Când Ellie Lobel avea doi ani, o înțepătură de albine și-a trimis corpul într-o anafilaxie - o depășire indusă de sistemul imunitar. Ea a încetat să respire și aproape a murit. Când avea 45 de ani, a fost atacată de un roi de albine africanizate. Nu numai că a supraviețuit, dar viața sa s-a schimbat drastic, în bine, relatează Chistie Wilcox pentru Mosaic (via mediu ) Ani de zile Lobel se luptase cu boala Lyme, dar după câteva zile de durere în urma roiului, ea își amintește: „Creierul meu tocmai a ieșit chiar din acea ceață. M-am gândit: de fapt, pot gândi clar pentru prima dată în ani.”
Lobel și medicii ei nu sunt siguri exact ce s-a întâmplat pentru a ameliora durerile corpului, simptomele neurologice și oboseala indusă de infecția cu Borrelia burgdorferi, bacteriile care au intrat în corpul ei prin mușcatura unei căpușe când avea 27 de ani. era venin de albine.
Otrăvurile trase din înțepătorii, sacurile și tentaculele multor animale veninoase au fost folosite în medicină de mai mulți ani. "Veninul de albine a fost folosit ca tratament în Asia de Est încă din secolul al II-lea î.e.n.", scrie Wilcox. "În medicina tradițională chineză, veninul de scorpion este recunoscut ca un medicament puternic, folosit pentru a trata totul, de la eczeme până la epilepsie."
Chimia care face ca acești compuși să fie dăunătoare poate oferi și protecție. „De-a lungul a milioane de ani, acești mici ingineri chimici au dezvoltat o diversitate de molecule care vizează diferite părți ale sistemului nostru nervos”, a declarat pentru Mosaic Ken Winkel, directorul unității de cercetare a veninului australian de la Universitatea din Melbourne. Această idee de a aplica aceste toxine nervoase puternice pentru a întrerupe cumva o boală nervoasă a fost acolo de mult timp. Dar nu am știut suficient pentru a face acest lucru în siguranță și eficient. ”
Compusul activ al veninului de albine se numește melitină, o mică peptidă care provoacă senzația de durere arzătoare. Aceasta declanșează senzori de căldură în celulele nervoase pentru a crede că sunt literalmente pe foc. Dar la fel ca în cazul tuturor otrăvurilor, doza este importantă. Wilcox scrie că, în doze mai mari, melitina creează găuri în celulele înconjurătoare ale membranei și le determină „să se umfle și să se ridice ca un balon”. Oamenii de știință speră să profite de această abilitate. Wilcox raportează:
De exemplu, cercetătorii de la Washington School School of Medicine din St Louis, Missouri, au descoperit că melitina poate sfâșia membrana celulelor protectoare HIV fără a dăuna celulelor umane. Această metodă de umplere a învelișului de asemenea oprește virusul să aibă șansa să evolueze rezistența. „Atacăm o proprietate fizică inerentă a HIV”, a declarat Joshua L Hood, autorul principal al studiului, într-un comunicat de presă. „Teoretic, nu există nicio cale ca virusul să se adapteze la asta. Virusul trebuie să aibă o haină de protecție. Conceput inițial ca un gel vaginal profilactic, speranța este că nanoparticulele încărcate cu melitină ar putea fi intr-o zi injectate în fluxul sanguin, eliminând infecția.
Cercetarea veninului de albine este relativ nouă, iar oamenii de știință au multe de învățat. Totuși, potența acestor compuși ține o promisiune.
Melitina din albinele care au înțepat-o pe Lobel poate să fi ucis bacteriile care o afectează. Ani de după atac, și-a auto-administrat înțepături de albine, până după trei ani, recuperarea ei părea completă. Acum conduce o afacere care vinde produse de înfrumusețare care conțin un pic de venin de albine. Aparent, un efect secundar al tratamentului ei înțepător de albine a fost pielea cu aspect frumos.
