O nouă hartă creată de Divizia Sunetelor Naturale și Cerului Nocturn al Serviciului Parcului Național (NPS) arată locul în care se află cele mai puternice și mai liniștite locuri ale țării. Nu este surprinzător că cele mai zgomotoase locuri sunt aglomerate în jurul orașelor, în timp ce cele mai liniștite sunt relativ sălbatice, dar harta arată, de asemenea, că chiar și unele locații rurale au devenit victime ale poluării sonore.
Lansată la Asociația Americană Anuală pentru Avansarea Științei din San Jose, harta reprezintă 1, 5 milioane de ore de date sonore din 546 de parcuri din întreaga țară. După înregistrarea nivelurilor de sunet pe site-uri folosind indicatoare de sonorizare, oamenii de știință din cadrul NPS au folosit modelarea computerului pentru a-și extinde descoperirile în întreaga țară. Cele mai liniștite locuri de pe hartă, cum ar fi Parcul Yellowstone din Wyoming, au un nivel de zgomot mai mic de 20 de decibeli - un nivel de zgomot similar celui din zonele anterioare colonizării europene, potrivit Science. Zonele urbane, reprezentate pe hartă în galben, au niveluri de zgomot de fond mult mai ridicate - uneori în sus de 60 de decibeli.
Deși zonele urbane sunt cele mai zgomotoase, zonele rurale și sălbatice nu sunt imune la poluarea fonică. Potrivit lui Kurt Fristrup, un om de știință principal din cadrul Diviziei Natural Sounds and Night Skies din NPS, „majoritatea oamenilor trăiesc în medii în care cerul și peisajele sonore sunt profund degradate și ... problemele legate de zgomot și de poluare luminoasă acoperă o mare parte a continentului.
Poluarea sonoră nu face decât să perturbe sentimentul de solitudine al unui excursionist în parcurile naționale - poate modifica natura sălbatică a parcului. Potrivit CityLab, s-a demonstrat că anumite specii evită locuri zgomotoase, iar poluarea sonoră poate perturba ciclurile de împerechere ale anumitor animale. Dar poluarea sonoră și ușoară nu trebuie să modifice permanent zonele cele mai sălbatice ale SUA. „Spre deosebire de multe alte forme de degradare a mediului”, a spus Fristrup pentru CBS News, „sunetul și lumina oferă oportunități de îmbunătățire rapidă”.
