În timpul Renașterii, Florența a fost un izvor al gândirii inedite. Până la mijlocul secolului XX, Laboratoarele Bell din New Jersey rulau în brevete. Și, astăzi, Silicon Valley din California este plin de spirit antreprenorial.
Deci, unde va fi următorul hub al invenției?
Christopher M. Schroeder, antreprenor de internet și investitor de riscuri, prevede că, odată cu accesul sporit la tehnologie și conectivitatea care va urma, vor exista multe centre de inovare care vor răsări în întreaga lume, în orașele mari și mici. În noua sa carte, Startup Rising, face un caz puternic pentru Orientul Mijlociu, în care un număr surprinzător de tineri bărbați și femei încep companii de tehnologie și în care investesc corporații globale, precum Google, Yahoo și Cisco.
Această poveste, cel puțin pentru tine, începe cu tine participând la „Celebrarea antreprenoriatului” din Dubai în 2010. Cum a fost acest eveniment?
Am fost la „Sarbatoarea antreprenoriatului”, deoarece [fac parte] din acest grup de CEO-uri americani și CEO-uri arabi care încearcă într-adevăr să se cunoască și să se înțeleagă. Aceasta a fost una dintre primele mari întâlniri de startup-uri din lumea arabă, din Africa de Nord până în Yemen.
Ajungi la acest hotel incredibil de frumos din acest oraș spectaculos din Dubai care nu exista pentru toate intențiile și scopurile în urmă cu 15 ani și te-ai fi simțit ca acasă ca și cum ai fi la orice adunare tehnologică sau conferință din Silicon Valley sau oriunde altceva. Era o instalație modernă, cu oameni care se agitau și se agitau, își verifică dispozitivele mobile, se conectau între ei, mergând de la eveniment la eveniment. Era foarte familiar în ceea ce a fost un cadru complet necunoscut.
Susțineți că o nouă narațiune se joacă în Orientul Mijlociu. Care este această nouă narațiune și cum diferă de cea pe care o asociază majoritatea americanilor cu regiunea?
Cred că atunci când americanii se gândesc la Orientul Mijlociu, ei se gândesc cu adevărat la instabilitatea politică și la violența sectară. Dacă sunteți destul de bătrâni, acea narațiune ar fi putut începe cu circumstanța ostaticului Iranului și, cu siguranță, pentru toți, 11 septembrie, am avut o anumită narațiune.
Dar, se întâmplă alte narațiuni. Acolo unde oamenii au acces la tehnologie, au acces la comunicare și au capacitatea de a vedea cum trăiesc și fac lucrurile toți ceilalți și se pot conecta și colabora. Aveți această capacitate de a vedea oportunitatea și de a vedea că puteți face lucrurile să se întâmple și totul poate fi făcut incredibil în mod accesibil.
Cred că se datorează faptului că avem în mintea noastră o astfel de narațiune despre regiune, care uneori scapă de înțelegerea noastră. Desigur, se va întâmpla în Orientul Mijlociu așa cum s-a întâmplat în India, America Latină, așa cum s-a întâmplat în Europa de Est, așa cum se întâmplă ori de câte ori oricine are acces la tehnologie.
Ce efect a avut Primăvara Arabă asupra antreprenoriatului în regiune?
Am fost la această adunare în Dubai în 2010. Așa, a fost la scurt timp după ce tânărul s-a aprins în foc în Tunisia, dar a fost cu trei luni înainte ca lucrurile să se încălzească cu adevărat în Cairo. Nu este de mirare că răscoalele arabe s-au întâmplat atunci când s-au întâmplat și nu este o surpriză pentru mine că ceea ce i-a determinat pe oameni să-și dorească o nouă expresie în politică și în societate, de asemenea, își dorește ca aceștia să aibă o nouă expresie creatoare în artă, în muzică și în afaceri de construcții.
