https://frosthead.com

În interiorul lumii Alessi

Micuțul, puțin cunoscut Lago d'Orta - la doar un kilometru lățime, se află la vest de Maggiore - este o destinație somnoroasă europeană de vară, țărmurile sale împădurite înconjurate de sate medievale cu piatră. Dar ascuns la capătul nordic al lacului, deasupra orașului Omegna și a zonei sale industriale gresite, este un templu al designului internațional modern: fabrica Alessi.

În 1921, un fabricant de metale priceput, numit Giovanni Alessi, a înființat un magazin aici, într-o zonă cu o istorie lungă a meșteșugurilor din lemn și metal. De-a lungul anilor ’20 -’30, atelierul familial s-a transformat în obiecte tradiționale pentru masă și casă - cafele, castroane, tăvi, broaște - din cupru, alamă și argint nichel.

În deceniile de atunci, compania „laborator” s-a căsătorit cu aceste tradiții cu idei avansate, în colaborari cu sute de designeri independenți internaționali. Chiar și cel mai întâmplător observator al obiectelor casnice va recunoaște articole cunoscute din catalogul Alessi: un cremier timpuriu și clasic; o șurubelniță cu față decupată, de Alessandro Mendini; un storcător de lămâie spidery, de Philippe Starck; o pereche de agitatori jucăuși cu sare și piper, cu picioare magnetizate, de Stefano Giovannoni.

Alessi nu angajează designeri interni, preferând ca partenerii săi creatori să aibă minți care să rămână „libere”. Scionul Alberto Alessi - nepotul lui Giovanni, el este a treia generație care se alătură afacerii familiei - spune că acesta este în acord cu „ un lanț lung ”de tradiție italiană în domeniul designului industrial. Ceea ce are compania este o echipă de vis intern de ingineri tehnici, fiecare specializată într-un anumit material, care ajută la aducerea proiectelor la realitatea fizică.

În plină vară italiană, am făcut un pelerinaj la fabrică pentru a afla un pic mai mult din culise de la însuși Alberto Alessi și din arhiva istorică a casei arhetipale din fabrică și muzeu. Un model uriaș al celebrului ceainic Bombé, proiectat de tatăl lui Alberto, Carlo, în 1945, marchează decuplarea de pe drum. Acesta este singurul loc unde puteți vizualiza gama completă de produse ale companiei - multe dintre acestea rezidând în colecțiile permanente de la Muzeul de Artă Modernă din New York, Centrul Pompidou, Victoria & Albert Museum, Smithsonian Institution și Metropolitan Muzeul de Artă - și cumpărături din întregul catalog actual, expuse în imensul magazin din fabrică.

„Meseria noastră este să mediatizăm între cele mai bune expresii ale creativității și designului produsului și viselor oamenilor”, îmi spune Alberto în timpul unei discuții în biroul său cool și slab, cu mesele sale lungi înfundate cu cărți și hârtii și prototipuri trimise lui de la aspiranți. designeri. „De aceea folosesc termenul„ fabrică de vise ”pentru a vorbi despre ceea ce facem noi. Când Alberto a venit la companie în vara lui 1970, a devenit interesat de relația dintre oameni și obiecte - și de crearea de piese funcționale cu un punct de vedere, atrăgând în alte simțuri mai profunde decât funcționalitatea.

Multe produse Alessi sunt creații ale designerilor americani de top. Capriciosul ceainic cu ceai pentru pasăre Alessi, proiectat de arhitectul Michael Graves în 1985, este cel mai vândut obiect al companiei din toate timpurile. Însă, când Alessi s-a apropiat de Graves în 1979, a fost un arhitect binecunoscut care nu făcuse niciodată proiectare de produse.

Compania a invitat o serie de arhitecți notabili să lucreze la un proiect de brainstorming numit „Piazza a ceaiului și cafelei”: examinarea pieselor clasice ale serviciului de cafea și ceai - ceainicul, cafeaua, vasul cu zahăr, tava și cremă - ca un fel de piața orașului, cu piesele ca elemente arhitecturale. Ca urmare, au fost produse 11 servicii de argint în ediție limitată sub brandul Officina Alessi, fiecare purtând monograma designerului. Proiectul i-a adus lui Alessi un nou respect în lumea designului, iar doi dintre acei arhitecți - Graves și Aldo Rossi - au fost descoperiri cheie ale designului pentru Alessi, urmând să creeze fierbători iconici, prese de cafea și multe alte articole.

Cei mai buni designeri din istorie, îmi spune Alberto, au fost întotdeauna arhitecți. Mormintele, desigur, este acum o autoritate de proiectare a casei, cu o linie pentru obiectiv și nenumărate produse pentru Alessi. Alberto explică că metoda Alessi de colaborare externă nu este nimic nou - „este modul în care fabricile de proiectare italiene au funcționat timp de mai multe decenii”, dar consideră că este un mod de lucru care s-a pierdut în lumea designului industrial de astăzi.

