Când au început să apară vești despre daunele catastrofale pe care uraganul Irma le-a adus în Caraibe luna trecută, am lucrat cu materiale de arhivă care datează acum aproape 30 de ani la programul Festivalului Smithsonian Folklife din 1990, care s-a concentrat pe Insulele Virgine americane. Când parcurg acele cutii, am simțit reverberații ciudate.
Cu un an înainte, în mijlocul pregătirii pentru festivalul respectiv, pe 17 septembrie 1989, Hugo a lovit Insulele Virgine SUA ca un uragan de categoria 4, cu cele mai mari avarii petrecute în St. Croix. Un raport special al Washington Post spunea: „Nu numai că Christiansted a fost strecurat cu copaci dezrădăcinați, stâlpi de utilități sparte, mașini spulberate și tone de moloz din clădirile care păreau bombardate, dar insula tropicală veritabilă s-a făcut brusc brună. Vânturile lui Hugo au fost atât de puternice, încât majoritatea copacilor încă în picioare au fost împiedicate de frunze. ”În timp ce Sf. Croix a suferit puternic furtuna, Sf. Toma și Sfântul Ioan au fost, de asemenea, deteriorați în mod semnificativ.
Așa cum au făcut Irma și Maria, Hugo a provocat, de asemenea, daune răspândite în Insulele Leeward și în Puerto Rico.
Ne-am întrebat dacă ar trebui să anulăm sau să amânăm programul Festivalului pentru a lăsa regiunea să se recupereze, fizic și financiar. Dar partenerii noștri din Insulele Virgine au răspuns cu o singură voce: acum, mai mult ca oricând, oamenii din Insulele Virgine ne-au spus că au nevoie de un eveniment cultural pentru a-și ridica spiritul și pentru a le aminti de rezistența lor și de a spune lumii se recuperau. În special în perioadele de dezastru oamenii se îndreaptă spre cultură nu numai pentru mângâiere, ci și pentru supraviețuire.
„Recentul dezastru al uraganului Hugo a făcut lucrările de teren ceva mai dificile decât de obicei”, a relatat curatoarea Mary Jane Soule într-unul dintre documentele din cutie. Soule făcea cercetări asupra muzicienilor din St. Croix. „Nu am putut să închiriez o mașină în primele cinci zile în care am fost acolo, ceea ce mi-a limitat mobilitatea. Multe telefoane încă nu funcționau, așa că a lua legătura cu informatorii a fost mai greu decât de obicei. Cu toate acestea, odată ce am localizat efectiv persoanele pe care doream să le văd, am găsit majoritatea doritori să vorbească ”, se arată în raportul ei.
(Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Folklife Archives) 
(Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Folklife Archives) O presă locală a anunțat că, indiferent de circumstanțe, parada Zilei Trei Regi nu va fi anulată: „Nici ploaia [nici], nici uraganul, nici vântul, nici controversa nu vor opri Fiesta de Crăciun Crucian.” În jurnalul ei de bandă de cercetare pe teren, liste Soule rolul lui Hugo în fiesta, adăugând că trupe de calypso au înregistrat melodii despre asta.
"Trupul Eve's Garden îl înfățișează pe Hugo", a scris Soule. "Trupa No Nonsense (muzică și dans) face 'Familia Hugo' înfățișând jefuirea și turiștii pe fugă. Piesa lui Mighty Pat, „Uraganul Hugo”, a jucat de la boxe pe unul dintre numeroasele camioane. Sound Effex (trupa) poate fi auzită cântând „Hugo Gi Yo” (Hugo Te dă). "
Câteva luni mai târziu, când personalul s-a întors în insule, „Hugo Gi Yo” era încă foarte popular, la fel ca șepcile marinelor negre, monografiate, care au proclamat „Recuperarea fără stres pentru 1990, Sf. Toma, VI”
Cântece despre Hugo au atenuat anxietatea. Mulți oameni pierduseră totul. Dar, ca toate melodiile bune de calypso, au contribuit comic la istoria orală a insulelor.
Uitați-vă la versurile „Hugo Gi Yo”:
Era în 17 septembrie 1989 Hugo a preluat.
Hei, uraganul a fost o mare surpriză,
Când a lovit Sf. Croix din partea de sud-est.
Hei, rantanantantan, acoperișul a căzut.
Rantanantantan galvanizează în jurul ...
Fără apă, fără curent electric, fără telefon un sunet.
Noi, oameni, suntem morți; nu e nimic de băut ...
Trupa Sound Effex cântă pentru participanții la o paradă de carnaval din St. Croix, Insulele Virgine. (Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Folklife Archives) Melodiile Calypso sunt remarcate pentru comentariile lor sociale despre evenimente, precum și pentru răspunsurile din societatea mainstream. Raportul de la Washington Post despre St. Croix a continuat: „Ploaia a început a doua zi după furtuna de duminică seară, în timp ce insularii panicky au încercat să se aprovizioneze cu mâncare. Acesta a degenerat rapid într-o apucare gratuită pentru tot felul de bunuri de larg consum, pe care unii martori le-au asemănat unei „frenezii de hrănire”. Trei zile de aproape anarhie au urmat pasajul teribil al lui Hugo în noaptea de 17-18 septembrie și l-au determinat pe președintele Bush să trimită aproximativ 1.100 de polițiști militari ai Armatei și 170 de ofițeri ai forței de ordine federale, inclusiv 75 FBI și un „grup de operațiuni speciale” din SUA Serviciul Marshalls. "
La rândul său, „Hugo Gi Yo” răspunde:
Nu ai spart nimic.