Pentru a fi antreprenor, trebuie să fii cam nebun, să crezi că poți construi ceva care nu a fost niciodată până acum. Cred că în răscoalele arabe, au fost multe persoane care au spus: „Sfânta vacă, dacă Mubarak poate cădea, se poate întâmpla orice. Poate că pot construi o afacere acolo unde nu a fost construită niciodată. ”Dar, în al doilea rând, cred că mulți dintre ei simt foarte emoționant că în construirea unei afaceri construiesc o societate mai bună, că rezolvă probleme cu tehnologia din viață de zi cu zi. Ar putea fi trafic, poate fi infracțiune, ar putea fi educație și ar putea crea locuri de muncă. Răscoala arabă i-a împins cu adevărat pe oameni să simtă că ceea ce făceau nu numai că era excelent pentru ei înșiși, ci și de fapt excelent pentru comunitățile lor, țările și regiunea lor.
Investitorii și antreprenorii se întreabă întotdeauna, după cum știți, despre următoarea „Silicon Valley”. Deci, este Orientul Mijlociu?
De fiecare dată, o locație geografică devine ceva care schimbă cu adevărat dinamica globală. Dar, cred că minunea și imensitatea tehnologiei de astăzi este că vom vedea hub-uri ale tehnologiei și inovației în întreaga lume. Asta nu înseamnă că a fi într-un ecosistem în care ai mulți oameni deștepți și oameni care te inspiră în jurul tău nu contează. Puteți vedea mai multe lucruri în unele centre minunate, unde oamenilor le place să trăiască și, prin urmare, talentul mare vrea să se aglomereze. Dar, cred că în întreaga lume, veți vedea că ecosistemele de inovare apar în mod regulat în mai multe locații, deoarece oamenii se pot conecta mai bine și mai bine cu tehnologia.
Am văzut antreprenori și inovatori incredibili în Egipt. Am văzut antreprenori incredibili în Amman, Iordania, pentru că cred că guvernul și tinerii de acolo se concentrează cu adevărat. Și, în același timp, le-am văzut și în Beirut și în alte locuri. Cred că ideea de a exista un hub care să îl regleze, nu este să fie la fel de mult în calcul. Silicon Valley este excepția și nu regula.
Ce companii de tehnologie grea investesc în regiune și cum?
Multe dintre marile companii de tehnologie de mult timp, cum ar fi Microsoft, Cisco și Intel, sunt în regiune. Lumea arabă are 350 de milioane de oameni. O mulțime de creștere se întâmplă în tehnologii mobile și în alte tehnologii. Dar ceea ce mi-a plăcut și a fost foarte încântat este faptul că unii dintre acești jucători și alții mai noi, precum Google, nu numai că își construiesc serviciile acolo, dar îmbracă de fapt ecosistemul și ajută antreprenorii să se dezvolte.
De exemplu, Google a sponsorizat una dintre cele mai mari competiții startup din Egipt. În mod literal, au angajat un autobuz pentru a călători în sus și în jos pentru a încuraja antreprenorii nu doar din Alexandria și Cairo, ci din toată țara și au acordat un premiu imens de bani. În ultimele șase sau nouă luni, LinkedIn și PayPal au deschis operațiuni în Orientul Mijlociu. Aceștia își consideră locurile de muncă ca fiind nu numai vânzarea și comercializarea și dezvoltarea serviciilor lor, ci și că fac cu adevărat ceea ce pot pentru a educa piețele despre utilizarea comerțului electronic și despre cum să găsească talent și angajați deosebiți.
Îmi poți spune despre penetrarea internetului, a telefonului mobil și a telefonului inteligent în aceste țări?
Acesta variază. Penetrarea mobilă aproape în fiecare țară depășește cu siguranță 50%. În multe dintre aceste țări, cum ar fi Egiptul, de exemplu, este literalmente peste 100 la sută, ceea ce înseamnă că oamenii au mai mult de un telefon mobil. Ceea ce este interesant este faptul că, în multe privințe, Orientul Mijlociu, ca și alte mari piețe emergente, nu a cunoscut niciodată o lume fixă. Deci, sunt utilizatori nativi de telefonie mobilă și se gândesc la modul de utilizare a tehnologiei într-un mediu mobil.
