Obosit de anii unui război civil brutal, împărțit de lupte rasiale și economice și temut că imigranții veneau să-și asume locurile de muncă, perspectivele pe termen lung ale Statelor Unite erau departe de a fi asigurate în 1867. În acel mediu controversat și haotic, Frederick Douglass a susținut un discurs entuziasmat la Boston despre „națiunea noastră compusă”, argumentând pentru virtutea unui plural al Statelor Unite. El a observat cu înțelepciune: „Încrederea este fundamentul societății. Acolo unde nu există adevăr, nu poate exista încredere și acolo unde nu există încredere, nu poate exista societate. ”
Ne aflăm într-o criză de încredere similară astăzi, nu doar în Statele Unite, ci în întreaga lume. Încrederea globală în multe instituții este într-un nivel istoric. În SUA, mulți oameni și-au pierdut credința în pilonii identității civice americane, cum ar fi guvernul, mediul academic, corporațiile și mass-media. Există un sentiment că aceste instituții răspund inadecvat la nevoile multora. Deși 2017 a arătat o ușoară încredere în încrederea în instituții, dintre cele 14 măsurate într-un sondaj Gallup recent, doar trei - poliția, armata și întreprinderile mici - s-au situat peste 50 la sută.
(Forumul Economic Mondial) În cadrul întâlnirii anuale de la Davos, am auzit mulți lideri din sectoarele publice și private descriu defalcarea încrederii în propriile lor țări. În mod clar, trebuie să reparăm această încredere dacă dorim să construim o lume fracturată și să construim o prosperitate mai comună. Dar de unde să începi? În calitate de secretar al instituției Smithsonian, cel mai mare complex de muzee, cercetare și educație din lume, cred că muzeele și instituțiile culturale pot lumina calea înainte în încercările noastre de a recâștiga încrederea publicului în instituțiile tradiționale democratice.
Muzeele și bibliotecile sunt într-o poziție puternică pentru a face acest lucru, deoarece rămân printre cele mai de încredere instituții publice din Statele Unite și din întreaga lume. Datorită reputației lor de furnizori uniformi de informații imparțiale, muzeele pot fi forumuri publice pentru oameni de diferite sfere și credințe, nu numai să învețe și să descopere, ci și să se întâlnească, să discute subiecte dificile și să construiască comunitate.
Am văzut cum muzeele și centrele noastre implică vizitatorii și transformă modul în care văd lumea - în special cei mai tineri vizitatori, care se aprind cu bucuria noii descoperiri. Prin programele noastre de educație, ajungem la milioane de studenți naționali și internaționali, folosind deseori obiecte din colecțiile noastre pentru a demonstra experiențe și puncte de vedere care diferă de ceea ce ar fi putut întâlni. Prin dezvăluirea istoriei prin lentila perspectivelor diverse, muzeele umanizează alte culturi și contextualizează evenimentele și oamenii din prezent.
Ca depozite de istorie, muzeele sunt, de asemenea, simboluri importante ale identității colective. Acesta este motivul pentru care curatorii, educatorii și cercetătorii Smithsonian colaborează cu alte instituții din întreaga lume, facilitând reconcilierea și vindecarea acolo unde a existat un conflict și creând o încredere permanentă în cadrul comunităților locale și din diferite culturi și țări.
Știința este o altă sferă în care încrederea a scăzut. Toate domeniile științifice de studiu se bazează pe ipoteze, observație și verificare bazate pe dovezi și, totuși, multe persoane sunt sceptice față de procesul riguros care a dus la progrese în medicină, transport, comunicații și numeroase alte domenii. Muzeele științifice joacă un rol esențial în explicarea importanței științelor pentru publicul larg și le arată că metoda științifică este în mare măsură responsabilă pentru progresul care stă la baza civilizației moderne. De asemenea, aceste muzee pot ilustra natura interminabilă a anchetei științifice, ajutându-i pe toți să înțeleagă de ce descoperirea este o cale neliniară.
Instituțiile culturale și muzeele creează spații virtuale și fizice pentru a se angaja în conversații în afara propriilor noastre cercuri politice, sociale și culturale. Acestea sunt locuri în care oameni de diferite origini, religii și etnii se pot implica cu privire la subiecte care sunt adesea controversate sau chiar tabu.
În 2014, de exemplu, după protestele de la Ferguson, Missouri, în urma împușcărilor fatale ale adolescentului afro-american american Michael Brown de către un ofițer de poliție, Muzeul Național de Istorie și Cultură a Afro-Americanului Smithsonian a convocat o conversație despre rasă, justiție și activismul comunității . Întrebarea sa centrală, „Ce înseamnă acest moment pentru America?” A inspirat conversația în anii de când am continuat să reunim artiști, comunități de credință și lideri ai comunității pentru a participa la expresii creative despre dreptatea socială.
Acest spirit ghidează multe eforturi Smithsonian pentru a genera dialog, cum ar fi colaborarea Muzeului Național de Istorie Americană cu nonprofit Zócalo Public Square și Arizona State University pentru a crea evenimente și conversații online despre ce înseamnă să fii american, împreună cu Smithsonian Second Opinion, o serie de conversații cu lideri gândiți pe site-ul nostru. Aștept cu nerăbdare mai mult dialog condus de instituțiile culturale, deoarece cred cu fervoare că o discuție respectuoasă și deschisă cu oameni care au puncte de vedere opuse pot duce la soluții la cele mai mari provocări ale noastre.
Muzeele au, de asemenea, responsabilitatea de a contesta așteptările publicului, abordând adevăruri incomode. Instituțiile de încredere ca ale noastre au potențialul și responsabilitatea unică de a-și coaxa vizitatorii din zonele lor de confort, punând bazele unei conversații bazate pe fapte care ar putea duce la progres social și civic.
În februarie 2017, de exemplu, Muzeul Național al Indiei Americane și Muzeul Național de Artă Africană au prezentat De la Tarzan la Tonto, un program care examinează câteva stereotipuri omniprezente în cultura americană. Această colaborare în sectorul public-privat a reunit audiențe diverse într-un cadru de încredere pentru a discuta aceste adevăruri potențial divizibile. La fostul muzeu, expoziția „americani”, recent deschisă, ne împinge să examinăm propriile noțiuni preconcepute și părtiniri implicite, prezentând o întrebare: „Cum se poate că indienii pot fi atât de prezenți și atât de absenți în viața americană?”
Când Congresul Statelor Unite a ales National Mall din Washington, DC, ca site-ul Smithsonian în urmă cu 171 de ani, au declarat cu îndrăzneală că informațiile de încredere despre știință, arte și experiență umană sunt esențiale pentru caracterul și succesul țării. Este la fel de adevărat și pentru alte națiuni, pentru că în SUA îi încurajez pe toți să se uite la muzee și instituții culturale ca exemple ale onestității, deschiderii și diversității care conduc democrația. Suntem potriviți ideal pentru a susține conversații semnificative și pentru a construi tipul de înțelegere care ne va ajuta să realizăm nu doar viziunea lui Douglass despre o „națiune compusă”, ci o comunitate compusă de națiuni, construită pe principiile noastre comune și un fundament de încredere.
Acest articol a fost publicat inițial de Forumul Economic Mondial.
