Martin Leclerc și un coleg au ieșit din vehicul doar câteva minute când au auzit o prăbușire în copaci undeva pe drumul cu pietriș. Știau că ursul era în apropiere, deoarece aveau un guler de urmărire GPS pe animal, dar obținerea unei lecturi mai precise decât câteva zeci de metri distanță era dificilă, mai ales dacă ursul se mișca la fel de repede ca acesta.
Continut Asemanator
- Ne pare rău, Tiger Dudes: Doamnele tale o fac
- De ce ursii polari le place să lupte iarna
- Ursii din Louisiana fac o revenire
Cercetătorii s-au îndepărtat puțin mai aproape de mașină și, dintr-o dată, un urs brun de sex feminin și doi pui au izbucnit din pădure și au tras peste drum, în jur de 75 de metri înaintea lor. La doar câteva secunde în urmă a apărut un alt urs - probabil un bărbat - în căutarea unei idei răsucite despre sensul vieții de familie.
Leclerc, un doctorat. student în biologie de la Universitatea de Sherbrooke din Quebec, a efectuat cercetări de teren ca parte a unui studiu mai larg despre modul în care urșii se comportă în prezența oamenilor. Anecdota nu provenea din lucrările incluse în teza sa, ci afișează tipul de comportament cercetat. O descoperire surprinzătoare din această cercetare, publicată în Proceedings of the Royal Society B, arată că ursii de sex feminin cu puii pot folosi oamenii ca un fel de scut pentru a evita pericolul infanticidului.
Pe măsură ce zonele urbane continuă să crească pe întreaga planetă, multe animale găsesc modalități creative de a face tot posibilul de a pierde habitatul primordial infrastructurii umane. În timp ce putem vedea prezența lor ca un fel de rupere într-o graniță imaginară pe care am creat-o între propriile concepte despre natură și civilizație, animalele în sine fac calcule mai reci pe baza supraviețuirii și a pericolului relativ.
Ursii bruni eurasiatici de sex masculin au o abordare destul de machiavelliană în formarea familiei. În timpul perioadei de împerechere, unii bărbați vor ucide puii unei femei pe care o întâlnesc cu cunoștința că în câteva zile, va deveni deschisă să se reproducă din nou.
„Motivul principal pentru care ucid puii este să câștige oportunități sexuale mai mari”, spune Leclerc.
Dar urșii masculi sunt adesea plini de apropierea de civilizațiile umane, ceea ce le poate oferi femeilor o oportunitate. Leclerc și coautorii săi au analizat cazuri extreme în perioada 2005-2012 în care au supraviețuit toți puii de urs sau toți au fost uciși, deoarece bărbații care intenționează să formeze gherilă vor șterge de obicei întreaga gunoi, dacă pot.
Datele GPS și verificarea la fața locului de la sol și elicopterele pentru a vedea dacă puii au supraviețuit sezonului de împerechere au arătat că mamele cele mai de succes au fost cele care au stat mai des relativ mai aproape de oameni, în timp ce cele care au evitat deseori infrastructura umană au fost cele care pui pierduti.
„Într-un fel este cel mai bun dintre cele două rele să te apropii de oameni”, spune Leif Egil Loe, un profesor de biologie faunei sălbatice la Universitatea Norvegiană de Științe ale Vieții, care nu a fost implicat în acest studiu. Cu alte cuvinte, oamenii pot stresa ursi, dar pentru mamă poartă acest pericol este lovit de frica ursilor masculi în perioada de împerechere.
„Momentul în care sezonul de împerechere s-a încheiat și când șansa ca puii ei să fie uciși de un bărbat s-a terminat, ea trece imediat la evitarea oamenilor. Este foarte mult că profită de această fereastră de timp, când oamenii sunt percepuți ca fiind mai puțin amenințări decât bărbații care vin și o victimizează ", a declarat Loe pentru Smithsonian într-o conversație telefonică. Loe spune că studiul este grozav, deoarece arată o nouă intraspecie. mecanism pentru conceptul de viață sălbatică folosind un scut uman - ceva care poate fi obișnuit în cazul în care prădătorii se tem de oameni. Loe spune că au fost găsite alte relații de scuturi umane interspecie. Grizzlies evită, de asemenea, oamenii în unele zone, astfel încât alaiul să stea lângă noi. s-au găsit exemple între elan, oameni și lupi, precum și căprioare, oameni și linci. El a studiat el însuși o relație similară implicând hienele observate și nialele de munte în Parcul Național Munții Bale din Etiopia.
Hienele sunt singurul prădător major al nyala, o antilopă iconică din zonă, dar la fel ca urșii bruni masculi din zona de studiu a lui Leclerc, analiza probelor fecale arată că hienele preferă să se păstreze în centrul sălbatic al parcului.
Oamenii nu locuiesc în parcul național, dar multe așezări pastorale înconjoară periferia zonei protejate. „Pastorii din această zonă își protejează foarte activ vitele de pradă”, spune Loe, adăugând că aceasta implică alungarea activă a hienelor.
Se pare că nyala de munte a luat notă de această oportunitate, deoarece datele GPS de la antilopele arată că, în timp ce își petrec zilele în parc, multe dintre ele se îndreaptă spre periferia noaptea, când hienele sunt la vânătoare pentru mese.
Loe a spus că nyala este mai înflăcărată în alte zone cu vânătoare de trofee sau probleme de braconaj, dar localnicii din zona de studiu nu i-au împușcat. Loe și echipa sa au exclus ideea că nyala s-a apropiat de oameni pentru a căuta hrană, întrucât culturile sunt în jur de sezon, în timp ce animalele cu coarne își petrec serile în jurul oamenilor tot timpul anului.
"Din această cauză am ajuns la concluzia că nu este vorba de a căuta mâncare, ci de a căuta protecție", a spus Loe, adăugând că localnicii au crezut că nyala atârna în jurul lor pentru protecție.
El a menționat că datele lor nu ar putea arăta dacă hienele încă atacau nyala în apropierea așezărilor umane, dar nu pot găsi nicio explicație alternativă de ce antilopii își petrec timpul în jurul oamenilor.
Ar putea exista consecințe asupra conservării și a vieții sălbatice pentru ambele situații. Loe spune că studiul a arătat că nyala, menționată ca fiind amenințată de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii, va atârna doar în jurul populațiilor umane cu densitate mică, nu în zonele unde există așezări mai mari. „Pentru populațiile mici, în care persoanele singure sunt importante pentru viabilitatea populației, mecanismul de scut uman poate fi important pentru conservare”, a spus el într-un e-mail de urmărire. „În mod evident, acest lucru funcționează doar în locații sau în perioadele anului în care oamenii sunt asociați cu risc scăzut. Animalele sunt bune să se adapteze la nivelurile de risc schimbătoare (uneori oamenii sunt periculoși, alteori nu)."
În cazul urșilor bruni, Leclerc spune că informațiile pe care le-au adunat sunt importante pentru înțelegerea comportamentului ursului și de ce și în ce condiții animalele pot intra mai des în conflict cu oamenii.
El spune că una dintre credințele populare despre urși este că aceștia sfârșesc agățându-se în jurul așezărilor umane pentru a sărbători pe gunoi sau pe Chihuahuas. Dar studiul său se adaugă la dovezi că urșii pot avea un motiv diferit pentru a risca un contact uman stresant.
„Știi mai bine unde sunt urșii și cum folosesc diferite structuri de peisaj este întotdeauna util pentru management”, a spus el.
