Luni, 300 de milioane de oameni din capitala indiană New Delhi din nordul Indiei au pierdut puterea. A doua zi, la ora 13:05 ora locală (7:30 am GMT), rețelele electrice care alimentează atât partea de nord cât și estul țării - acasă pentru 620 de milioane de persoane, sau 8, 9% din populația lumii - au scăzut.
Blackout, care a depășit cu mult evenimentul din 2003, care a ucis puterea în nord-estul Statelor Unite și Canada, a determinat oprirea trenurilor, a prins minerii de cărbune în subteran și a tăiat energia electrică oricui fără un generator de rezervă, spune Associated Press.
În mod ironic, efectele opririi au fost reduse la minimum de o populație obișnuită să treacă fără rețeaua electrică. Săptămâna de afaceri a Bloomberg:
În cazul în care centralele electrice din țară și rețeaua de electricitate nu pot ține pasul cu cererea în cea de-a doua țară din lume, întreruperile sunt evenimente cotidiene. În perioadele maxime, cererea de energie electrică depășește oferta în medie cu 9%, potrivit Autorității Centrale pentru Electricitate. Companiile se pregătesc cu generatoare de rezervă pentru când, nu dacă, alimentarea principală scade.
De fapt, evenimentele de astăzi par a fi punctul culminant al unei prăpastii de lungă durată între cererea de energie și oferta de energie. Andrew Revkin, care conduce blogul Dot Earth pentru New York Times și a construit un round-up pe această problemă, indică o prezicere din 2011 a problemelor energetice din India. Note de finanțe globale,
Una dintre economiile cu cea mai rapidă creștere din lume, India ar putea face față unei deficiențe de energie electrică de peste 10% - și poate până la 15% - în anul fiscal curent, potrivit Autorității Centrale pentru Electricitate.
Într-adevăr, New York Times indică o lipsă a cărbunelui importat ca fiind una dintre cauzele posibile pentru declanșarea opririi masive. O altă forță potențială care determină cererea de energie și limitează oferta este musonul din acest an, sezonul ploios anual care furnizează trei sferturi din apa țării. Sau, mai degrabă, că musonul din acest an nu s-a întâmplat niciodată. Lipsa ploilor musonice, spune Reuters, a făcut ca cererea de energie să urce pe măsură ce fermierii din regiunile agricole care produc producții puternice din nord-vestul Indiei s-au bazat mai mult pe irigații pentru a-și udă câmpurile. Businessweek adaugă,
Precipitațiile mai puțin obișnuite au impus tensiunea hidroelectrică din India, care reprezintă 19 la sută din capacitatea de generare a 205 de gigawati a țării, dar a scăzut aproape 20 la sută în primele șase luni ale anului financiar din cauza ploilor întârziate de muson.
Dacă infrastructura energetică și importurile de cărbune din India pot crește pentru a se potrivi cu cererea înfloritoare a acesteia, încă se vede. Dar, după cum remarcă The Economist, musonul poate vedea o scădere pe termen lung alimentată de schimbările climatice. Soluția pe termen scurt a importului de mai mult cărbune ar putea declanșa necazuri pe termen mai lung dacă ploile continuă să se estompeze. Cu atât de multe părți în mișcare, găsirea echilibrului potrivit într-una dintre economiile cu cea mai rapidă creștere din lume va fi o manevră delicată.
Mai multe despre Smithsonian:
O rugăciune pentru Ganges
Peste India, ecologiștii se luptă cu un val de necazuri pentru a curăța un râu venerat ca sursă a vieții