Tu nu hoți nimic.
Nu iei nimic.
Hugo îți dă.
După cum a explicat consilierul de cercetare a programului, Gilbert Sprauve, calypsonienii „se împrumută cu drag pentru a exprima frustrările și cinismul subclasei. Își pun amprenta cu versuri care se lovesc de inima standardelor duale ale sistemului. ”
Plutitorul de paradă al lui Mighty Pat îi încurajează pe locuitorii să „rămână pozitivi”. (Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Arhivele Folklife) 
Un alt rezident își citește semnul sarcastic pentru paradă. (Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Folklife Archives) 
Un călăreț își pregătește semnul, adresându-se în glumă jafului post-uragan care a plagiat insula St. Croix. (Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Folklife Archives) Soule a transcris tensiunile rasiale și economice existente în St. Croix exprimate în „Uraganul Hugo” al lui Mighty Pat:
După trecerea uraganului, oamenii îmi spun să cânt rapid o melodie.
Cântă despre jafuri, cântă despre hoții, făcând oameni alb-negri.
Cântați despre ei arabi, pe acoperișul Plaza
Cu grenadă și pistol, amenință că îi împușcă pe bătrâni și tineri.Limită o problemă mare, impune-i doar câțiva oameni săraci ca mine și ca tine.
Omul bogat roaming noaptea, omul sărac se oprește lângă armată, obținând bustul__________
Brutalitate de mareșal, trimite unii la spital,
Unii îți doboară ușa, te doboară și multe altele.Când m-am uitat în jur și am văzut starea
din Insula noastră Fecioară.
Îmi spun că avantajul nu se poate.
Într-o zi ești bogat. A doua zi săraci.
Într-o zi ai urcat scara. A doua zi tu
târându-se pe podea.
Frumusețea se află în interior; lucrurile materiale sunt pentru o perioadă.
Un suflet corupt nu va găsi liniște sufletească
Cred că asta este tot barba noastră pe care a încercat să o spună Hugo
pentru întreaga omenire.
Nu mă învinovăți. Hugo a făcut asta.
Omniprezentul vas de cărbune înfățișat pe partea unei coșuri de gustări din St. Croix, Insulele Virgine americane. (Foto de Mary Jane Soule, Ralph Rinzler Folklife Archives) Uraganul Hugo a venit și el în conversații despre ambarcațiuni. Cunoscând importanța producției de cărbune, în special în St. Croix, cercetătorul Cassandra Dunn l-a intervievat pe Gabriel Whitney St. Jules, care făcea cărbune de cel puțin 40 de ani și își învăța fiul său tradiția. În raportul sumar al lui Dunn, gândurile la uragan nu sunt departe.
"Gătirea mâncării prin arderea cărbunelui într-un vas de cărbune este o tehnică folosită în Indiile de Vest și Caraibe de la mijlocul anilor 1800", a scris ea. „Producătorii de cărbune au învățat tehnicile de a folosi o mare varietate de păduri, inclusiv cea din arbori de mango, tibet, mahon și saman. După uraganul Hugo, cei din St. Croix, care au pierdut accesul la gaze sau electricitate, au revenit la cărbune și cărbune. "
Cu povești similare din Sfântul Thomas, a devenit clar că acest artefact cultural quotidian care a reconectat insularii cu moștenirea lor a servit ca un element esențial pentru supraviețuirea cu demnitate. Imaginea oalei de cărbune a devenit centrală pentru temele programului Festival, atât ca o ustensilă utilă, cât și ca simbol al rezilienței.
Spre surprinderea noastră, vasul de cărbune, care arată foarte mult ca un cuptor olandez din fontă, a fost identic cu cel folosit de participanții la programul Senegal prezentat în același an și a dus la o interacțiune culturală crescută între cele două grupuri. Acest lucru a determinat relansarea ambelor programe în St. Croix un an mai târziu.
De la St. Croix până la Washington, DC, Virgin Islanders își aduc parada în Mall National pentru Festivalul Folklife din 1990. (Ralph Rinzler Folklife Archives) Răspunsurile culturale la uraganul Hugo și pe cei despre care bănuiesc că vom vedea în urma uraganelor calamitante Harvey, Irma și Maria ne amintesc că atunci când se lovește dezastrul, fie ele naturale, sociale, politice sau economice, comunitățile apelează adesea la resurse culturale comune. Poveștile, experiențele și abilitățile tradiționale se dovedesc utile, care ne inspiră să depășim obstacolele și să ne ajute comunitățile să-și recapete piciorul.
O versiune a acestui articol a apărut inițial în revista online a Smithsonian Center for Folklife and Heritage Heritage. Olivia Cadaval a fost curatorul programului Insulelor Virgine SUA la Festivalul Folklife din 1990 și este în prezent curator și președinte de cercetare și educație culturală la Centrul pentru Folklife și Patrimoniul Cultural. Audio înregistrat de Mary Jane Soule și masterizat de Dave Walker.
