Pionierul science fiction, HG Wells, a conjurat câteva viziuni futuriste care nu s-au adeverit (încă): o mașină care călătorește în timp, un om care se transformă în invizibilitate și o invazie marțiană care distruge sudul Angliei.
Dar pentru un bărbat născut în urmă cu 150 de ani, multe dintre celelalte predicții ale lui Wells despre lumea modernă s-au dovedit uimitoare.
Wells, născut în 1866, a fost instruit ca om de știință, o raritate printre contemporanii săi literari și a fost poate cea mai importantă figură din genul care avea să devină science-fiction.
Scriitorii din această tradiție au o istorie nu doar de a-și imagina viitorul așa cum ar fi, dar și de a inspira pe alții să o facă realitate. În 2012, Smithsonian.com a publicat o primă listă de zece invenții inspirate de ficțiune, variind de la racheta cu lichide a lui Robert H. Goddard până la telefonul mobil.
„Wells a fost o imaginație grăbită, el a vrut să ajungă la viitor mai devreme decât avea să se întâmple. De aceea este atât de predictiv în scrisul său ”, explică Simon James, șeful departamentului de studii engleze de la Universitatea Durham și editorul jurnalului oficial al societății HG Wells.
Ideile lui Wells s-au îndurat, de asemenea, pentru că era un povestitor de renume, adaugă James. Nu mai puțin un autor decât Joseph Conrad a fost de acord. „Sunt întotdeauna impresionat de puterea ta. Impresionat este cuvântul, „Realist al fantasticului!”, A scris Wells după ce a citit Omul Invizibil .
Iată câteva dintre previziunile incredibile ale HG Wells care s-au adeverit, precum și unele care nu s-au întâmplat - cel puțin nu încă.
Telefoane, e-mail și televiziune
În Men Like Gods (1923), Wells invită cititorii la o utopie futuristă care este în esență Pământul după mii de ani de progres. În această realitate alternativă, oamenii comunică exclusiv cu sisteme wireless care folosesc un fel de amestecare a mesajelor vocale și a proprietăților similare prin e-mail.
„Căci în Utopia, cu excepția unui aranjament anterior, oamenii nu vorbesc împreună la telefon”, scrie el. „Un mesaj este trimis către stația districtului în care este cunoscut că este destinatarul și acolo așteaptă până când alege să atingă mesajele acumulate. Și tot ce dorește să repete poate fi repetat. Apoi vorbește înapoi expeditorilor și trimite alte mesaje pe care le dorește. Transmisia este wireless. "
Wells și-a imaginat forme de divertisment viitor. În Când somnul se trezește (1899), protagonistul se ridică de la două secole de somn într-o Londra distopică în care cetățenii folosesc forme minunate de tehnologie precum cartea audio, avionul și televiziunea - suferă totuși opresiune sistematică și nedreptate socială.
Inginerie genetica
Vizitatorii Insulei Dr. Moreau (1896) s-au confruntat cu o menagerie de creaturi bizare, incluzând Leopard-Man și Fox-Bear Witch, create de medicul nebun titular în experimente hibride cu animale umane care pot prezina vârsta ingineriei genetice.
Deși Moreau și-a creat Frankenbeasts-ul prin tehnici mai brute, cum ar fi transplanturile chirurgicale și transfuziile de sânge, tema oamenilor care îl joacă pe Dumnezeu prin tinkering cu natura a devenit o realitate. Oamenii de știință lucrează până în ziua în care organele animale ar putea servi ca transplanturi pe termen lung pentru pacienții umani, deși astăzi sistemele imunitare umane încă resping în final aceste eforturi. Și experimentele controversate cunoscute sub denumirea de studii pe himeră creează hibrizi uman-animale prin adăugarea de celule stem umane la embrioni de animale.
În special, hibrizii uman-animale pe care îi creează Moreau, în cele din urmă, fac medicul, iar finalul acesta răsună o altă temă comună a lui Wells. „Este adesea un avertisment cu privire la consecințele tehnologiei, în special atunci când nu le crezi corect”, explică James.
Lasere și arme de energie direcționate
Marțienii din Războiul lumilor (1898) dezlănțuie ceea ce Wells a numit un rază de căldură, o super armă capabilă să incinere oameni umani neajutorați cu un flash de lumină inutil. Treceau mai mult de șase decenii până când Theodore Maiman ar fi lansat primul laser operațional la Laboratorul de Cercetare Hughes din California, la 16 mai 1960, dar gânditorii militari sperau să armeze laserul conceptual chiar înainte de a fi dovedit practic.
Descrierea lui Wells nu este suficient de precisă pentru a construi un laser funcțional, dar seamănă atât cu acel dispozitiv, cât și cu alte arme „cu energie regizată”, cum ar fi cele care folosesc microunde, radiații electromagnetice și unde radio sau sonore, pe care Statele Unite și alți militari le au dezvoltat în ultimii ani.
„Mulți consideră că, într-un fel [marțienii] sunt capabili să genereze o căldură intensă într-o cameră de non-conductivitate practic absolută. Această căldură intensă pe care o proiectează într-un fascicul paralel împotriva oricărui obiect pe care îl aleg, cu ajutorul unei oglinzi parabolice șlefuite, cu compoziție necunoscută, la fel cum oglinda parabolică a unui far proiectează un fascicul de lumină ”, a scris Wells.
De obicei, Wells a fost mai interesat de efectele ideilor sale viitoare, decât de a analiza detaliile tehnice, subliniază James.
