Piața neagră din Africa de fildeș nu vinde doar un produs ilegal: estimările recente au confirmat că a stârnit o epidemie de braconaj care a ucis sute de mii de elefanți în ultimul deceniu. Acum, relatează Jonathan Ball al BBC, există o nouă armă în luptă pentru a afla cine este cel care ucide elefanții - poopul elefanților înșiși.
Continut Asemanator
- Reclamat de comerțul ilegal de fildeș cu elefant, un biolog a decis să-și facă singur
- Cele mai multe fildeșe de vânzare vin de la elefanți uciși recent - sugerează că braconajul este înrăit
Secretul se află în ceva, atât fecalele elefantului, cât și fildeșul au în comun: ADN. O echipă de biologi conservatori folosește analize genetice pentru a crea hărți ale populației folosind ADN-ul de la eșantioane de cocoș de elefant în toată Africa. Peste 1.500 de probe au obținut o hartă care face posibilă potrivirea fildeiului ilegal cu habitatul din care provenea.
Au fost necesari peste 15 ani pentru a aduna, analiza și cartografierea bălegarului de elefant, scrie Erik Stokstad pentru Science, unde cercetările echipei au fost publicate recent. După ce și-au creat hărțile, oamenii de știință au apelat la fildeș confiscate de oficialii guvernamentali din întreaga Africa. Ce au găsit, scriu ei, are „implicații majore pentru eforturile de aplicare a legii care vizează combaterea comerțului transnațional organizat de fildeș.”
Fildeșul confiscat părea să vină copleșitor din două zone. Elefanții de pădure ale căror urechi au fost confiscate au fost ucise în cea mai mare parte în TRIDOM, o zonă forestieră protejată care se întinde pe părți din Gabon, Camerun și Republica Congo. Și când elefanții de savană au fost uciși, ei erau de obicei în rezervații de vânat din Tanzania și Mozambic.
Echipa speră că munca lor va duce la legi mai dure și va obliga țările care găzduiesc hotspoturi de braconaj să își asume responsabilitatea pentru sacrificarea elefanților pentru fildeș. Într-un comunicat, ei notează că aproximativ 50.000 de elefanți sunt uciși în fiecare an pentru fildeș.
Analizarea bălegarului nu este cea mai strălucitoare dintre sarcini, dar cineva trebuie să o facă. Este văzut ca o adevărată responsabilitate a oamenilor de știință care, în cuvintele studiului conduc Samuel Wasser, iau lucrurile în propriile lor mâini: „Când pierzi o zecime din populație pe an, trebuie să faci ceva mai urgent - unghii acolo unde se întâmplă uciderea majoră și opriți-o la sursă. "
