La începutul acestei luni am scris despre o nouă lucrare științifică care descrie un habitat antic, plin de dinozaur, care exista în ceea ce este acum Siberia. Comentatorul Naruto a ridicat un punct de confuzie pentru mulți;
Cred că există o greșeală în acest articol. Greșeala este la al doilea paragraf, pe ultima linie. „Înțelegând din ce în ce mai mult că nu sunt creaturi cu sânge rece”, și cred că cea corectă ar trebui să „înțeleagă tot mai mult că sunt creaturi cu sânge rece”. „Nu” nu ar trebui să fie în această linie. ...
Pentru a răspunde la această întrebare, trebuie să ne dezlănțuim ce înseamnă expresiile „cu sânge cald” și „cu sânge rece”, mai ales că pot fi mai confuze decât utile.
Să începem cu animalele „cu sânge rece” precum peștele, amfibienii și reptilele. Temperaturile corpului lor fluctuează cu cea a mediului înconjurător, ceea ce înseamnă că sunt ecotermice. Acest lucru nu înseamnă în mod automat că aceste animale sunt lente. Dacă temperatura mediului înconjurător este suficient de ridicată, acestea pot fi foarte active (ceea ce înseamnă că sunt literalmente „cu sânge cald” în aceste circumstanțe), iar unele dintre aceste animale au chiar mecanisme fiziologice speciale care îi ajută să mențină o temperatură ridicată a corpului. Marele rechini albi, de exemplu, sunt capabili să își mențină temperatura corpului cu câțiva grade Celsius peste temperatura apelor reci de coastă pe care le locuiesc.
Animalele la care ne referim adesea ca fiind „cu sânge cald”, în schimb, sunt descrise mai corect ca fiind „endotermice”. Aceasta înseamnă că își generează căldura propriului corp și o mențin adesea la o temperatură relativ ridicată și constantă. Mamiferele și păsările vii sunt principalele exemple ale acestui tip de fiziologie, dar există unele specii care pot trece între a fi endotermice și ectotermice. Unele păsări și lilieci mici sunt endotermice o parte dintr-o zi sau o parte a anului, dar ectotermice în alte părți. Sunt atât de mici și ard energia atât de repede încât, dacă nu ar fi capabili să-și schimbe metabolismul, ar trebui să colecteze în mod constant hrana sau ar muri.
Deci, au fost dinozaurii ectotermici, endotermici sau altceva? Citiți mai multe după salt.
Este greu de spus, dar, cu siguranță, nu erau „cu sânge rece”, în sensul că erau lente, stupide și nu puteau supraviețui decât atâta timp cât termostatul global a rămas peste 65 de grade Fahrenheit. Având în vedere că dinozaurii erau un grup foarte divers de vertebrate, este probabil ca diferite grupuri să aibă fiziologii diferite. Sauropodii imense, de exemplu, erau atât de mari încât, chiar dacă erau ecotermi, ar fi putut menține o temperatură ridicată a corpului. Cu cât un animal este mai mare, cu atât este mai greu pentru ei să câștige sau să piardă căldură, astfel încât sauropodii ar fi putut fi endotermi când erau mici, dar au devenit mai ectotermi, pe măsură ce deveneau mai mari. O temperatură ridicată, generată intern, este scumpă din punct de vedere energetic, iar cea mai mare dinozauri ar fi putut suferi o schimbare fiziologică care le-a permis să rămână active, dar să nu-și petreacă întreaga viață mâncând.
Dacă vreun dinozaur a fost endotermic în modul în care sunt mamiferele și păsările vii, cu toate acestea, au fost micii dinozauri prădători strâns legați de păsări. Asocierea strânsă a dinozaurilor precum Deinonychus și Dromaeosaurus cu păsările sugerează că ar fi putut fi endotermice, iar acest lucru este consolidat de prezența acestui tip de dinozaur în Cercul Arctic. Chiar dacă lumea era mai caldă în Cretacic decât în ziua de azi, ar putea totuși să fie foarte rece, suficient de rece ca să ningă, în cele mai mari latitudini. Dacă dinozaurii ar fi fiziologic precum crocodilii sau șopârlele, probabil că nu ar putea supraviețui într-un loc atât de rece, dar descoperirile din Siberia și Alaska arată comunități diverse de dinozauri ar fi putut trăi acolo tot anul. Acest lucru sugerează că mulți dinozauri au fost endotermici și ar putea menține intern o temperatură ridicată a corpului, în special micii dinozauri care ar pierde mai rapid căldura dacă ar fi ectotermici.
Din păcate, nu putem să luăm temperatura sau să studiem fiziologia niciunui dinozaur non-aviar astăzi, dar dovezile sugerează că, dacă nu ar fi pe deplin endotermice ca majoritatea păsărilor și mamiferelor moderne, atunci dinozaurii au avut o altă strategie fiziologică care le-a permis să se mențină ridicat. temperaturile corpului. Ideea că erau animale „cu sânge rece” la fel ca șopârlele vii s-a stins.
