Pădurile pluviale s-ar putea să nu fi rămas curată atât timp cât și-au asumat savanții. Oamenii s-au bazat pe resursele pădurilor tropicale de cel puțin 20.000 de ani - mii de ani mai mult decât au crezut oamenii de știință anterior, potrivit unui studiu publicat astăzi în Science .
Continut Asemanator
- Zigzagurile pe o scoică din Java sunt cele mai vechi gravuri umane
Pădurile tropicale sunt locuri frumoase pline de o bogată diversitate de plante și animale. De asemenea, sunt greu de traversat și adesea lipsiți de hrană pentru un om înfometat. Poate exista o mulțime de animale, dar pot fi mici și bine ascunse în copaci. Fructele și plantele pot fi numeroase, dar multe sunt pline de otravă. Viața pe câmpie acum mii de ani ar fi fost probabil mult mai ușoară. Antropologii și ecologiștii din anii 1980 au susținut că acele dificultăți în navigarea și obținerea alimentelor au făcut ca pădurile tropicale să fie indezirabile pentru ocupația umană, observă liderul studiului Patrick Roberts, student la doctorat la Universitatea Oxford. Înainte de aproximativ 8.000 de ani, aceste argumente merg, pădurile tropicale erau curată și lipsite de oameni.
Siturile arheologice din Africa, Asia de Sud-Est și Melanesia au furnizat anterior dovezi atrăgătoare potrivit cărora oamenii folosesc resurse de pădure tropicală de cel puțin 45.000 de ani. Totuși, acele resturi de plante și animale nu au putut demonstra dacă oamenii au rătăcit în pădure pentru o perioadă scurtă de timp sau au trăit acolo an de an.
În noul studiu, Roberts și colegii lor au analizat dinții în resturile de 26 de oameni și zeci de animale găsite pe trei situri arheologice din Sri Lanka. Dintii ofera indicii importante despre dieta unui animal. Plantele care cresc în diferite locuri, cum ar fi podeaua unei păduri tropicale versus o savană deschisă, conțin raporturi ușor diferite de izotopi de carbon și oxigen. Aceste diferențe sunt înregistrate în dinții animalelor care mănâncă plantele, astfel încât oamenii de știință pot analiza dinții și pot determina unde un individ a primit cea mai mare parte din hrana lor.
În rămășițele umane din Sri Lanka, care datează de acum 20.000 până la 3.000 de ani, toate, cu excepția a două persoane, aveau o semnătura dinților care se potrivea cu o dietă adunată din pădurile tropicale semi-deschise și marginile pădurii. Asta însemna că oamenii ocupau păduri tropicale cu cel puțin 12.000 de ani mai devreme decât au crezut oamenii de știință.
Arheologii au găsit dovezi potrivit cărora oamenii ar fi putut mânca macaco-uri tocate în Sri Lanka acum mii de ani. Astăzi, specia este în pericol, în parte, din cauza pierderii habitatului forestier ploios. (Martin Withers / FLPA / Minden Pictures / Corbis) Din păcate, oamenii de știință nu pot determina din dinți exact ce specii de animale și plante mâncau acei oameni preistorici, notează Roberts. „Cu toate acestea, rămășițele asociate animalelor de pe siturile arheologice din Sri Lankă sugerează un număr mare, aproape inedit, de maimuțe în ansamblurile omorice. nuci și plante de amidon.
Julio Mercader, un arheolog tropical de la Universitatea din Calgary și membru al echipei de programe Smithsonian's Human Origins Program, a declarat că a găsit dovezi ale consumului alimentar din pădurea tropicală în urmă cu 20.000 de ani. „Aceasta confirmă profunzimea mare de timp pe care o are atât ecologia umană, cât și manipularea pădurilor tropicale din Sri Lanka. În plus, vorbește indirect despre capacitatea oamenilor moderni de a stabili o mare varietate de ecosisteme, pe măsură ce colonizează medii extreme în întreaga lume veche. "
Deși oamenii ar putea să folosească resurse de pădure tropicală de mii de ani, aceste păduri au fost în mare parte protejate de defrișările răspândite înainte de 1700. Apoi, pe măsură ce populația umană s-a extins și s-a împins în zone noi, oamenii au început să reducă din ce în ce mai mult pădurea pentru lemnul său și alte materii prime și pentru a goli spațiul pentru terenurile agricole. Acea defrișare continuă astăzi într-un ritm rapid, cu consecințe asupra sănătății umane și a întregii planete.
„Dacă strămoșii noștri au reușit să obțină astfel de cunoștințe cruciale și respect pentru aceste ecologii pe parcursul acestor perioade lungi de timp, atunci este oarecum arogant că credem că acum putem merge și să le schimbăm semnificativ, fără a exista consecințe considerabile asupra populațiilor de animale sau a oamenilor care trăiesc. în interiorul lor sau în specie mai largă ”, spune Roberts.