„Din păcate, ușa industriei este acum mai închisă decât a fost”, spune Alberto. „Încercăm în continuare să fim un fel de atelier de cercetare în domeniul artelor aplicate, deschis la multe influențe și colaborări diferite. Dar suntem ultima verigă dintr-un lanț lung. ”

Frank Gehry este unul dintre numeroasele figuri americane de design care au colaborat cu Alessi. (Curtoazie de Alessi, design de Frank Gehry) Capriciosul ceainic cu ceai pentru pasăre Alessi, proiectat de arhitectul Michael Graves în 1985, este cel mai vândut obiect al companiei din toate timpurile. (Curtoazie de Alessi, design de Michael Graves) Richard Meier este un alt american care a colaborat cu Alessi. În imagine este designul său de un ulcior de lapte în argint sterlin. (Curtoazie de Alessi, design de Richard Meier) Studiul Morphosis, un studio american de design, au colaborat cu Alessi. Imaginea este un ulcior cu lapte. (Curtoazie de Alessi, proiectat de Morphosis) Aldo Rossi a ajutat la modelarea designului contemporan prin munca sa pentru Alessi. Producătorul său de cafea conic a fost un timbru de design din anii '80. (Curtoazie de Alessi, proiectat de Aldo Rossi) Un mortar cu pestel proiectat de Giovanni Alessi Anghini. (Curtoazie de Alessi, design de Giovanni Alessi Anghini) Un model uriaș al celebrului ceainic Bombé, proiectat de Alberto Alessi, marchează decolarea de pe drumul care duce la fabrica Alessi din Italia. (Curtoazie de Alessi, design de Bombé)

Frank Gehry, Richard Meier și studioul Morphosis sunt toate figurile cheie ale designului american care au colaborat cu Alessi; desigur, non-americanii precum Aldo Rossi au modelat și designul contemporan prin munca lor pentru Alessi (producătorul de cafea conic al lui Rossi a fost un timbru de design din anii 1980). Alessi conduce patru-cinci ateliere pe an cu școli și a încheiat recent un proiect cu Academia de Artă Cranbrook din Michigan. Cinci produse pentru confecționarea metalelor de la tineri designeri au fost selectate pentru fabricare în anul următor. „Am ales un coș perforat, o vază cu flori, un suport pentru fructe, un suport pentru prăjituri și un suport pentru banane.” Se oprește, arătând chinuitor. „Au fost mulți studenți care au ales să facă titulari de banane. Cred că deținătorul de banane trebuie să fie un lucru foarte american? ”

Deși s-ar putea să nu existe încă deținători de banane în operele Alessi expuse la Muzeul Alessi, se pare că există aproape orice altceva. Curatorul Francesca Appiani și echipa supraveghează toate aspectele muzeului, inclusiv colecția sa de prototipuri, produse catalogate înapoi și piese grafice rare care povestesc istoria identității culturale a lui Alessi; De asemenea, Appiani organizează expoziții, publicații și vizite la programare. Colecția este o secțiune transversală a designului de-a lungul anilor: o istorie vizuală plină de lumină, eclectică a modului în care compania de proiectare și colaboratorii săi globali și-au imaginat viața în casă. În mărturie pentru influența sa continuă, Alessi are piese în colecții de muzeu mai permanente decât orice altă companie de design.

Curatoarea asistentă Stefania Ferrari îmi arată prototipurile unui cocktail de shaker semnat cu anii 1950, de către maestrul de proiectare, Carlo Mazzeri, unul dintre primii colaboratori externi ai companiei. Agitatorul are o formă plăcută, curbă, iar alama cromată îi oferă o bontă frumoasă când o țin în mână. Appiani îmi spune că colaborarea cu Mazzeri s-a întâmplat destul de întâmplător - la acea vreme, Mazzeri era pe site pentru a ajuta la extinderea fabricii Alessi. Dar agitatorul de cocktail pe care l-a creat a devenit o icoană de design, astăzi o capcană familiară de barmani din întreaga lume.

Arhivele și muzeele companiei sunt un fenomen italian - companii italiene proeminente, inclusiv Alfa Romeo, Barilla, Ferragamo și Peroni, au toate propriile lor și există chiar și o asociație, numită Museimpresa. Însă Appiani îmi spune că Museo Alessi este propriul său animal chiar și în cadrul categoriei, o „colecție viabilă pentru studenții în design și pentru dependenții de design”, care este deschisă publicului prin programare. Este, de asemenea, o arhivă vie - designerii care lucrează cu Alessi ajung adesea să sondeze prin diferite produse pentru a adăuga materialele pe care ar dori să le folosească și pentru a decide dacă o soluție este posibilă sau nu.

„Pentru a avea o piesă în mână, un obiect - aceasta este de departe cea mai bună modalitate de a explica un concept de design”, spune Appiani. „Și pentru că totul este organizat după tipologie, puteți vedea evoluția unui produs în timp. Este foarte special. ”Când parcurg singur rafturile rulante ale muzeului, mă mir de diversitatea pură a obiectelor care au fost proiectate pentru companie. Dar iau notă și de un fel de exuberanță care le unește - o vizită a colecției este o vizualizare unică, simultan, la scară mare și mică, a istoriei și designului companiei, care ar fi foarte dificil de obținut altfel. De fapt, Alberto îmi spune că meseria lui nu este spre deosebire de cea a unui organizator de muzică sau a unui curator al galeriei: „Colectez și coordonez”.

Când mă ridic să plec la sfârșitul vizitei noastre, mă oprește. „Stai, vreau să fac un test pe tine”, spune el, zvârlind în spatele biroului pentru o clipă. „Ține-ți mâna”. Pe vârful degetului meu, așează o libelula mare și albă din aluminiu, cu aripi întinse; a fost conceput astfel încât toată greutatea să se sprijine pe un singur punct. Libélula se învârte dintr-o parte în alta când mișc mâna, dar se echilibrează perfect pe deget.

„Merge!” Exclamă el și chicoti. „Câțiva tineri designeri italieni l-au adus și am vrut doar să văd dacă funcționează.” Îl așezăm înapoi pe piedestalul său de lemn, unde se așează, elegant, îngroșat. Există ceva simplu și vesel în ceea ce privește sculptura, care îmi place foarte mult și îi spun așa.

„Îți place?” Se întreabă el, zâmbind. E o lumină în ochii lui. „Îmi place și mie.” Mai târziu, prin e-mail, îmi spune că libelula va intra în catalogul Alessi anul viitor.

În interiorul lumii Alessi