Petreceți suficient timp în New York și veți observa probabil un șobolan. Poate că va fi înșelătorie de-a lungul pistelor de metrou. Poate că va alerga chiar pe calea ta - chiar și piciorul. New York-urilor le place să sublinieze că în New York sunt atât de mulți șobolani, cât și oameni (8, 4 milioane); peste vară, New York Post a raportat că șobolanii ar putea să depășească oameni doi la unu .
Cu toate acestea, această cunoaștere comună se dovedește a fi o supraestimare brută. Deși verminii sunt într-adevăr populari, nu a fost atât de populat, a găsit statisticianul Jonathan Auerbach. De fapt, raportul real este mai aproape de patru la unu, oamenii câștigând.
Calculele lui Auerbach nu sunt precise, dar sunt probabil cele mai adevărate cifre pe care le avem. Problema, scrie NPR, este că metoda tipică pentru estimarea unei populații de animale implică capturarea, etichetarea și eliberarea animalelor respective. Cercetătorii îi captură apoi din nou pentru a vedea câți apar cu etichetele, iar statisticile îi ajută să extrapoleze dimensiunile populației de acolo. Dar acest lucru ar conta tehnic ca eliberarea rozătoarelor în New York, o practică pe care Departamentul de Sănătate și Igienă Mintală a refuzat-o imediat, scrie NPR.
Așa că, în loc să adune date directe din teren, Auerbach a apelat la o măsurare indirectă: observații de șobolan raportate la linia telefonică 311 a orașului. Folosind numărul de loturi de proprietate a orașului, numărul de rapoarte de șobolani care au provenit din fiecare dintre aceste 842.000 de subsecțiuni și ceea ce știm despre numărul de șobolani care tind să ocupe o singură colonie, Auerbach a putut extrapola numărul populației în ansamblu, NPR scrie. Valoarea la care a ajuns - aproximativ 2 milioane - este semnificativ mai mică decât cele 8, 4 milioane pe care majoritatea oamenilor le presupun că ocupă canalizarea, metroul și străzile din New York.
Poate la fel de surprinzător pentru unii newyorkezi este anunțul recent potrivit căruia NYC nu este, de fapt, cea mai infestată metropolă de șobolan din SUA Potrivit datelor publicate de compania de combatere a dăunătorilor Orkin, Chicago, Los Angeles și Washington, DC, sunt toate locuri mai ascuțite decât orașul New York. Cu toate acestea, nu se cunoaște dacă aceste populații de rozătoare depășesc 8 milioane.