Pătrunderea smartphone-ului în regiunea Golfului Persic este destul de mare. Este peste 50 sau 60 la sută în unele țări și probabil mai puțin într-un loc ca Egiptul, unde proporția este mai asemănătoare cu 20 la sută. Dar aproape toată lumea cu care am vorbit în comunitatea mobilă se așteaptă ca smartphone-urile să aibă o penetrare de 50% în Egipt în următorii trei ani. Așa cum Marc Andreessen a scris în cuvântul principal al cărții mele, lumea va avea 5 miliarde de smartphone-uri în următorii opt până la zece ani. Cred că în Orientul Mijlociu veți vedea o penetrare a smartphone-urilor de 50, 60 sau 70 la sută în acel moment.
Este o penetrare de 50 la sută a smartphone-ului un număr pe care l-ai văzut a fi un indicator în alte părți ale lumii? După ce ați atins și depășiți 50%, există o creștere garantată a inovației?
Nu cred că există vreo întrebare că, dacă te uiți la Asia, dacă te uiți la anumite părți din America Latină și Europa de Est, că o tehnologie mai mare și mai mare este disponibilă nu numai că ai observat o creștere a clasei de mijloc și a producției economice, dar din ce în ce mai multe companii care sunt conduse și inovate în jurul tehnologiei. Cred că există precedent cu siguranță.
Când ați sărit în statistici specifice despre utilizarea Internetului, care au fost cele mai mari surprize?
Nu v-aș fi spus înainte să intru în date că numărul unu pe cap de locuitor al consumatorului YouTube de pe Pământ este Arabia Saudită, că cea mai mare pluralitate de oameni care vizionează videoclipuri pe YouTube în Arabia Saudită sunt femeile și cea mai mare categorie de videoclipuri pe care sunt vizionarea este educație. Te oprești să te gândești la asta și are sens perfect. Dacă vă aflați într-o societate în care nu este ușor să obțineți o educație în anumite domenii sau calitatea educației este posibil să nu fie tot ceea ce ar putea fi, iar la îndemâna dvs. este capacitatea de a putea avea acces la orice clasă oriunde. în lume, deoarece mai mult din asta începe să fie tradus în arabă, totul se potrivește cu adevărat. Nu mi se pare mai surprinzător.
Ați intervievat sute de antreprenori din Orientul Mijlociu. Cum le-ai descrie? Care sunt demografiile acestei populații?
Tânăra generație, 20 de ani, începutul anilor 30, nu a cunoscut niciodată tehnologia și, prin urmare, este foarte confortabilă folosind-o și fiind mobilă în primul rând în ceea ce privește inovația sa. Mulți dintre tinerii pe care i-am cunoscut au avut o expunere la un moment dat la educația occidentală sau occidentală, dar aproape o majoritate dintre ei.
Probabil cel mai mare lucru care m-a lovit ca un doi-la-patru, iar în retrospectiva ar fi trebuit să pară evident, este că la fiecare eveniment am mers oriunde între 35 și 40 la sută dintre participanți erau femei. Din nou, cred că o mare parte din narațiunea din Occident este de a gândi, bine, cum pot participa femeile la acest lucru în Orientul Mijlociu? Faptul este că am văzut în medie mai multe femei la o adunare din Orientul Mijlociu decât aș vedea în medie la o întâlnire din Silicon Valley.
Împărțiți antreprenorii în trei tipuri: improvizatorii, soluționarea problemelor și jucătorii globali. Poți explica ce vrei să spui cu fiecare?
Amelioratorii iau ceva încercat, adevărat și de succes în altă parte a lumii și spun: cum pot face ca acest lucru să fie un succes în Orientul Mijlociu? Una dintre primele companii care a fost un exemplu perfect în acest sens este o companie numită Maktoob - Yahoo! din Orientul Mijlociu care a fost cumpărat de Yahoo! pentru aproape 200 de milioane de dolari. Dacă intrați în experiența Maktoob, nu este doar Yahoo! Nu este doar o introducere arabă în arabă ceea ce este în engleză. Există o mulțime de sensibilități despre lumea arabă - lucruri culturale și emisiuni de televiziune, muzică, care este unică.
