John Paul Jones și Romantic-ul Său prin Paris

Când ofițerul naval american John Paul Jones a ajuns la Paris în 1780 la 33 de ani, el a devenit rapid (potrivit Abigail Adams) „favorit în rândul doamnelor franceze”. Jones este cunoscut astăzi pentru serviciul său eroic din Revoluția americană și (eventual ) rostind sintagma „încă nu am început să mă lupt!”, dar a fost, de asemenea, o figură îndrăzneață de flirt, depășind poate pe Benjamin Franklin ca un bărbat doamn. Ca nou venit în scena salonului francez, totuși, flirturile sale l-ar putea duce în niște ape trădătoare.

Atunci când Abigail Adams a ajuns la Paris în 1784 pentru a se alătura soțului ei în misiunea sa diplomatică, ea a fost surprinsă inițial de apariția eroului evocat. „Din personajul intrudent pe care tocmai l-a sprijinit în Marina americană”, i-a scris sora ei, „Mă așteptam să fi văzut un Roman Războinic Rout Război.” El avea doar înălțime de aproximativ 5 metri și 5 inci, atât de mic încât Abigail „m-am gândi mai curând să-l înfășurăm în vată și să-l bag în buzunar, decât să-l trimit să lupte cu Cannon Ball."

Prietenii fondatori: prietenii între bărbați și femei în Republica Americană timpurie

O privire asupra prieteniilor istorice care se întorc la nașterea națiunii americane.

A cumpara

Cu toate acestea, Abigail a văzut multe de laudat în el. El a fost „un bărbat de galanterie”, care a știut să-i complimenteze pe femei și le-a putut sfătui cu privire la „ce coulour se potrivește cel mai bine unei tenuri Ladys” și ce machiaj să folosească. Într-adevăr, Jones știa la fel de mult despre îmbrăcămintea și machiajul femeilor, așa cum făcea „Masts Sails și echipamentul unei nave”. Cu toate acestea, sub manierele sale blânde, Abigail a ajuns la concluzia că era „îndrăzneț, ambițios și activ.” Era perfect potrivit pentru a atrage femeile de elită ale saloanelor franceze, care aveau frecvent prieteni și iubitori de sex masculin. O engleză în vizită, numită Caroline Edes, a raportat că doamnele erau „sălbatice cu dragoste pentru el.” „Este cel mai plăcut lup de mare cu care ar putea să se întâlnească”, a concluzionat Edes.

Jones a replicat afecțiunile femeilor franceze și un biograf a menționat că, în această perioadă, scrisorile lui Jones sunt „atât de pline de dorințe discrete și de picături minuscule, încât mirosul de parfum aproape emană de pe pagină”. Jones știa că, spre deosebire de America, el putea flirta cu, prieten, și chiar ai relații cu femeile pe care le-a cunoscut. Dar a făcut o singură femeie în special ca obiect al afecțiunii sale: Charlotte-Marguerite de Bourbon, în vârstă de 26 de ani, Madame La Comtesse de Lowendahl.

Comtesse de Lowendahl s-a împrietenit cu Jones la un salon și spera să profite de relația pentru a avansa cariera soțului ei, un ofițer militar șomer. În timp ce se afla la Versailles cu Jones, ea a pictat o miniatură de Jones în uniforma sa navală și i-a oferit-o drept cadou, chiar înainte de a fi nevoit să plece din Paris la sfârșitul primăverii lui 1780.

Pictura și dăruirea unui portret în miniatură au fost văzute ca un gest romantic în Statele Unite. Nu chiar așa, într-un mix-up John Paul Jones întâlnit în Franța. (Mark Gulezian, Galeria portretelor naționale)

În America, schimbul unei miniaturi a fost un gest romantic, iar Jones a înțeles cu siguranță darul lui Lowendahl în această lumină. Contesa, pe de altă parte, nu a avut astfel de intenții, chiar dacă un prieten reciproc i-a arătat lui Jones că Lowendahl este nefericită în căsătoria ei. Jones a văzut o deschidere și a scris o scrisoare către Lowendahl la 7 iunie 1780, de la bordul navei sale la Nantes. El a fost întristat că a trebuit să plece din Paris (doar „cauza glorioasă a libertății” l-ar fi putut smulge de ea) și a declarat: „M-ai făcut dragoste cu propria mea imagine pentru că ai condescendit să o desenezi”.

Jones a trecut apoi de la dragostea de sine la dragostea romantică, sugerând că a auzit că Comtesse avea probleme conjugale și a închis un cypher special, astfel încât să își poată scrie reciproc scrisori de dragoste secrete. El a cerut, de asemenea, o copie a miniaturii ei de purtat, i-a trimis o încuietoare a părului și a concluzionat: „Dacă aș putea să-ți trimit Inima mea sau orice altceva care îți poate permite plăcere, ar fi fericirea mea să o fac”.

Lowendahl a fost surprins, dacă nu a fost jignit, de gestul romantic al lui Jones. Oare îl trimisese pe cypher la persoana greșită, se întrebă ea? Mi-a răspuns ea. Jones a înțeles-o greșit și, în timp ce ea a fost măgulită la oferta lui, nu a putut răspunde „fără a înșela un domn cu care locuiesc”.

Jones a fost mortificat.

Cum ar fi putut să creadă că i-a scris persoanei greșite? Dacă ciberul a fost cel care a deranjat-o, a spus el, poate că a plecat prea departe. Dar nu s-a întors; mai degrabă, el a demonstrat că cypher ar fi util în cazul în care scrisorile lor ar cădea în mâinile inamicului în timp ce el era pe mare. Cât despre a-i cere miniatura, el a negat că este un gest romantic. „Întrucât prietenia nu are nicio legătură cu sexul, roagă-te ce rău există în a dori să ai poza unui prieten?”, A întrebat el. Desigur, sexul a fost exact ceea ce fusese el după aceea. Acesta pare a fi sfârșitul relației sale cu Lowendahl.

Cu toate acestea, nu a fost sfârșitul poveștii miniaturii lui Jones din Lowendahl. În 1973, Galeria Națională de Portret a lui Smithsonian a achiziționat o miniatură despre care se credea a fi cea pe care o pictase Comtesse cu aproape 200 de ani mai devreme. Totuși, cercetările recente au pus în discuție acest lucru. Există o serie de miniaturi de Jones, inclusiv câteva ale căror artiști sunt încă necunoscuți și ar putea fi și piesa Lowendahl.

O posibilitate promițătoare este o miniatură neînlocuită, cunoscută doar printr-o fotografie, care se presupune că a fost transmisă de familia lui Jones. Îl arată pe Jones înconjurat de cuvintele „la versailles 1780 - comodore paul jones, desenate de unul dintre cei mai mari admiratori ai săi.” Mai jos, în franceză, elogiază lucrurile sale: „Răzbunător al dreptății și libertății, numai inima lui l-ar putea duce la victorie. Înălțat Jones, el slujește umanității, trei națiuni, este eroul tuturor. ”Ar putea acest tribut mai înflorit lui Jones să fie piesa pe care Lowendahl a creat-o?

Astfel, relicva materială a acestei povești de dragoste frustrate atrage încă atenția savanților. Jones, care a recunoscut cândva, „dorința mea de faimă este infinită”, probabil că nu ar deranja deloc. Misterul miniaturii sale este cu siguranță o oportunitate de a-l readuce pe Jones în titluri, dar, mai important, oferă o fereastră către lumea încurcată a bărbaților, femeilor, iubirii și prieteniei din secolul al XVIII-lea.