Urăsc să fiu un cinic, dar cred că a fost inevitabil: cu consumatorii astăzi din ce în ce mai dispuși să plătească o primă pentru mâncare locală și / sau ecologică, a fost doar o chestiune de timp înainte ca artiștii înșelători din lume să exploateze bunele intenții ale cumpărătorilor. .
Doar în ultimele două săptămâni, două investigații separate au descoperit cazuri de fraudă alimentară ecologică sau cel puțin o prezentare greșită.
NBC Los Angeles a expus vânzătorii de pe piața fermierilor care minteau unde și cum se crește mâncarea lor. Reporterii au cumpărat produse de pe piețele fermierilor din sudul țării, apoi au făcut vizite surprize la fermele unde se presupune că produsele au fost crescute.
Majoritatea erau adevărate, dar câteva nu au fost: reporterii au descoperit buruieni sau murdărie unde se presupunea că cresc legumele. Într-un caz, un vânzător a recunoscut - după ce reporterii și-au urmat camionul până la depozitele angro din centrul Los Angeles - că a vândut anumite obiecte pe care le-a cumpărat cu ridicata ca ale sale, inclusiv avocado din Mexic. Ancheta a găsit, de asemenea, produse publicitate fără pesticide care s-au dovedit pozitive pentru pesticide.
Acest fel de necinste nu se limitează la orașe mari precum Los Angeles. Chiar și în zona mea rurală, care are niște standuri ferme bune și piețe ale fermierilor, există oameni care amenajează mese lângă marginea drumului și vând produse care nu ar fi putut fi cultivate local. (Plute, roșii roșii în iunie? Nu pe aici.) Din câte știu, ei nu susțin că vând produse cultivate local. Dar profită de presupunerea majorității oamenilor - în special a turiștilor - că legumele vândute pe marginea drumului într-o zonă rurală sunt cultivate de un fermier local.
Cealaltă investigație, după cum a relatat blogul de mediu al revistei Mother Jones, a fost realizată de Institutul Cornucopia, o organizație care spune că promovează „justiția economică pentru agricultura la scară familială”. Grupul a evaluat producătorii de ouă ecologice în funcție de bunăstarea animalelor și practicile lor de mediu și a constatat că unii arătau mai mult ca ferme din fabrică, cel puțin după standardele Cornucopiei.
În acest caz, o parte a problemei constă în interpretările variate ale „organicului”. După cum explică raportul:
Toți producătorii de ouă ecologice susțin că respectă standardele organice federale, dar cu definiții și puncte de vedere diferite ale lucrurilor. Pentru majoritatea consumatorilor și a multor producători, agricultura ecologică înseamnă respectarea principiilor care stau la baza mișcării agriculturii ecologice .... Pentru alții, în special producătorii la scară industrială, „ecologic” pare să nu fie decât un termen de marketing profitabil pe care îl aplică agro -sistem de producție industrială - înlocuind pur și simplu furajele organice în modelul lor de producție și eliminând aporturile sintetice dăunătoare, cum ar fi pesticidele și antibioticele.
Această din urmă interpretare, chiar dacă nu corespunde așteptărilor consumatorilor, nu echivalează neapărat cu frauda. Dar, în mai multe cazuri, a constatat Cornucopia, fermele reprezentau clar operațiunile lor în comercializarea lor.
Întregul raport al Cornucopiei, inclusiv scorul său pentru ouă organice, este disponibil online.
