Un alergator parc a întâlnit recent o salamandră incredibil de rară, de aproape trei metri, într-un râu din sudul provinciei Guangdong din China. Cântărea mai mult de 12 kilograme. "Nu-mi venea să cred ochii", a spus Xiao Pan pentru Oglindă . Dar creatura - o salamandră gigantă chineză ar fi fost un lucru minunat pentru Metoposaurus algarvensis, un amfibian care a cutreierat pământul în urmă cu mai bine de 200 de milioane de ani.
Continut Asemanator
- Interzicerea salamandrelor este doar o parte a luptei împotriva acestei fungi mortale
"Este practic o salamandră de dimensiunea unei mașini", Steve Brusatte, paleontolog de la Universitatea din Edinburgh, care excava un trove al acestor creaturi de pe un site din sudul Portugaliei, relatează BBC News. „Este una dintre acele creaturi din trecutul îndepărtat care arată ca un extraterestru - dar de fapt are destul de multă relevanță”, spune el. „Acest fel de mari amfibieni erau stocul strămoșesc din care proveneau broașele moderne, salamandrele și salopetele”.
Conform unui comunicat de presă, Metoposaurus algarvensis avea capete plate mari căptușite cu sute de dinți ascuțiți. Brusatte și echipa au excavat până acum aproximativ 13 metri pătrați ai sitului și au descoperit oase de la cel puțin 10 indivizi. Rezultatele lor sunt descrise în Journal of Vertebrate Paleontology . Creaturile uriașe ar fi făcut lacuri și râuri oarecum înspăimântătoare pentru dinozaurii timpurii din Triassic.
Fosilele craniului Metoposaurus algarvensis, Credit: Octavio Mateus, Richard Butler și Steve Brusatte Animalele similare au fost găsite înainte, deși aceste exemplare sunt primele în peninsula iberică, spune Susan Evans, profesoară de paleontologie la University College London, potrivit BBC News. Creatura recent descoperită ar fi putut atinge o lungime de șase metri, dar alte salamandre uriașe preistorice au crescut până la 30 de metri lungime. Au fost găsite în Germania, Polonia, Africa, Indonezia și America de Nord.
Din fericire, pentru dinozauri, oricum, Guardian raportează că dominația amfibianului ar fi fost limitată:
Deși un prădător de vârf în sine, Metoposaurus avea membre mici și slabe pentru un animal atât de mare. Pedeapsa relativă a picioarelor sale a însemnat că nu se poate aventura departe pe pământ și ar putea fi ușor împiedicată dacă casa sa cu apă este uscată.
Asta trebuie să fi fost ceea ce s-a întâmplat cu fosilele descoperite în Spania. Brusatte estimează că alte sute de persoane trebuie să se afle în porțiunea de a fi săpată a sitului.
