Câinii și pisicile nu au fost niciodată cei mai buni dintre prieteni, dar acum 9 milioane de ani, omologii lor antici trăiau cel puțin în armonie împreună. În Spania antică, doi prădători alfa - pisica dințată cu sabre și câinele urs - au împărțit hrană și spațiu de locuit, potrivit unor noi cercetări care iau un indiciu din dinții fosilizați ai animalelor.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii au săpat rămășițele atât de pisici cu dinți de sablon, cât și de câini de urs de dimensiunea leului, din gropi din Spania centrală. Predatorii agili au sărit probabil în gropi în căutarea hranei, care au acționat ca niște capcane naturale.
National Geographic explică modul în care dinții au intrat în joc:
Cercetătorii au avut un interes special pentru dinții fosilizați pe care i-au găsit și i-au analizat pentru a determina obiceiurile alimentare ale creaturilor. Au prelevat dinți de la 69 de exemplare, inclusiv 27 de la pisici și câini de urs cu dinți de sabl, iar restul de la mâncătorii de plante.
Folosind o analiză stabilă a izotopilor de carbon, echipa a fost în măsură să determine ce creșteau creaturi. Datele de la ierbivore au fost folosite mai întâi pentru a determina ce tipuri de plante erau disponibile și apoi pentru a reconstrui mediul creaturilor (păduri cu unele zone deschise și ierboase). Atunci când dinții prădătorilor au fost analizați, datele sugerează că toți trăiau probabil în același habitat în timp ce se hrăneau cu prada de dimensiuni diferite.
Cercetătorii cred că pisicile au rămas în principal cu o dietă de cai și mistreți, în timp ce câinii au preferat probabil antilopul. Deși teritoriile de vânătoare s-au suprapus, prada era suficient de abundentă și pădurea suficient de mare pentru a preveni mult conflictul dintre prădători. Încercați să spuneți asta, totuși, pisicilor și câinilor din ziua de azi, care, în cea mai mare parte, au pierdut acea înclinație undeva pe drumul evoluției.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Evolution World Tour: La Brea Tar Pits, California
Dinozaurii epocii de gheață 3
