Pap zâmbește. Mamografii. Tampoane? Dacă știința are vreo legătură cu aceasta, tampoanele ar putea intra în curând în rândurile opțiunilor de detectare a cancerului pentru femei. Un nou studiu a arătat că este posibil ca oamenii de știință să utilizeze tampoane pentru a detecta ADN-ul tumoral de cancerul endometrial.
Cancerul endometrial, care afectează mucoasa interioară a uterului, reprezintă șase la sută din toate cazurile de cancer în rândul femeilor și este „cea mai frecventă malignitate ginecologică din Statele Unite”, potrivit Institutului Național al Cancerului. Dar, spre deosebire de cancerele de sân sau de col uterin, nu există nici un mod ușor sau eficient de a depista boala.
Acest lucru s-ar putea schimba curând, spune Jamie Bakkum-Gamez, a cărui echipă a folosit tampoane de zi cu zi pentru a ridica ADN-ul tumorii. Ea notează într-un comunicat că, deși un studiu din 2004 a arătat că femeile cu cancer endometrial au lăsat unele semne de celule canceroase pe tampoane, nimeni nu a încercat să folosească rezultatele pentru a îmbunătăți tehnicile de screening de cancer. Echipa ei a preluat provocarea, obținând probe de la 38 de femei cu cancer endometrial și 28 fără. Au analizat tampoanele obișnuite utilizate de femei și ADN-ul izolat din probe.
Tampoanele utilizate de femeile cu cancer endometrial au arătat metilare - substanțe chimice care maschează genele care reprimă tumorile la femeile sănătoase. Metilarea este un fel de marker molecular al cancerului și au găsit-o în 9 din 12 gene pe care le-au analizat la femeile canceroase. Important este că rezultatele de tamponare au fost în concordanță cu rezultatele obținute dintr-o procedură mult mai invazivă numită „periaj endometrial”, în care o perie de sârmă este folosită pentru a razi celulele din interiorul uterului.
Deși studiul nu a dat încă o metodă care poate fi transformată într-un test la domiciliu, Bakkum-Gamez și echipa ei speră să identifice o „linie finală” de gene care sunt metilate în primele etape ale cancerului endometrial, apoi să folosească acele gene pentru a valida testul lor. Un studiu clinic realizat de echipă colectează în prezent probe de la 1.000 de femei cu risc ridicat de boală.
Dar se dovedește că tampoanele nu sunt doar un obiect cotidian cu potențialul de a detecta cancerul - de peste mări, ele se transformă într-un simbol politic. Telegraph relatează că peste 200.000 de femei au semnat o petiție pentru a opri guvernul britanic să aplice o taxă de „lux” tampoanelor și altor produse sanitare. Legea, care a intrat în vigoare din 1973, a scăzut de la 17, 5 la sută la cinci la sută în 2001. Acum petiționarii solicită guvernului să renunțe la impozit cu strigătele de „încetare a impozitării tampoanelor noastre sângeroase”.
