Beatrix Potter este cunoscută pentru cărțile sale blânde pentru copii și ilustrațiile frumoase. Dar poveștile dulci ale lui Peter Rabbit, Jemima Puddle-Duck și alții au ajutat să ascundă o minte pricepută pentru afaceri - și un autor care a fost printre primii care și-a dat seama că cititorii ei ar putea ajuta la construirea unui imperiu de afaceri.
De când a fost publicată prima carte în 1902, Potter a fost recunoscut ca autor, artist, om de știință și conservator. Dar a fost și antreprenor și pionier în licențarea și comercializarea personajelor literare. Potter a construit un imperiu de retail din „cartea ei de iepuraș”, care valorează astăzi 500 de milioane de dolari. În acest proces, a creat un sistem care continuă să beneficieze de toate personajele autorizate, de la Mickey Mouse la Harry Potter.
„A fost o femeie de afaceri incredibil de astută”, spune Linda Lear, autoarea Beatrix Potter: A Life In Nature . „În general nu se știe cât de reușită a avut. Părerea mea este că a fost o marketeră naturală. Venea dintr-o familie de marketing și mercantilismul era în sângele ei. ”
Bunicul patern al lui Potter, Edmund Potter, a condus cea mai mare companie de imprimare calico din Anglia și a fost co-fondatorul Școlii de Design din Manchester. Ca atare, Potter a crescut bogat, oferindu-i luxul de a petrece o mare parte din copilărie desenând, pictând și studiind natura pe moșii familiale. Acolo, ea a colectat o menagerie de animale de companie care au inclus șerpi, salamandre, lilieci, păsări, melci, arici și doi iepuri numiți Peter și Benjamin Bouncer.
În 1893, când avea 27 de ani, Potter a scris o scrisoare fermecătoare despre Peter Rabbit către Noel Eastwood, fiul fostei sale guvernatoare, Annie Moore. A fost una din mai multe scrisori pe care Potter le-a scris copiilor lui Moore de-a lungul anilor. Erau atât de iubiți, încât Moore a sugerat că ar putea face cărți bune pentru copii. Așa că Potter a împrumutat scrisorile înapoi și s-a gândit la extinderea lui Peter Rabbit adăugând text și ilustrații. Ea a trimis cartea la editori - care au respins-o prompt.
O parte a problemei a fost că editorii nu au împărtășit viziunea lui Potter pentru cartea ei. Voiau rima poezie - textul lui Potter era rostit. Ei doreau o carte mare - Potter voia mică. Ei doreau ca cartea să fie scumpă - Potter a vrut să mențină prețul în jurul unui șilin, scriind că „iepurii mici nu își permit să cheltuiască 6 șileni într-o singură carte și nu i-ar cumpăra niciodată”.
Aceste idei nu erau capricii, ci s-au bazat pe evaluarea lui Potter a pieței de carte. Manuscrisul ei a fost modelat după The Story of Little Black Sambo de Helen Bannerman, un bestseller la acea vreme. Potter și-a făcut cartea mică ca Sambo - nu doar pentru că credea că se va potrivi mai bine cu mâinile mici, ci și pentru că era în tendință. „După un timp a început să existe o vogă pentru cărți mici”, a scris ea în 1929, „și am crezut că Peter poate face la fel de bine ca și unele care erau publicate.”
Întrucât niciun editor nu era dispus să asculte ideile ei, Potter a ales să auto-publice The Tale of Peter Rabbit . În septembrie 1901, a comandat 250 de exemplare pentru 11 kilograme. Câteva luni mai târziu, a comandat o a doua tipărire de 200 de exemplare. Între timp, editorul Frederick Warne & Co. - care o respinsese anterior - a început negocierile pentru publicarea ediției color. Prin auto-publicare, „ea a putut apoi să le arate fraților Warne [Norman, Harold și Fruing] că cartea a fost un succes. Asta i-a convins să ia singură cartea ”, spune Rowena Godfrey, președinte al Beatrix Potter Society.
Primul tiraj al lui Warne din The Tale of Peter Rabbit a fost vândut înainte de a fi publicat chiar în octombrie 1902. Până la sfârșitul anului, au fost vândute 28.000 de exemplare. Era la cea de-a cincea tipărită la jumătatea anului 1903. „Publicul trebuie să iubească iepurii!”, I-a scris Potter lui Norman Warne. - Ce cantitate îngrozitoare de Petru.
În ciuda popularității lui Peter, Warne a neglijat cumva să înregistreze drepturile de autor americane pentru carte. Acest lucru l-a lăsat pe Potter neputincios împotriva editorilor care au tipărit copii neautorizate ale cărților sale în Statele Unite. (Nu numai că opera ei a fost piratată, dar Peter Rabbit a prezentat adesea alte cărți, cum ar fi Peter Rabbit și Jimmy Chipmunk sau Peter Rabbit and His Ma .) A fost o problemă care a afectat-o pe Potter ani de zile. De atunci, a fost atentă să-și protejeze drepturile legale.
