherz, biolog în evoluție la Ludwig-Maximilians Universität din Munchen, scrie pentru Conversație, trio-ul de mici amfibieni - cel mai mare ar putea sta confortabil pe miniatură, în timp ce cel mai mic este aproximativ atâta timp cât o capsă de hârtie - constituie genul „ Mini ” nou conceput: În totalitate, numele lor științifice sunt Mini mum, Mini scule și Mini ature .
Potrivit lui National Geographi Michelle Z. Donahue, cea mai mică broască cunoscută (și vertebrată) din lume este Paedophryne amauensis, o autohtonă din Papua Noua Guinee care are o medie de 7, 7 milimetri lungime sau în jurul mărimii unui fluture. Comparativ, Mini mum, cea mai mică dintre cele trei specii recent descoperite, are o lungime de aproximativ 8-10 milimetri. Mini ature, care măsoară 14, 9 milimetri, este aproximativ lungimea unui card microSD.
Acestea sunt ÎNCĂRCĂTURI REALĂ MICI. Dar nebunul este că sunt sora celor mai mari membri ai familiei lor! Uită-te la diferența de mărime! #MiniFrogs #NewSpecies #science pic.twitter.com/zPIEPZGnrM
- Mark D. Scherz (@MarkScherz) 27 martie 2019
În mod surprinzător, Scherz explică pentru conversație, localizarea unor astfel de creaturi mici în spații naturale vaste este o sarcină dificilă. Cercetătorii trebuie să acorde o atenție deosebită sunetelor pădurii, urmărind broaște minuscule prin apelurile lor distincte și vărsând înainte ca amfibienii hipersensibili să detecteze o tulburare și să sară.
Capturarea cu succes a exemplarelor este pur și simplu primul obstacol. După cum remarcă Donahue, este destul de greu să distingem speciile de dimensiuni normale pe baza diferențelor superficiale. Atunci când animalele au dimensiuni lipiputiene, identificarea speciilor separate devine „practic imposibilă”. Cu toate acestea, cu ajutorul analizei moleculare și genetice, precum și cu scanarea microCT, Scherz și colegii săi au reușit să stabilească faptul că au apărut pe cinci complet noi. tipuri de broaște. ( Rhombophryne proportionali, o broască de 12 milimetri din nordul Madagascarului și Anodonthyla eximia, o specie de locuință la sol din estul Madagascarului, sunt, de asemenea, descrise în lucrarea PLoS ONE, dar au atras mai puțin atenția din cauza lipsei lor de nume porec.)
Cei trei membri Mini aparțin familiei Microhylidae cu broaște cu gură îngustă. Găsită pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și a Europei, potrivit unui post publicat pe site-ul personal al Scherz, familia considerabilă include peste 650 de specii recunoscute, dintre care 35 din cele mai mici broaște din lume.
Mini mum, Mini scule și Mini ature aparțin tuturor subfamiliei specifice Madgascan Cophylinae. Interesant este că, observă Scherz, trio-ul pare să fie genetic diferențiat de un gen similar Cophylinae, similar, cunoscut sub numele de Stumpffia . În schimb, Mini este mai strâns legat de gen Plethodontohyla, care numără cea mai mare broască microhilidă din lume, P. inguinalis, printre membrii săi.
După cum subliniază Eva-Marie Natzer din Informationdiest Wissenschaft din Germania, cel mai impresionant aspect al rezultatelor cercetătorilor este realizarea faptului că aceste mici specii de broaște au evoluat la dimensiunea lor diminutivă independent una de cealaltă, în ciuda faptului că locuiau în aceeași regiune. Donahue explică în plus că Mini broaște s-au adaptat probabil pentru a profita de nișe ecologice inaccesibile creaturilor mai mari; amfibienii, de exemplu, ar putea fi acum mai bine echipate pentru vânarea pradelor minuscule, cum ar fi furnicile și termitele.
Cele trei specii recent descoperite sunt toate native din Madagascar (Andolalao Rakotoarison) Într-o postare pe blog, Scherz susține că ambele miniaturizări forțează animalele să evolueze anumite caracteristici noi și se bazează pe caracteristicile existente pe care o specie le avea înainte de reducere a dimensiunii.
„Când devii mic, par să existe limitări fiziologice care duc la caracteristici similare”, inclusiv ochii mai mari și capetele mari, scrie Scherz, dar „în același timp, unele lucruri se pierd sau se păstrează pe baza ceea ce ai avut înainte sau pe baza norocului al extragerii. ” R. proporțional oferă un„ exemplu contrariat ”surprinzător al acestei idei, deoarece păstrează proporțiile unei broaște mai mari, în ciuda măsurării a doar 11 - 12, 3 milimetri.
„Ai putea să stai [creierul unei broaște mini ] pe vârful unui ac”, concluzionează Scherz pentru Donahue de la National Geographic . "Este uimitor faptul că au toate aceleași organe pe care le aveți în corpul nostru, dar într-un pachet care se poate potrivi de patru ori pe propria miniatură."
