Din cauza încălzirii globale, populația de urs polar este probabil să se micșoreze la o treime din dimensiunea sa actuală în termen de 50 de ani, conform Studiului Geologic al Statelor Unite (USGS). Raportul a fost coordonat de Steven Amstrup al USGS Alaska Science Center.
Continut Asemanator
- Amy Chua
- Fred Spoor
Studiați ursii polari de 27 de ani. Aveau probleme când ai început?
Nu. În acea perioadă, marea problemă era să ne asigurăm că nu erau supraînvestite. Au existat o mulțime de vânătoare de trofee și recolte comerciale pentru piei, iar nativii îi vânaseră întotdeauna. În anii ’70, un acord al celor cinci națiuni polare [Statele Unite, Uniunea Sovietică, Canada, Norvegia și Danemarca] a primit recolta sub control.
De ce încălzirea globală este atât de rea pentru urșii polari?
Se hrănesc aproape în întregime din gheața mării. Prind sigilii în timp ce se ridică pentru a respira sau urca pe gheață. Anul acesta a stabilit un nou record pentru topirea gheții marine.
Ați văzut multe schimbări în zona de studiu?
Cea mai mare parte a cercetărilor mele este în Marea Beaufort din nordul Alaska. Am văzut deja schimbări majore în habitat. Gheața de mare încă înghețează iarna, dar se retrage dramatic vara. Istoric, urșii polari au urmat gheața. Acum sunt nevoiți să stea pe uscat sau să urmeze gheața mai departe spre nord, unde mai puțin de mâncat.
Vor avea și ele probleme de reproducere?
Munca mea sugerează că urșii polari construiesc de obicei densi [acolo unde își cresc copiii] oriunde termină de hrănit la sfârșitul verii. Nu este clar cât de departe trebuie să se afle din zonele denning istorice, înainte ca urșii polari să nu se deranjeze să se întoarcă sau nu se vor mai putea întoarce.
În această vară, pasajul spre nord-vest s-a deschis pentru prima dată în istorie. Este rău pentru urșii polari?
Ar putea fi dacă unele dintre locurile rămase în care urșii polari găsesc gheață de mare sunt supuse mai multor presiuni umane din transportul maritim. Dar cea mai mare îngrijorare este că gheața de mare s-a retras mult mai mult decât am crezut că va fi. Că pasajul de nord-vest este deja deschis sugerează că modelele de gheață de mare ar putea fi prea conservatoare.
Vă așteptați ca populația de urs polar să se micșoreze?
Ne-am uitat numai la sfârșitul acestui secol. Și bazându-ne pe cele mai bune estimări ale viitoarei gheațe marine, am prevăzut că vor mai rămâne urși polari în Insulele Arctice canadiene. Oamenii au provocat problema, iar oamenii pot rezolva problema. Prevădem că vor exista urși polari în jurul valorii de a-și repopula teritoriul dacă se va întoarce gheața marină. Este o expresie a speranței.
(Daniel J. Cox / Polarbearsinternational.org) 
Există speranță, spune Steven Amstrup (lângă Kaktovik, Alaska, cu un urs de sex masculin drogat, astfel încât Amstrup ar putea să-l mărim și să obțină sânge pentru un studiu al populației). (Daniel J. Cox / Polarbearsinternational.org)
