O poveste despre fidelitate, feudă a familiei și argumentul asupra dreptului de proprietate este subiectul unei noi anchete de către Muzeul Național de Istorie american Smithsonian. Old Glory, stindardul bătut de 17 metri de 10 metri, care a fost mult timp un artefact primar NMAH, este al doilea doar pentru Stanner-ul Spangled Banner al lui Francis Scott Key ca simbol patriotic și este sursa termenului acum aplicat generic pentru toate steagurile americane. „Reprezintă succesul, dreptatea, suveranitatea”, spune directorul muzeului John Gray, dar și un conflict care este încă „profund contestat în sufletele noastre”.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Old Glory, faimosul steag aparținând căpitanului de mare William Driver în timpul Războiului Civil, face parte din colecția Smithsonian National Museum of American History. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
Căpitanul de mare William Driver, înfățișat într-o pictură în ulei din 1833, și-a ascuns steagul prețios într-o copertină în timpul Războiului Civil. (Peabody Essex Museum, Salem, Massachusetts) 
Galerie foto
În timpul războiului civil, niciun steag nu a devenit un simbol mai popular al loialității Uniunii decât standardul uzat și imperilat aparținând căpitanului maritim al secolului al XIX-lea, William Driver, care era originar din Salem, Massachusetts. Zburarea lui sfidătoare - din Nashville, Tennessee, gospodăria sa în timpul conflictului - a făcut știri naționale.
Cetățenii din epoca războiului civil s-au simțit atât de pasional în privința steagurilor, încât după predarea Fort Sumter, garnizoana a vizitat țara pe toată durata războiului. Poetul și însoțitorul spitalului, Walt Whitman, a lamentat cantitatea de sânge cheltuită pentru a reține un cârpă de regiment simplu, cu patru colțuri. "Am un mic steag ... A fost luat de Secesh [secesionistii] într-o luptă de cavalerie și salvat de oamenii noștri într-un sarmalier mic, " scria Whitman. „A costat trei bărbați, doar pentru a obține un mic steag, patru câte trei.”
Steagul a fost proiectat inițial pentru a se desprinde grozav de pe catargul unei nave. Șoferul a primit steagul de casă cu 24 de stele în 1824, cusut pentru el de mama sa și de un grup de tinere admiratoare Salem pentru a sărbători numirea sa, la doar 21 de ani, ca maestru marinar și comandant al propriei nave, Charles Doggett . Conform legendei, când șoferul a ridicat steagul pe catargul principal, și-a ridicat pălăria și a declarat: „Nava mea, țara mea și steagul meu, Gloria veche”. Cu toate acestea, istoricul Salem Bonnie Hurd Smith nu a găsit „nicio dovadă”. că șoferul a făcut o declarație atât de tare grandioasă. El a numit cel mai probabil steagul atunci când a reflectat asupra carierei sale aventuroase de 20 de ani în calitate de marinar comerciant american care a navigat în China, India, Gibraltar și în tot Pacificul de Sud, la un moment dat, transmițând supraviețuitorii HMS Bounty din Tahiti spre Insula Pitcairn, sub steag.
"A fost vreodată tovarășul meu de protecție și protecție", a scris el. „Sălbatici și păgâni, slabi și asupriți, l-au salutat și l-au salutat la extremitatea lumii. Atunci, de ce nu ar trebui să se numească Old Glory? ”
Un portret al șoferului în postura de tânăr căpitan arată un bărbat scobitor, cu arsuri negre, un zâmbet încrezător și o cămașă albă spumoasă. El a obținut profituri în comerțul cu scoici de țestoase și a putut conversa un pic în Fijian. Memoriile familiei povestesc despre el că prind singur roata navei sale în gâfâie și în fața unui șef tribal ostil din Noua Zeelandă cu un pistol în mână și un dirk în gură.
„Steagul a întruchipat America așa cum îl știa în acel moment, trecând peste tot în lume”, spune curatorul NMAH Jennifer Locke Jones. „L-a purtat cu el și a fost mândria acestui spirit liber independent. El ducea un pic din America către teritorii neîncărcate și se simțea foarte mândru că acesta era simbolul pe care îl zbura. Și-a luat o bucată din casă cu el oriunde s-a dus. ”
În 1837, Șofer a renunțat la activități de mare, după ce soția sa, Martha Silsbee Babbage, a murit din cauza cancerului la gât, lăsându-l cu trei copii mici. Șoferul a decis să se stabilească în Nashville, unde cei trei frați ai săi au deschis un magazin. La numai 34 de ani, s-a recăsătorit rapid anul următor, alegând o fată din sud cu mai puțin de jumătate de vârstă, Sarah Jane Parks, și a început o a doua familie care a crescut la nouă copii.
