Atât vertebrele, cât și invertebratele respectă o regulă generală, cunoscută sub numele de Haller Rule, când vine vorba de dimensiunea creierului și a corpului: „Creierul animalelor mai mici este mai mare în raport cu dimensiunea corpului decât formele cu corpuri mari.” Creierul uman este de aproximativ 2 până la 3 la sută din masa noastră corporală, în timp ce creierul unor furnici reprezintă 15% din masa lor corporală. Dar diferența este cu atât mai mare când vorbim de păianjeni, potrivit unui nou studiu în Arthropod Structure & Development .
Un grup de cercetători de la Smithsonian Tropical Research Institute și de la Universitatea din Costa Rica au măsurat (cu mare dificultate, sunt sigur) masa creierului la adulți din nouă specii de păianjeni de țesut pe țesut și în păianjenii tineri din șase din speciile respective. Adulții au variat ca mărime de la o zecime de miligram la 2.000 de miligrame (aproximativ .07 uncii).
„Am descoperit că sistemele nervoase centrale ale celor mai mici păianjeni umplu aproape 80 la sută din cavitatea totală a corpului, inclusiv aproximativ 25 la sută din picioare”, spune William Wcislo, un om de știință al personalului STRI din Panama. „Cu cât animalul este mai mic, cu atât trebuie să investească în creierul său, ceea ce înseamnă că chiar și păianjenii foarte mici sunt capabili să țese o pânză și să îndeplinească alte comportamente destul de complexe.”
Se pare că există limite asupra cât de mic poate fi un creier și încă funcționează corect. Celulele creierului nu pot fi mai mici decât nucleul care conține toate genele păianjenului. Fibrele nervoase nu pot fi prea subțiri sau nu ar putea să poarte și să transfere în mod adecvat un semnal nervos.
Ca urmare, păianjenii tineri ai celor mai mici specii de păianjen au corpuri bombate pentru a face loc tuturor celulelor creierului necesare.
