De la începutul secolului al XVII-lea Ziua Sf. Patrick a fost una de sărbătoare. În fiecare martie, orașele și orașele aduc tribut Emerald Isle - Chicago își vopsea râul cu un verde strălucitor și New York City atrage două milioane de spectatori la parada sa. Și pe măsură ce obiceiurile locale se contopesc cu leprechauns-uri, tâmpiri și baghete, comunitățile din întreaga lume adaugă o nouă răsucire la festivitățile tradiționale de Ziua Sf. Patrick.
1) Hot Springs, Arkansas
Cea mai scurtă paradă a zilei de Sfântul Patrick poate fi și cea mai ciudată. De-a lungul strazii Bridge Street de 98 de metri, etichetat în anii '40 drept „cea mai scurtă stradă din lume" de Ripley's Believe It or Not, marchează o distribuție de personaje, printre care faimosul Pui de San Diego, reprezentanții Irlandei Elvis și Lards of Dance, o trupă de dansatori irlandezi de vârstă mijlocie. Evenimentele din acest an prezintă și cea mai scurtă ceremonie de nuntă din lume la mai puțin de un minut, precum și competiția „Romancing the Stone”, în care participantul cu cel mai original sărut pentru o piatră Blarney improvizată câștigă un premiu de 100 de dolari. De asemenea, făcând o apariție, dr. Albert Habeeb, care la 95 de ani este autoproclamat „Cel mai vechi Leprechaun din lume”.
„Nu este dedicat unei grămadă de certuri despre a fi irlandez”, spune Paul Johnson, purtătorul de cuvânt al paradei în vârstă de șase ani. „Este devotat să te distrezi”.
2) Montserrat, Marea Caraibelor
Considerată cealaltă Emerald Isle, Montserrat este singurul alt loc din afara Irlandei care sărbătorește Ziua Sf. Patrick ca sărbătoare națională. Un mic procent din aproape 4.500 de oameni ai insulei din Caraibe sunt descendenți din coloniștii catolici irlandezi. 17 martie marchează și aniversarea unei răscoale de sclavi din 1768 pe insulă. Deși revolta nu a reușit, Montserrat a abolit sclavia în 1834.
„Ceea ce face ca Montserrat să fie atât de unică, este că are o moștenire la fel de irlandeză și africană”, spune purtătorul de cuvânt al insulei, Jennifer Johnson. „Fuzionează culturile într-o armonie perfectă.” În timpul săptămânii, sărbătorile de Ziua Sf. Patrick, joacă trupe de tambur de oțel, micul dejun în limba kreolă este servit, iar locuitorii participă la un Freedom Run, care comemoră emanciparea atât a slujitorilor indentizați irlandezi cât și a sclavilor africani.
3) O'Neill, Nebraska
La intersecția Rutei 281 și Autostrăzii 20, cel mai mare șaibă din lume, un trifoi verde mare pictat în mijlocul drumului, amintește vizitatorilor lui O'Neill că comunitatea de 39.000 este capitala oficială irlandeză Nebraska. John O'Neill, numele omului al orașului, a fost un irlandez originar și veteran al războiului civil și un susținător puternic al imigrării irlandeze în statul Câmpii. El a scris broșuri și le-a distribuit imigranților care lucrau în minele de cărbune din Apalahia, anunțând virtuțile deținerii și agriculturii terenurilor.
Fiecare zi de Sf. Patrick, orașul își sărbătorește antebrațul irlandez, cu o serie de ciudate ciudate care includ un hipnotist, prăjiți de pește și Festivalul de literatură pentru copii, care prezintă lectura „Ouăle și sunca verde a Dr. Dr. Seuss”. Instalarea unei uriașe pietre Blarney în colțul de sud-vest al intersecției de hambar va fi unul dintre cele mai importante momente din acest an. „În martie, toată lumea face doar un pas mai sus și zâmbește ceva mai larg”, spune Pat Fritz, membru al City of Commerce.
De aceea, merita nu se va încheia de Ziua Sf. Patrick; în data de 17 a fiecărei luni care urmează, locuitorii vor purta verde pentru a comemora moștenirea orașului.
