În vara lui 2006, Margaret Morton s-a regăsit în Kirghizistan însoțind un prieten care desfășura o cercetare de granturi asupra culturii kirghize pentru o reprezentație teatrală. Într-o zi, în timp ce călătoreau cu mașina pe un teren singur, muntoasă, a observat ce părea a fi un oraș la distanță.
Abordându-se însă la structură, ea și-a dat seama că era dezolantă și supraaglomerată de buruieni. Acesta nu era un oraș al celor vii, ci un oraș al morților - un cimitir ancestral din Krygyz. Captivată de site, și de ceilalți pe care i-a văzut în călătorie, Morton și-a prelungit șederea. Deși atracția ei a fost estetică la început, a aflat curând că cimitirele sunt adevărate fosile ale trecutului multicultural al Kirghizistanului și s-a întors pentru încă două veri pentru a studia și documenta site-urile. Noua carte a lui Morton, Orașele morților: Cimitirele ancestrale din Kârgâzstan, prezintă atât frumusețea, cât și unicitatea structurală a acestor înmormântări. Am vorbit cu Morton, care este profesor de fotografie la The Cooper Union, despre proiect.
Orașele morților: Cimitirele ancestrale din Kirgizistan
Adesea spunea că a lăsat în urmă puține monumente sau cărți permanente, de fapt, Kirghizul a lăsat în urmă o moștenire magnifică când și-au îngropat morții. Călătorind în Kârgâzstan, fotograful Margaret Morton a devenit captivată de marea strălucire a cimitirelor strămoșilor.
A cumparaCând te-ai întors în Kârgâzstan după prima călătorie, ce căutai să găsești?
Am vrut să văd în diferitele regiuni din Kârgâzstan cum au variat [cimitirele], pe care le-au făcut dramatic.
Cum așa?
Pe granița dintre Uzbekistan și Tadjikistan, acestea sunt cu totul diferite. Imaginile din carte cu coarnele animalelor și cozile de iac - acelea se aflau în regiunile de la distanță. Cea cu coarnele cerbului era de fapt pe malul nordic al lacului Issyk Kul - acea zonă a fost inițial așezată de un trib numit poporul căprioarei.
Cimitirele foarte mari pe care le-am văzut inițial erau pe malul de sud al lacului Issyk Kul. Dacă sunt înalți la munte, sunt foarte diferiți. Am avut această teorie că, dacă munții sunt rotunjiți și moi, monumentele au vârfuri mai rotunjite. Nu am putut să nu cred că a fost doar un răspuns înnăscut. Acesta este adesea cazul în care oamenii care își construiesc propria clădire răspund doar direct la peisaj, deoarece este o parte mai mare din viața lor decât în cazul nostru, care trăim în orașe.
Și cum te-ai gândit să găsești locurile de înmormântare?
Asta s-a dovedit mai dificil pe care îl crezusem din cauza drumurilor. Kârgâzstanul este [în mare parte] munți, astfel încât nu există o mulțime de drumuri pentru a ajunge în locuri și nu există o mulțime de drumuri asfaltate - multe nu au fost reparate din vremea sovietică - și există o mulțime de drumuri montane cu vârful de păr se transformă, așa că mi-am dat seama că va fi nevoie de încă două veri pentru a face ceea ce voiam să fac și pentru a vizita fiecare regiune.
Ce elemente sau combinații de elemente din aceste cimitire vi s-au părut cele mai frapante?
Cu siguranță faptul că arătau ca orașe și că se află în acest peisaj dramatic. Inițial am fost într-adevăr mai constrâns de răspunsul respectiv și să nu mă gândesc la el la fel de mult ca la o tradiție înmormântare. Pe măsură ce am aflat din ce în ce mai mult despre asta ... aspectul fascinant era faptul că ai putea avea referințe nomade și referințe islamice și referințe sovietice - toate acestea ar putea coexista în arhitectura cimitirului și nimeni nu a încercat vreodată să schimbe asta sau să distrugă asta. Asta a fost într-adevăr fascinant pentru că, în perioada sovietică, o mulțime de moschei importante au fost distruse în Kirgazistan. Dar cimitirele nu au fost niciodată atinse.
Crezi că există ceva de genul acesta?
Se pare că este destul de unic. Am vorbit cu artiști și istorici de artă din Kazahstan și Tadjikistan. Nu am fost în acele țări, dar cunosc o mulțime de oameni care trăiesc acolo sau au călătorit acolo. Ei spun că uneori cimitirele nu sunt la fel de elaborate, ceea ce este ironic, deoarece aceste țări au o arhitectură mai elaborată decât Kirgazistanul. Structurile metalice care reproduc iaurtul - au spus că este unic pentru Kirgazistan. Elmira Kochumkulova, care a scris introducerea cărții, văzuse cozi de yak chiar pe granița kirgiză din Tadjikistan, dar apoi mi-a reamintit că acele granițe erau granițe făcute de sovietici.
Lucrează cineva pentru păstrarea cimitirelor?
Kirghizul nu le păstrează. Ei cred că este bine că se întorc pe pământ. O mulțime de [monumente] sunt făcute doar din lut uscat cu un stuc subțire, o acoperire subțire de argilă peste ele și puteți vedea unele dintre ele arata foarte moale și rotunjite și nu ar fi fost atunci când au fost construite, au avut vârfuri mai ascuțite.
Ultimele tale patru cărți s-au concentrat pe mediile celor fără adăpost din New York. Au proiectat acele proiecte în vreun fel?
Absolut. Cele patru proiecte anterioare, chiar dacă au fost centrate în Manhattan și în comunități fără adăpost, au fost despre locuințele pe care persoanele fără adăpost și le-au făcut singure. [Este] această idee a oamenilor care își fac locuința - în acest caz, locuiesc morții lor și este un peisaj dramatic la care eram expusă pentru prima dată ... ceea ce m-a atras la mine a fost același.
A existat un motiv pentru care ați ales să publicați aceste fotografii în alb și negru?
Prima vară am fotografiat în alb și negru pentru propriile mele proiecte. Apoi, a doua vară, am făcut film și apoi și color digital pentru că știam țara cu atât mai bine. Culoarea este doar această argilă pală, maro, de obicei - este foarte monocromatică. Formele arhitecturale vin cu siguranță mai bine în alb și negru.
Aveți vreun proiect în față?
Fotografiez din nou un spațiu abandonat din Manhattan. Nu știu ce va deveni. Am vrut să rămân foarte concentrat pe această carte. Am adus atâta energie în proiect - nu vreau să o las să plece acum, încât își găsește viața în lume.
