Cum arată inima unui țânțar? Nu m-aș fi așteptat niciodată că va arăta așa, o imagine fluorescentă realizată de Jonas King, student la Universitatea Vanderbilt, care a câștigat primul loc în competiția de fotografie Nikon Small World.
King, care lucrează în laboratorul biologului Julián Hillyer, a luat imaginea ca parte a cercetării sistemului circulator al uneia dintre speciile de țânțari care răspândesc malaria, Anopheles gambiae . Colorantul verde luminează celulele musculare ale inimii, în timp ce colorantul albastru marchează ADN-ul din interiorul tuturor celulelor.
Inima unui țânțar nu este ca a noastră. Pentru unul, pompează un lichid limpede numit hemolimfă, de obicei spre cap, dar uneori în sens invers. Inima preia în jur de două treimi din întregul sistem circulator al insectei, care este doar un tub lung care merge din cap până la coadă (tubul lung din mijlocul fotografiei). Inima funcționează ca o serie de valve care se pompează prin extindere și contractare. Structurile în formă triunghiulară din fotografie țin inima la spatele țânțarului.
Hillyer spune că învățarea mai mult despre sistemul circulator al țânțarului și rolul său în răspândirea parazitului malariei ar putea ajuta la dezvoltarea strategiilor de combatere a bolii.
Consultați întreaga colecție de imagini ale săptămânii Surprising Science of the Week pe pagina noastră de Facebook.