Șoferul și-a zburat pavilionul în vacanțe „ploaie sau strălucire”, potrivit uneia dintre fiicele sale din Nashville, Mary Jane Roland. Era atât de mare încât îl fixă de o frânghie de la fereastra mansardei și o întinse pe un scripete de-a lungul străzii pentru a-l fixa de un lăcust. În 1860, potrivit lui Roland, el și soția și fiicele sale l-au reparat, cusând pe zece stele suplimentare, iar șoferul însuși a aplicat o mică ancoră albă în colțul din dreapta jos pentru a-și semnifica cariera.
Dar, pe măsură ce secesiunea se apropia, steagul șoferului a devenit o sursă de contenție, iar prin izbucnirea războiului, propria familie a șoferului a fost amărâtă. Doi dintre fiii săi erau confederați înflăcărați și înrolați în regimentele locale; unul dintre ei va muri mai târziu de rănile sale la bătălia de la Perryville. Nu ne putem imagina decât tensiunile dintre șoferii născuți din Salem și cei din Nashville, ale căror relații ar fi fost deja înrădăcinate de rivalitatea din prima și a doua familie.
În martie 1862, Șofer a scris disperat, „Doi fii din armata Sudului! Întreaga mea casă s-a înstrăinat ... și când vin acasă ... nimeni nu mă liniștește. "
Confederatii locali au incercat sa acapareze Old Glory imediat dupa ce Tennessee a secetat. Când guvernatorul Isham G. Harris a trimis un comitet în casa șoferului pentru a cere pavilionul, șoferul a întâlnit bărbații de la ușă. Imaginează-ți un tânăr sfidător de 58 de ani, cu pieptul încă plin de butoi și bărbia afară. "Domnilor ... dacă sunteți în căutarea proprietății furate în casa mea, produceți-vă mandatul de căutare", a declarat el. Încetat, comisia a părăsit localul.
Nemulțumiți, gherilele locale au făcut o altă încercare de confiscare a pavilionului. Când o echipă înarmată a ajuns pe veranda din fața șoferului, a ieșit din drum pentru a-i confrunta. „Dacă vrei steagul meu, va trebui să-l predați pe trupul meu mort”, a amenințat el. S-au retras.
Șoferul, acum convins că pavilionul era în pericol iminent, a decis să îl ascundă. Cu ajutorul femeilor mai loiale dintr-o gospodărie vecină, aceasta a fost cusută într-o pătură. A rămas acolo până la sfârșitul lunii februarie 1862, când Nashville a devenit prima capitală sudică care a căzut.
Trupele Uniunii conduse de al șaselea Ohio au intrat în oraș. Când Driver a văzut Stelele și Dungile și culorile regimentare ale celui de-al șaselea Ohio urcând pe steagul capitolului, și-a făcut drum acolo și l-a căutat pe comandantul Uniunii, genul William „Bull” Nelson. După cum a amintit-o pe Nelson, asistentul lui Horace Fisher, „Un bărbat puternic, de vârstă mijlocie, cu părul bine împușcat cu cenușie, scurt cu statura, cu umărul lat și cu un sul în mers, s-a prezentat și l-a întrebat:„ Cine este generalul? in comanda? Aș vrea să-l văd. ”Șoferul s-a prezentat ca fost căpitan de mare și un unionist fidel și apoi și-a produs coperta.
Fisher a amintit: „Capt. Șoferul - un bărbat cu aspect onest, vorbind contondent, era evident un personaj; a purtat pe braț un covor acoperit cu calico; și, după ce a fost convins că generalul Nelson era ofițerul la comandă, și-a scos cuțitul și a început să deschidă patul fără alt cuvânt. Am fost încurcați să gândim ce înseamnă comportamentul lui. ”
În cele din urmă, Fisher a adăugat: „patul de pat a fost livrat în siguranță dintr-un mare steag american, pe care l-a înmânat generalului Nelson, spunând:„ Acesta este steagul pe care sper să-l văd aruncat pe acel steag, în locul setului de steaguri [blestemat] confederat. acolo de acel [condamnat] guvernator rebel, Isham G. Harris. Am avut o muncă grea pentru a o salva; casa mea a fost căutată de mai multe ori. Vorbea triumfător, cu lacrimi în ochi.
