Cu o seară înainte ca forțele americane să se îndrepte spre Munchen, o mulțime de civili a intrat în Führerbau - o clădire a partidului nazist - și au început să jefuiască tot ce au putut găsi. Până la sfârșitul zilei următoare, 30 aprilie 1945, au preluat cantități uriașe de lichior, obiecte de mobilier variind de la vasele de toaletă la un set complet de porțelan Meissen și, în mod semnificativ, aproximativ 700 de tablouri furate destinate să aducă grație zidurilor lui Adolf Hitler planificat „Führermuseum”.
„A fost un moment de incongruență”, scrie Catherine Hickley în New York Times . „Hitler, omul care a transformat confiscarea ilegală a artei într-un comerț național, a avut propria sa jefuire” - o mare parte din ea a fost confiscată colecționarilor evrei pe parcursul războiului - „prădată”.
În săptămânile și anii care au urmat, autoritățile au recuperat aproximativ 300 din cele 700 de opere de artă furate de două ori. Însă, după cum relatează Hickley, încercările de localizare a celor 400 de picturi rămase s-au oprit de atunci, investigatorii concentrându-și în schimb eforturile pe întoarcerea unor artefacte mai renumite nazistate - printre altele, aproximativ 1.500 de capodopere care constituie așa-numitul trove Gurlitt.
Acum, un proiect de cercetare de mai mulți ani, realizat de Institutul Central de Istorie a Artei din Munchen, este pregătit să readucă furturile Führerbau în lumina reflectoarelor, deschizând calea pentru restituirea eventuală a unor tablouri precum „Hristos și Adulărașul” lui Pieter Bruegel, Frans Hals „portretul teologului Michiel Jansz van Middelhoven și„ Femeia cu papagalul ”lui Pieter de Hooch.
Potrivit portalului proiectului, cercetătorii și-au propus să reconstituie inventarul Führerbau în momentul răsfăcării, să stabilească ce lucrări au fost furate, să cerceteze unde se află obiectele dispărute și să facă publică lista picturilor încă de găsit. Un rezumat al constatărilor echipei, precum și listele lucrărilor care încă lipsesc sau rămân a fi restituite și recuperate, sunt disponibile online.
Potrivit New York Times, ancheta a determinat guvernul german să raporteze tardiv sute de lucrări dispărute la Interpol și la Oficiul Federal al Poliției Criminale din Germania. Autoritățile listează, de asemenea, tablourile pe două baze de date proeminente: Art Loss Register și lostart.de. După cum precizează rezumatul proiectului Führerbau, experții speră că acest aspect publicitar va încuraja muzeele și dealerii de artă să examineze exploatațiile lor pentru oricare dintre lucrările jefuite.
„Aceste lucrări se expun sporadic la licitație”, spune Hickley Stephen Klingen, un istoric de artă implicat în proiectul de cercetare. „Credem că este important să conștientizăm istoria lor și să dezvoltăm o politică pentru tratarea lor, în loc să pornim de la zero de fiecare dată când apare. Mediul legal nu este favorabil pentru restituirea moștenitorilor proprietarilor inițiali ”.
Un obstacol major în calea restituirii reușite este Ersitzung, un principiu al dreptului german care identifică o persoană care dobândește cu bună-credință un obiect și îl deține timp de 10 ani ca proprietar de drept. În 2009, un tablou Frans Francken the Younger furat din Führerbau a reapărut brusc, dar, după cum spune Klingen, instanța nu a putut să stabilească dacă a fost confiscată de la un colecționar evreu și, prin urmare, a înapoiat pânza urmașilor ultimului proprietar cunoscut, un îngrijitor de cazarmă a armatei germane. Conform standardelor expuse de Ersitzung, moștenitorii bărbatului, neștiind de proveniența umbrită a picturii, au dobândit pur și simplu lucrarea prin moștenire de bună-credință. Un caz similar a apărut în 2017, când un portret al lui Franz von Stuck a fost vândut unui colecționar privat, după ce cercetătorii nu au găsit nicio dovadă că pictura fusese jefuită de la un colecționar evreu. Este un obstacol în care Hickley raportează să se ridice mai mult, deoarece picturile Führerbau lipsă continuă să iasă la suprafață.
Până în prezent, investigația institutului din Munchen a dat dovada a aproximativ trei zeci de opere de artă. Totuși, un număr semnificativ din cele 1.500 de locuințe aflate în birourile naziste la momentul jefuirii - inclusiv sute aparținând inițial familiei lui Adolphe Schloss, un evreu francez care a achiziționat o colecție considerabilă de lucrări ale maestrului vechi olandez și flamand. radarul, distrus sau persistent neobservat în colecțiile private. Din câteva sute de lucrări care au scăpat de gloate și au fost găsite ulterior prin invadarea forțelor aliate, doar 54 au fost restituite descendenților proprietarilor lor evrei. Restul rămân în limbo, sub aspectul oficial al guvernului german.