„Cel mai mare șaibă din lume”, amplasat în beton verde la intersecția Rutei 281 și Autostrăzii 20 din O'Neil, Nebraska, capitala oficială irlandeză a statului. (Cu amabilitatea Pat Fritz / O'Neil City of Commerce) 
Un grup de oameni înveselind și fluturând steagurile irlandeze în cadrul Zilei Sf. Patrick în New York. (Reuters / Corbis) 
Un grup de „leprechauns” schimbă orașul New London, Wisconsin, în New Dublin pentru a începe o serie de săptămâni de evenimente de Ziua Sf. Patrick. (Amabilitat Rich Broeker / Newdublin.com) 
O mulțime de aproximativ 15.000 de oameni se pregătește pentru ceea ce poate fi cea mai ciudată paradă din Ziua Sf. Patrick. (Cu amabilitatea lui Paul Johnson / Hot Springs, Arkansas) 
Festivitățile de Ziua Sf. Patrick de pe Montserrat, singurul loc în afară de Irlanda care îl sărbătorește ca sărbătoare națională, este o fuziune a culturilor irlandeze și africane. (Cu amabilitatea lui Jennifer Johnson / Montserrat Tourism) 4) Brisbane, Australia
Până la 30 la sută dintre australieni susțin unele moșteniri irlandeze și există peste 50.000 de rezidenți născuți în Irlanda în Australia, potrivit Ambasadei Australiei în Irlanda.
Printre sărbători este parada Asociației irlandeze Queensland. Evenimentul prezintă „The Historical Historical Story”, modul în care bărbații, femeile și copiii de toate meseriile și profesiile au fost trimiși în Australia pentru a ajuta la construirea unei națiuni. Acum în al 20-lea an, marșul pe principalele străzi ale orașului Brisbane prezintă locuitorii îmbrăcați ca profesori, văduve și orfani, tăietori de trestie de zahăr, mineri de aur, avocați și vameși.
5) New London, Wisconsin
Ziua Sf. Patrick începe oficial la New London, când Shamrock Club, un grup de rezidenți îmbrăcați în leprechauns, schimbă, de-a dreptul, semnele de autostradă pentru a citi New Dublin, idee care a primit râsul și eventuala aprobare a consiliului orașului în urmă cu peste 20 de ani. Deși imigranții germani au stabilit inițial orașul, un aflux de rezidenți irlandezi în secolul 19 a schimbat pentru totdeauna tradițiile orașului. Acum, în fiecare martie, carne de vită și varză cornă apar în meniu la restaurantele locale, colindătorii irlandezi cântă la domiciliul persoanelor în vârstă și membrii Clubului Shamrock alias leprechauns, vizitează spitale și școli.
Parada atrage 30.000 de oameni în oraș de 7.000. Pe lângă o scenă a lui Finnegan pusă în scenă (o strigare la lucrarea finală a autorului irlandez James Joyce, în care un căprioș pictat cu verde coboară pe traseul paradei), jucătorii de bagete și trupa de liceu marșează pe stradă, urmând un urmă de tâmpenii pictate pe trotuar. Marele final este „Irish Fest”, care aduce trupe celtice precum Rising Gael și Seven Nations să facă spectacole pentru vizitatorii de sub un cort imens încălzit, deoarece temperatura medie ridicată din New London este de 39 de grade Fahrenheit.
6) Banwen, Țara Galilor
Membrii Clubului de Istorie Banwen & District din Țara Galilor, Anglia, susțin că patronul Irlandei nu a fost deloc irlandez, ci un galez local. Potrivit istoricilor lor, St. Patrick sa născut Maewyn Succat în Banwen în anul 385 d.Hr., răpit de pirați la vârsta de 16 ani și vândut în sclavie în Irlanda. De Ziua Sf. Patrick, membrii organizației se alătură piperelor galeze într-o paradă pe Calea Romană din Banwen, spre o piatră care comemorează locul natal al Sfântului Patrick.
7) Adică, Japonia
Marcierii se adună la Altarul Ise, dedicat zeiței soarelui Amaterasu din religia Shinto pentru a da startul acestei sărbători de Ziua Sf. Patrick în Prefectura Mie din Japonia. Când începe parada, drapelele Japoniei și Irlandei zboară cot la cot, iar rezidenții japonezi fac jiguri, joacă baghete și se îmbracă ca leprechauns și St. Patrick pentru a-i distra pe copii. Au participat peste 500 de participanți, inclusiv ambasadorul Irlandei în Japonia și primarul orașului. După aceea, participanții scutură și coacă crustacee la un festival de stridii care sărbătorește comerțul local.
Parada este co-organizată de Rețeaua Irlandeză a Japoniei, care planifică evenimente la Tokyo, Okinawa și în alte părți din Japonia pentru a promova un schimb cultural între cele două țări.
Împărtășește-ți poveștile despre sărbători mai neobișnuite de Ziua Sf. Patrick în zona de comentarii de mai jos.