Generalul Nelson a acceptat drapelul și l-a ordonat să treacă pe steagul casei de stat. Roland a susținut că a fost martor la ceea ce s-a întâmplat în continuare: a fost întâmpinat cu „aplauze frenetice și demonstrații deznădăjduite de soldați”, mulți dintre ei din al șaselea Ohio. Regimentul ar adopta „Old Glory” ca deviza sa.
Confuzia asupra drapelelor a început mai târziu în seara aceea, când o furtună a amenințat să sfâșie steagul. Aparent, șoferul a înlocuit-o cu una mai nouă, mai puternică, și din nou a depozitat Old Glory pentru păstrare. Au fost, de asemenea, rapoarte că șoferul a dat un steag către al șaselea Ohio în timp ce ieșea din oraș. Conform lui Roland, însă, steagul principal a rămas depozitat în casa șoferului până în decembrie 1864 și a doua bătălie pentru Nashville.
Generalul confederat John Bell Hood și-a luptat armata pentru a încerca să reia orașul. În timp ce bătălia s-a declanșat, șoferul și-a agățat steagul de pe fereastra de la cea de-a treia etapă „la vedere simplă”, potrivit Roland. S-a dus apoi să se alăture apărării orașului, spunându-i gospodăriei sale înainte de a pleca: „Dacă Old Glory nu este la vedere, voi arunca și casa din vedere.” Șoferul a petrecut restul războiului ca mareșal de provost. din Nashville și a lucrat în spitale. Potrivit lui Roland, cu câțiva ani înainte de moartea sa, el i-a dat drapelul ca un cadou, la 10 iulie 1873. „Acesta este steagul meu vechi de navă Old Glory”, i-a spus el. „Îl iubesc așa cum o mamă își iubește copilul; ia-l și prețuiește-l așa cum l-am prețuit întotdeauna; căci a fost prietenul și protectorul meu ferm în toate părțile lumii - sălbatici, păgâni și civilizați. ”
***
William Driver a murit la 3 martie 1886 și a fost înmormântat în Nashville. În același an a văzut geneza familiei feudă peste drapel, când nepoata sa, Harriet Ruth Waters Cooke, fiica celei mai mici surori a sale și a unui socialit originar din Salem, extrem de conștient de genealogia ei, a afirmat că a moștenit-o. Ea a prezentat versiunea sa Old Glory Institutului Essex din Salem (acum muzeul Peabody Essex), împreună cu amintirile familiei care includeau o scrisoare de la Insula Pitcairn către șofer. De ce șoferul ar fi dat prețiosul său steag unei nepoate din îndepărtatul Massachusetts, nu este clar - poate pentru că nu a avut încredere în copiii săi care simpatizează confederația pentru a-l îngriji? Cooke a produs și o memorie de familie pe care a publicat-o în 1889, în care a omis existența fiicei șoferului, Mary Jane.
Roland a luptat. S-a gândit la documentarea istoriei drapelului pe care i-a oferit-o tatăl ei, iar în 1918 a publicat propriul său cont, Old Glory, The True Story, în care a contestat elemente din narațiunea lui Cooke și a prezentat dovezi documentare pentru revendicarea ei. În 1922, Roland i-a prezentat vechea Slavă drept cadou președintelui Warren G. Harding, care la rândul său a transmis-o Smithsonianului.
În același an, Peabody Essex și-a trimis vechea glorie Smithsonianului. Dar muzeul a ales să considere steagul lui Roland drept cel mai important: a fost coborât direct de la Șofer, iar dovezile documentare din Biblioteca și Arhivele din Tennessee State au sugerat cu tărie că acesta este cel ascuns în matlasă și prezentat trupelor Uniunii care au luat Nashville. Avea, de asemenea, bun simț de partea sa: șoferul ar fi aruncat cel mai mare steag peste cupola capitolului.
Steagul Peabody s-a scufundat în nesemnificative. A rămas împrumutat la Smithsonian încă din 1922, dar nu a fost examinat în mare parte, având în vedere accentul pe vechea glorie. Cu toate acestea, a devenit subiectul unei curiozități reînnoite în luna iulie, în timpul unei evaluări de conservare a ambelor steaguri de către curatorul Jones și conservatorul textil Suzanne Thomassen-Krauss. În timp ce au examinat ambele steaguri, au început să discute despre istoricul familiei ciudat, care a fost înviat periodic în știrile Salem locale, împreună cu sugestiile că steagul Peabody ar putea avea o pretenție legitimă. Ei au decis să înceapă o analiză mai exhaustivă a ambelor steaguri.
