Este cea mai minunată perioadă a anului - migrația păsărilor toamna.
De asemenea, migrația de primăvară este plăcută, când păsările sunt în cea mai strălucitoare penaj de reproducere (a se vedea diferența dintre culorile de primăvară și de toamnă într-un război pe partea de castan). Însă păsările care zboară de pe terenurile lor de iernare spre locurile lor de reproducție sunt în misiune. Trebuie să ajungă la raza lor de vară, să stabilească un teritoriu de reproducție, să-l apere de alte păsări, să atragă și să aleagă un partener și să înceapă să împingă ouă.
Până când păsările se îndreaptă spre sud, toamna, au fugit deja din puietul lor de pui. Nu e nici o grabă. Se pot plimba în drum spre terenurile lor de iernare, plimbându-se în parcuri și în curțile unde se umplu de mâncare pentru călătoria lungă. (Dacă vizionați păsările în est, puteți utiliza acest calendar util pentru a afla ce păsări migratoare trebuie să vă așteptați când.)
Observarea păsărilor are o reputație, nu în totalitate nejustificată, pentru că provoacă o anumită cantitate de disconfort. Păsătorii se trezesc înainte de răsărit pentru a prinde corul zorilor; se strecoară prin câmpurile infestate cu căpușe; ei primesc crampe de gât din a-și orienta binoclul spre vârfurile copacilor. Dar migrația toamna este anotimpul perfect pentru cel mai ușor, mai prietenos novic și (unii spun) un tip palpitant de observare a păsărilor: observarea șoimilor.
Nu trebuie să te trezești devreme pentru a vedea șoimii. Le place după-amiezile călduroase și pline de vânt, când pot urca pe termale. Sunt mari și ușor de văzut; ei se adună prin zecile în „fierbători” de păsări înconjurătoare care călătoresc într-un termal; și există multe locuri în care sunteți destul de garantat să obțineți vederi grozave despre migratori.
Unul dintre cele mai cunoscute este Hawk Mountain din Pennsylvania. Sute de șoimi trec pe lângă această creastă Appalachiană în fiecare zi în timpul migrației. Nu este într-adevăr un loc în care să contemple natura în pace și singurătate - este mai degrabă ca să mergi la un teatru, sau poate la focuri de artificii în ziua de 4 iulie (complet cu oohs și aahs). Vă așezați la stațiile de observație cu ghiduri și ghisee oficiale care indică șoimii îndepărtați pe măsură ce se apropie. Poate că este o înșelăciune, dar ghizii Hawk Mountain pun la dispoziție mize înalte, cu vârfuri de bufniță. Călușarii cumpără deghiza și se fixează direct peste stațiile de observație (toată lumea rață!) Pentru a-și ataca armușii de bufniță.