Oricine a fost la Cairo sau orice oraș important din Orientul Mijlociu știe că traficul stradal este de minune. Deci, bineînțeles, o mulțime de tineri Solutori de probleme au spus: „Bine, este inacceptabil. Există rute alternative. Ne putem da seama. Vom crea un crowdshare pentru a fi folosit pentru ca oamenii să facă tot posibilul pentru a naviga în trafic. ”Nu există niciun serviciu de dispecerat în multe orașe din Orientul Mijlociu, astfel încât tinerii au dezvoltat abilități asemănătoare cu Uber pentru a vă permite găsiți un taxi care vă este în apropiere, ceea ce vă ajută desigur în traficul rău și, cu GPS, vă face să vă simțiți mai în siguranță.
Jucătorii Globali sunt oameni care realizează că lumea este la un singur clic, de ce să fie limitat de orice piață. Amr Ramadan din Alexandria, Egipt, a lansat această aplicație meteo frumoasă, WeatherHD [la o competiție de start]. Datele pe care le aveau erau interesante. Interfața de utilizator a fost interesantă. Vizualizările erau fantastice. În timp ce vorbea despre asta, am privit în jos iPad-ul și am realizat că l-am descărcat cu șase luni mai devreme. Nu aveam habar că erau 7 tineri la acea vreme - acum sunt ca 50 - în Alexandria, Egiptul, care a construit-o. Există o mulțime de oameni care creează soluții care cred că nu sunt interesante doar pentru un context regional. Există o femeie minunată din Beirut, Hind Hobeika, care a fost înotător la facultate. Ea a inventat aceste ochelari care sunt aproape ca Google Glass; sunt monitoare pentru inimă și respirație care sunt vizual în ochelarii tăi. Aceasta nu este o soluție numai în Orientul Mijlociu. Orice înotător sau antrenor oriunde în lume ar ucide pentru aceștia. Ea produce producția în Asia și distribuția se întâmplă toamna în Statele Unite.
Ce măsuri se iau pentru a sprijini antreprenorii și a ajuta la asigurarea succesului lor?
Regele Iordaniei a ajutat la crearea și punerea multă greutate în spatele unuia dintre marii incubatori din Iordania numit Oasis500. Aceasta a creat alte companii, activități, competiții și adunări. Aveți aceste adunări uimitoare. Pot fi la fel de mari ca mii de oameni, la o adunare ArabNet sau sute de oameni la o adunare mix-and-mentor realizată de Wamda.com. Există week-end-uri de start care se întâmplă peste tot, din orașe importante precum Amman până în Nazaret. Există această mișcare de jos în sus a tinerilor care ajută tinerii și caută mentori și construiește conectivitate, precum și creșterea capitalului și celelalte necesități tactice. Este viral. Este peste tot.
Dintre sutele de antreprenori pe care i-ați intervievat, a căror poveste se potrivește cel mai mult cu dvs.?
Ala 'Alsallal a fost crescut într-o tabără de refugiați din Amman și s-a afiliat cu Ruwwad, un centru de tineret cu totul indigen, comunitate pe care Aramex și Fadi Ghandour [fondatorul său] l-au ajutat la crearea. El a primit expunere la computere, care l-au aruncat în aer și, de asemenea, a ajuns să vadă mentori și alți oameni de afaceri. El a avut o viziune.
Cu traiul său natural și această experiență, Ala 'a reușit să pornească în mod eficient, dintr-un birou înfășurat făcut cu familia sa, Jamalon, Amazonul Orientului Mijlociu, care are un adevărat succes în a fi vânzătorul de carte online numărul unu în regiune. În cele din urmă, a obținut un pic de bani de la Oasis500. Tocmai a primit o altă rundă recent. Trebuie să aibă 27 de ani sau ceva de genul. A-l vedea să vină dintr-o comunitate de refugiați, cu aproape nicio viziune de viitor, pentru a profita de resurse este foarte de speranță.