"Ea a învățat o lecție din faptul că Peter Rabbit nu a fost niciodată patentat în Statele Unite, ceea ce este oribil", spune Lear. „A fost o pierdere uriașă de venituri pentru ea. Deci nu a avut încredere în Warne și a decis să meargă înainte și să facă singură lucrurile. "
Primul lucru pe care l-a făcut a fost să coasă o păpușă Peter Rabbit ca prototip pentru fabricare. Părea să se distreze făcând păpușa, scriindu-i lui Warne: „Încă nu am înțeles, dar expresia va fi minunată; în special băuturile - (scoase dintr-o perie!) ”
Din nou, Potter a răspuns la tendințele pieței. Observase că Harrods, iconicul magazin britanic, vindea păpuși pe baza unui personaj publicitar, Sunny Jim, menționând că „există o fugă pe jucării copiate din imagini”. Tatăl ei a văzut și o păpușă de veveriță numită „Nutkin”. de vânzare într-un magazin la scurt timp după ce a fost publicat The Tale of Squirrel Nutkin . Era clar că, dacă nu făcea o păpușă bazată pe personajele ei, altcineva ar face.
În decembrie 1903, Potter a patentat păpușa Peter Rabbit. Acum, dacă cineva ar încerca să facă o păpușă Peter Rabbit fără permisiunea ei, ar avea recurs. Aceasta a fost o mișcare neobișnuită pentru vremea respectivă și una dintre primele brevete pentru un personaj literar.
Potter a supravegheat cu entuziasm fabricarea păpușii Peter Rabbit, cercetând potențialii producători și insistând patriotic ca aceasta să fie făcută în Anglia. A inventat și alte mărfuri, pe care le-a numit „sidehows”. Următorul proiect a fost un joc de masă în care domnul McGregor îl urmărește pe Peter Rabbit în jurul unui labirint de pătrate. Ea chiar s-a înscris pe Norman Warne să sculpteze piesele de joc. "Cred că acesta este un joc destul de bun", i-a scris ea. "Am scris regulile pe o perioadă lungă (pentru a preveni argumentele!)"
Jocul a fost brevetat, dar Warne nu l-a scos de mai mulți ani. De fapt, editorii victorieni înrăiți ai lui Potter au înțeles încet ceea ce făcea autorul lor cel mai vândut. Erau îngrijorați că comercialismul ar părea vulgar.
„Nu s-a făcut acest lucru”, spune Lear. „Warne era un editor al unității și nu voiau să iasă pe un membru și să facă ceva ce publicul ar crede că are un gust prost. Abia când a început să breveteze singuri lucrurile, ei s-au gândit, da, au mers înainte și au făcut-o. Și iată că s-a vândut ca niște gangsteri. ”
În fiecare caz, Potter și-a monitorizat până la ultimele detalii. Ea a proiectat și pictat figurine și a cusut o păpușă Jemima Puddle-Duck. Ea a supravegheat contractul pentru fabricarea seturilor de ceai. A făcut tapet, papuci, china, batiste, bibliotecă, papetărie, almanahuri, cărți de pictură și multe altele. Curând, linia ei de mărfuri a fost la fel de profitabilă ca și cărțile în sine.
„A fost perfecționistă și cred că asta a făcut ca toată munca ei să fie atât de atrăgătoare și de durată”, spune Godfrey. „Idealurile ei au fost urmărite de atunci, iar calitatea mărfurilor Potter este de obicei un standard fenomenal.”
Ulterior, „sidehows” au ajutat la salvarea editorilor. În 1917, Harold Warne a fost arestat pentru delapidare, iar Warne & Co. era în pericol de prăbușire financiară. Până atunci, Potter și-a mutat interesul pentru creșterea ovinelor și conservaționismul, dar pentru a-și ajuta editorii, a scos o altă carte - Rhymes de la Appley Dapply's Nursery Rhymes - cu multe produse noi. Astăzi, Warne & Co. este deținută de Penguin Random House, care controlează marca Beatrix Potter. Povestea lui Peter Rabbit a vândut peste 45 de milioane de exemplare în întreaga lume în 35 de limbi.
Desigur, Potter nu a fost singurul scriitor care și-a comercializat opera. Încă din 1744, existau păpuși bazate pe cărțile lui John Newbery, „părintele literaturii pentru copii” și denumirea pentru premiu. În Canada, popularii Brownies de la Palmer Cox au fost folosiți pe o varietate de produse publicitare și mărfuri. Chiar și contemporanii lui Potter, precum autorul Vrăjitorului din Oz, L. Frank Baum, erau ocupați să își comercializeze cărțile cu piese de teatru și suveniruri.
Ceea ce face ca abordarea lui Potter să fie unică, însă, este cantitatea de marfă pe care a vândut-o și brevetele pe care le-a putut asigura. Ea a combinat protecția juridică cu instinctele de marketing și viziunea creativă pentru a realiza o linie de succes. În termeni moderni, ea a creat o marcă din activitatea ei artistică - o abordare care a fost imitată de atunci.
Aceste eforturi au avut succes, deoarece Potter nu și-a uitat niciodată clientul - copiii care i-au iubit cărțile.
„A văzut că cărțile ar putea fi o piață nelimitată, chiar și cărți mici pe care copiii le-ar putea deține”, spune Lear. „Căci dacă s-au îndrăgostit de Petru și au vrut mai mult, de ce nu?”
Beatrix Potter: o viață în natură
Beatrix Potter: O viață în natură dezvăluie o femeie plină de viață, independentă și pasionată, a cărei artă era atemporală și a cărei generozitate a lăsat o amprentă de neșters în mediul rural.
A cumpara
