WEB EXCLUSIVE - Interviu extins
Populațiile de albine din mai mult de 20 de state s-au prăbușit în mod misterios. May Berenbaum, de la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign, studiază „tulburarea de colaps a coloniilor” și consecințele acesteia.
În urmă cu 20 de ani, a existat un declin major al populației de albine. De ce este acest lucru mai tulburător?
În anii '80 cauza a fost clară: introducerea accidentală a unui acarian parazit care suflă albinele de vitalitate. De data aceasta, albinele dispar pur și simplu. Nu există cadavre. Este ca și cum nu vor veni acasă. Printre ipoteze este faptul că sistemul lor de navigație este perturbat. Albinele au un sistem incredibil de sofisticat pentru a găsi surse de nectar floral și polen, oferind indicații colegilor lor de cuib pentru a promite surse de nectar și polen, recrutându-le în aceste surse și pentru ca toți să vină acasă în siguranță. Și asta nu se întâmplă.
Ce ar putea provoca asta?
Numește ceva și se suspectează. O hârtie britanică [a sugerat] că transmisia de telefonie mobilă interferează cu navigarea albinelor. Nu există absolut nicio dovadă pentru asta. Oamenii au sugerat, de asemenea, contra-jeturi, internet wireless, schimbări în câmpul magnetic al pământului. Mai plauzibil, siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză, utilizat pentru a suplimenta dietele cu albine, nu este foarte complet din punct de vedere nutrițional și s-a dovedit că influențează comportamentul. Unele noi pesticide despre care se știe că afectează comportamentul sunt utilizate mai larg, iar acestea pot fi un factor. Oamenii sugerează, de asemenea, un fel de tulburări de stres multiple.
Este cu adevărat o criză?
Este o criză pe deasupra unei crize. [Se proiectase anterior că] apicultura comercială [ar putea] înceta să existe în Statele Unite până în 2035 - și asta a fost înainte de tulburarea colapsului coloniilor. Și nu putem conta pe polenizatorii sălbatici, deoarece am modificat atât de mult peisajul, încât mulți nu mai sunt viabili.
Nu este vorba doar de a rămâne fără miere?
Mierea este banală în comparație cu importanța polenizării. Industria de migdale de două miliarde de dolari din California depinde în totalitate de albinele. Afine, pepeni, dovlecei - tot felul de culturi se bazează foarte mult pe albine. Peste trei sferturi din plantele cu flori - bazele celor mai multe lanțuri alimentare terestre - depind de polenizatorii [albine de miere și alte animale]. Cu toate acestea, știm puțin patetic despre majoritatea lor.
De ce nu putem poleniza singuri aceste flori?
În primul rând, vorbim despre mii de acri. În al doilea rând, florile sunt foarte complicate. Sunt concepute pentru a păstra vizitatorii necorespunzători. Nu doresc ca niciun vizitator să poată scoate polenul, așa că nu este o simplă problemă de a curăța o livadă cu polen și speră să ajungă la suprafața stigmatică a florii unde trebuie să meargă pentru a fertiliza celulele feminine .
Probabil că aceasta este întrebarea greșită, dar nu sunt albinele cam înfricoșătoare?
Sunt înfricoșători în faptul că nu au nicio treabă să fie atât de deștepți. Sunt organizate și capabile de pene incredibile, cum ar fi comunicarea locațiilor exacte colegilor de cuib, orientându-se spre lumina polarizată și soare. Nu pot conduce la Decatur fără MapQuest, iar albinele își găsesc drum pe distanțe mult mai mari. Albinele de albine își condiționează casele, știu când sunt necesare mai multe furajere, știu când sunt necesare mai multe asistente medicale.
O să-mi ofer teoria mea despre dispariția lor: albinele știu ceva ce nu știm și ies.
Îmi place teoria conform căreia vizitatorii de pe altă planetă au decis că vor răpi cele mai inteligente organisme de pe planetă și au ales albinele.
Mai în general, ați discutat despre modul în care afacerile umane se împletesc cu bug-urile din una dintre cărțile voastre, Bugs in the System . Cum a depins soarta societăților umane de bug-uri în trecut?
Rezultatul mai multor războaie depindea de insecte decât de toate armele combinate. Insectele ca vectori ai bolii - tifos, malarie, febră galbenă. Adesea armatele sunt învinse nu de generali strălucitori, ci de insecte purtătoare de boli. Încercarea lui Napoleon de cucerire a Rusiei a fost în mare parte un bust complet din cauza pierderilor uluitoare la tifos. Typhus a jucat un rol în probabil 90% din pierderea trupelor. Așa că, dar pentru păduchiul corpului, ei vorbește franceză acum la Moscova.
De asemenea, ai scris mai multe cărți de eseuri populare despre entomologie. Cum se poate scrie atât de multe despre erori?
Ei bine, există un milion de ei. Vorbim despre securitatea locului de muncă. Și sincer, interacționează cu oamenii în moduri mai diferite decât orice alt grup de organisme. Chiar și cultură, simboluri - metamorfoză, această temă transcendentă în literatura din întreaga lume. S-a susținut că piramidele sunt în mod esențial pâlpuri de bălegar, că sunt inspirate de gândacii scarabei, care ies din petele de bălegar după această perioadă de stăpânire. Suntem înconjurați doar de simboluri de insecte, folosim insecte, războaiele au fost luptate pentru produsele insectelor. Un fir de mătase poate susține o greutate mai mare decât un cablu de oțel de dimensiuni comparabile. Acesta este scuipatul de insecte! Practic, este scuipat de omidă.
Nu-mi plac deloc erorile. Când majoritatea oamenilor studiază aceste erori, oare le trece peste aversiune?
Acesta este un motiv pentru care predau un curs pe care noi îl numim „educație generală”, un curs pentru neștiinți. Nu mă aștept ca oamenii să devină entomologi sau chiar neapărat să iubească bug-urile, dar cel puțin să gândească înainte de a păși reflexiv asupra lor. Sunt doar capabili de cele mai uimitoare lucruri și multe dintre lucrurile pe care le fac nu am putea supraviețui pe această planetă fără ele. Eliminarea deșeurilor - este o muncă murdară, cineva trebuie să o facă. Fără insecte, această lume ar fi un loc murdar. Sunt despre singurele lucruri care pot descompune cadavrele și să aibă grijă de bălegar. Așa că lucrurile astea le luăm de la capăt. Sunt mici, de aceea sunt nesemnificative. Sincer, diamantele minuscule nu sunt nesemnificative.