„El va lua un element de înțelegere științifică a lumii și îl va schimba. Așadar, în mașina timpului, dacă credeți că timpul este a patra dimensiune, ce se întâmplă dacă ați putea călători în timp la fel de liber ca în celelalte trei? Sau, în Primii Bărbați din Lună, ce se întâmplă dacă ați putea face un material [Wells l-a numit Cavorit] la fel de impermeabil la gravitație, precum alte materiale sunt impermeabile la căldură? Doar luați acel lucru și vedeți ce rezultă din asta ”, explică James.
(Cei mai importanți autori de ficțiune științifică de astăzi folosesc această tehnică în timp ce la lucru modelează viitorul de mâine. De fapt, unele companii comandă „ficțiune de design”) pentru a vedea cum ar putea funcționa ideile inovatoare dacă vor deveni realitate în viitor. o companie care face acest lucru - comandând o poveste despre oamenii care folosesc o tehnologie pentru a decide dacă tehnologia este în valoare de a continua ”, spune romancierul Cory Doctorow, ai cărui clienți au inclus Disney și Tesco.„ Este ca un arhitect care creează un fly-through virtual al o clădire." )
Bombele atomice și proliferarea nucleară
Wells s-a arătat în beneficiile potențiale ale tehnologiei, dar s-a temut și de partea lor întunecată. "HG Wells a fost probabil scriitorul care a văzut cel mai clar la începutul secolului XX posibilitatea unui război total", spune Eleanor Courtemanche de la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign (o nouă expoziție fizică și online, prezintă o colecție extinsă de Wells. )
Wells a recunoscut puterea distructivă care se schimbă în lume care ar putea fi valorificată prin împărțirea atomului. Bombele atomice pe care le introduce în The World Set Free (1913) alimentează un război atât de devastator încât supraviețuitorii săi sunt mutați să creeze un guvern mondial unificat pentru a evita conflictele viitoare.
Bombele lui Wells diferă de cele dezvoltate de oamenii de știință cu proiectul Manhattan. Au explodat continuu, zile întregi, săptămâni sau luni, în funcție de mărimea lor, deoarece elementele din ele radiau în mod furios în timpul degenerării și în acest proces au creat mini-vulcani de moarte și distrugere.
Wells a văzut, de asemenea, în mod clar pericolele proliferării nucleare și scenariile zilnice care ar putea apărea atât atunci când națiunile au fost capabile să „distrugă reciproc asigurarea”, cât și atunci când actorii sau teroriștii nu sunt de stat.
„Distrugerea devenea atât de ușoară încât orice mic corp de malcontenți îl puteau folosi; revoluționa problemele poliției și ale guvernării interne. Înainte de a începe ultimul război, era o chestiune de cunoștințe obișnuite că un bărbat putea să ducă într-o geantă o cantitate de energie latentă suficientă pentru a strică jumătate de oraș ”, a scris el.
Unde Wells era greșit - cel puțin până acum
Wells a respins ideea că viitorul este de necunoscut, scrie apreciatul scriitor de ficțiune științifică James Gunn, care a ajutat, de asemenea, la studiul universitar al pionierilor în domeniul science fiction.
„El a crezut că este posibil, prin utilizarea a ceea ce el a numit mai întâi„ istorie inductivă ”și mai târziu„ Ecologie umană ”(definită ca rezultatul„ consecințelor biologice, intelectuale și economice ”), să graficăm posibilitățile viitor și să împingă oamenii să utilizeze în mod sensibil aceste posibilități. El a fost primul futurolog, omul care a inventat mâine ”, a scris Gunn în The Science of Science-Fiction Writing, publicat în 2000.
Dar Wells a avut și alte idei mari care nu au ajuns la bun sfârșit, deși există întotdeauna șansa ca viziunea sa să se extindă mai departe în viitor decât timpul nostru. Din această scriere nu am fost invadați de marțieni. Invizibilitatea umană rămâne, de asemenea, evazivă - deși știința progresează în această direcție. Nici mașina timpului, o invenție introdusă într-o nuvelă din 1895, nu a fost elaborată.
Poate cea mai mare dezamăgire a lui Wells a fost eșecul viziunii sale politice idealizate, un guvern mondial, pe care l-a descris în O utopie modernă (1905)
Wells a fost un socialist angajat care spera că o „Nouă Republica” globală să asigure pacea în perpetuitate. Wells, care a murit în 1946, a trăit suficient de mult pentru a afla că acest viitor imaginat nu este probabil să se realizeze vreodată, așa că a jucat un rol foarte activ în încurajarea cooperării internaționale oriunde a putut.
„După izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, a fost o altă palmă în fața ideii unui stat mondial care a ieșit vreodată”, spune James, „așa că Wells a început o campanie pentru drepturile omului universale. Cred că Wells a scris scrisori către The Times care a început procesul care a dus până la final la declarația Națiunilor Unite privind drepturile mondiale în 1947. Wells și-a expus viziunea în The Rights of Man (1940) și proiectele sale de declarații cu privire la subiectul a fost folosit pentru a ajuta la scrierea documentului oficial al ONU.
Courtemanche adaugă că ideea lui Wells de guvernare mondială, deși nu și-a atins niciodată idealul utopic, a ajuns la bun sfârșit în cel puțin câteva moduri mici.
„Gândiți-vă la toate agențiile internaționale care au apărut după cel de-al doilea război mondial, în speranța că un fel de cadru internațional să împiedice războiul mondial să se mai întâmple din nou”, notează ea. "Bretton Woods, FMI, NATO, Uniunea Europeană - niciuna dintre acestea nu a fost cu adevărat globală, dar au fost cu siguranță pași către societatea mondială mai pașnică și organizată pe care Wells a avut în vedere."
