Dacă asteroidul care a șters dinozaurii în urmă cu 65 de milioane de ani ar fi aterizat la o mie de mile în ocean, rezultatul ar fi fost diferit?
Stephen C. McArthur, The Villages, Florida
Da. Dinozaurii ar fi putut supraviețui. Din păcate pentru ei, asteroidul a lovit roca crustă superficială - în special Peninsula Yucatán. Impactul a aruncat o combinație toxică de dioxid de sulf și gaze de dioxid de carbon, precum și praf și funingine, în atmosfera superioară, provocând dispersarea aerosolilor cu acid sulfuric și a ploilor acide și a unei opriri fatale a soarelui care a dus la răcirea globală.
Brian Huber, micropaleontolog marin, Muzeul Național de Istorie Naturală
Cum a fost alimentat sistemul telegrafic înainte de dezvoltarea transmisiei pe distanță lungă a energiei electrice?
Donald Gruber, Clinton, Illinois
Un singur cuvânt: baterii. Linia lui Samuel Morse din 1844 a folosit baterii cu celule umede proiectate de William Grove. Una dintre treburile de rutină ale lui Thomas Edison, ca telegrafist, a implicat reumplerea bateriilor cu acid proaspăt.
Hal Wallace, curator de electricitate, Muzeul Național de Istorie Americană
Suplimentele probiotice sunt de fapt utile pentru tractul digestiv?
Ingrid Wild Kleckner, Riverside, Rhode Island
Pentru oameni, este greu de spus; cercetarea definitivă este redusă. Dar la Grădina Zoologică Națională, hrănim ocazional probiotice (precum iaurtul) tamarinelor și altor animale a căror digestie a fost împiedicată de boli, alimente noi sau medicamente care ucid microorganismele în mod normal (și util) prezente în tractul digestiv.
Mike Maslanka, șef, Departamentul științei nutriției, grădina zoologică națională
Nu am putea să ne aruncăm deșeurile radioactive - și să soluționăm dezbaterea contencioasă acolo unde ar trebui să le îngropăm - lansând-o în spațiul exterior?
Larry Vanderleest, Oak Harbor, Washington
Am putea, dar două probleme mari apar imediat. În primul rând, aceasta ar fi o întreprindere enorm de scumpă. Mai importantă este problema siguranței: Eșecul unei rachete de lansare a deșeurilor nucleare în spațiu ar dispersa sarcina sa utilă în atmosferă și ar putea pune în pericol oamenii pe tot globul. Acest lucru ar înlătura cu siguranță scopul eliminării în siguranță a materialelor nucleare.
Roger D. Launius, curator de istorie spațială, Muzeul Național al Aerului și Spațiului
Unde pot găsi o listă completă a numelor celor care au cumpărat bilete pentru Titanic, chiar dacă au ratat-o sau au fost interzise de pe navă?
Eric William Ruckman, Memphis, Tennessee
Încercați cartea lui Debbie Beavis, Who Sailed on Titanic? Sau listele originale de pasageri pe care se bazează. Arhivele Naționale din Regiunea Nord-Est a orașului New York are o copie a „Listei de bilete contractuale”, lista cu biletele Titanic vândute de White Star. Arhivele Naționale din Londra au listele celor care s-au îmbarcat la Southampton și la Queenstown. Pe aceste liste apar câteva nume de pasageri care nu au navigat.
Daniel Piazza, curatorul „Foc și gheață: Hindenburg și Titanic”, Muzeul Național Poștal
E rândul tău să întrebi Smithsonian