Este puțin probabil ca proiectul Smithsonian să reziste la cearta familiei de 125 de ani. De asemenea, nu este probabil ca steagul Peabody mai mic, de 12 pe 6 metri să înlocuiască vechea glorie în ochii curatorilor Smithsonian, care raportează că studiul preliminar indică faptul că steagul mai mare are încă pretenția mult mai puternică.
Dar steagul Peabody este o curiozitate istorică în sine, spune Jones. Analiza inițială arată că este o moștenire legitimă a familiei Driver și o relicvă din epoca războiului civil, dar este, de asemenea, ceva de mister, cu mai multe anomalii.
Potrivit conservatorului textil Fonda Thomsen, care a ajutat la conservarea articolelor, de la steaguri până la veșmintele pe care președintele Lincoln le purta când a fost asasinat, un singur fir poate spune o poveste. Fiecare steag va conține semnături, indicii lăsate în cusături și cusături, precum și în coloranții și materialele utilizate. „Puteți stabili, au fost făcute de aceeași persoană?”, Spune Thomsen. „Au terminat cusăturile la fel, stelele la fel? Cum l-au înnodat? Toată lumea lasă o mică urmă din munca lor. "
Deși proiectul textil Old Glory este abia la început, au fost deja câteva concluzii definitive. În timp ce steagul Peabody datează în mod clar din aceeași epocă cu cea mai mare Glorie Veche, îi lipsește uzura unui steag maritim. Marginea mustei este intactă și nu este uzată. De fapt, parcă ar fi aruncat cu greu steagul. „Ceea ce ne uităm este incompatibil cu utilizarea unei nave navale”, spune Jones. Există, de asemenea, linii de sol dezgolitoare pe pavilion, iar unele părți ale acestuia par să fie mai noi decât altele. „Suntem de părere că părțile sunt mai vechi, iar părțile sunt discutabile”, spune Jones. „S-ar putea să fi fost reînviat.”
Old Glory mai mare are uzură în concordanță cu navigarea. Într-adevăr, a fost făcută în perioada anilor 1820 și are toate marcajele unui steag naval puternic folosit. Marginea ei zboară prezintă semne de uzură, ceea ce sugerează că a petrecut mult timp alunecând în vânturi dure. „Când un steag este arborat, obțineți denaturarea țesăturii și vă purtați pe marginea de frunte”, spune Thomsen. „Biruie bejul din ele.”
Aceasta nu înseamnă că steagul Peabody este nelegitim. Căpitanul Șofer ar fi avut mai mult de un steag: căpitanii navei purtau steaguri ceremoniale, steaguri de furtună și steaguri concepute pentru a fi vizibile la distanțe foarte mari. Memoriile familiei șoferului și alte înregistrări conțin trimiteri la un steag „merino” deținut de căpitan, un steag de furtună, iar apoi a fost steagul care a fost drapat peste sicriul său. Steagul Peabody are cu siguranță o poveste în sine. „Ne uităm unde locuia, istoria și apoi, la obiectul propriu, întrebăm:„ Ce ne spui? ”, Spune Jones.
Paula Richter, curator pentru Peabody Essex, așteaptă rezultatul analizei înainte de a-și oferi o opinie. „Se pare că există un consens tot mai mare că Smithsonian este Old Old Glory, dar este interesant să ne gândim la relația [dintre cele două steaguri] unul cu celălalt”, spune ea.
De asemenea, este interesant faptul că catalogul de carduri al muzeului Peabody Essex conține alte „rămășițe” de steaguri care se pretind a fi bucăți de Old Glory, cadouri de la diverși donatori. Este posibil ca acestea să fie bucăți de Old Glory - plasturi „de suvenir”, care au fost tăiate, o practică obișnuită cu bannerele de la Războiul Civil. Nu există nicio dovadă de „suflire” a pavilionului Peabody. Dar Jones consideră că alte articole din catalogul Peabody Essex pot fi potrivite cu țesutul drapelului Smithsonian.
Fiecare vestigiu, chiar și cel mai fragmentat, este potențial semnificativ. „Bucățile din aceste steaguri sunt ținute sacre”, spune Jones. „Întruchipează o experiență comună”.
