Șase bebeluși născuți dintr-un piton reticulat în vârstă de 11 ani la Zoo Louisville au un singur părinte - sunt rezultatul unei nașteri virgine. Thelma piton, de 200 de kilograme, de 20 de metri lungime, nu a fost niciodată lângă un șarpe masculin în timpul mandatului său de patru ani la grădina zoologică.
Atunci când Thelma a depus 61 de ouă, zookeepers-ul nedumerit a presupus că a păstrat sperma dintr-o întâlnire dinainte de grădina zoologică. Însă un studiu publicat în acest an relevă că cele șase urmași care au supraviețuit poartă doar gene ale mamei. Ele sunt produsul unei chestiuni biologice care permite reproducerea fără tată, proces numit partenogeneză.
În loc de spermă și ouă care se contopesc pentru a crea un embrion, acești șerpi bebeluși proveneau din fuziunea unui ovul și a unui corp polar - o celulă produsă ca produs secundar al dezvoltării oului. În mod normal, aceste corpuri polare mor.
Păstrătorii Thelma suspectează că uriașul uriaș al șarpelui a fost inspirat de condițiile excelente de viață. "E nevoie de mult din [pitoni] pentru a se reproduce și avea tot ce avea nevoie. I-am hrănit o masă cu adevărat mare, 40 de kilograme [18 kilograme] de pui. Trăia într-o expoziție mai mare decât dimensiunea tipică. Au fost tampoane de căldură. Totul a fost optim ", a declarat pentru National Geographic curatorul zoo Bill McMahan.
Traseul Thelma, deși este rar, a fost anterior călcat (și înotat și alunecat) de alte specii. Testele ADN au confirmat partenogeneza în Flora, balaurul Komodo, rechinul ciocanului din Nebraska și alți rechini, pești și reptile. Păsările o fac și la fel și albinele - curcanii domestici și specific albinele din Cap. Dar, în timp ce partenogeneza umană este teoretic posibilă, este foarte puțin probabil.
Nu toate cazurile de partenogeneză sunt o surpriză: anumite șopârle se bazează pe partenogeneză pentru a se reproduce. Thelma este totuși prima pentru specia ei din câte știm.
