Ieri am scris despre posibila mecanică de împerechere a imenselor dinozauri sauropod, precum Brachiosaurus și Argentinosaurus . Dar este mai mult să împerechează decât actul în sine. Nu este ca și cum doi Diplodocus s-au plimbat neîncetat unul pe celălalt, ar fi avut o priză rapidă și s-au plictisit să se hrănească cu un petic de ferigi din apropiere. A existat, probabil, un fel de comportament comportamental la copulare - o modalitate pentru ca un sex să-și strice lucrurile și celălalt să fie alegător cu privire la un partener de împerechere. Având în vedere acest lucru, un paleontolog a propus ca sexul să poată păstra secretul de ce au evoluat sauropodii atât de lungi și de superbe.
Continut Asemanator
- Cât de dinozauri cu gât îndelungat au scos sângele în creierul lor
• Secretele intime ale vieții dinozaurilor
• Romance împotriva cotelor
• Ce are de-a face știința cu asta?
• O rețetă care solicită dragoste
• Cadouri Geeky pentru Valentine
• Găsirea dragostei la filme
• Este Parisul cu adevărat pentru iubitori?
• Un festival de ciocolată la NMAI
Ideea că comportamentul de împerechere ar putea avea ceva de-a face cu anatomia sauropodului a fost inspirat de girafe. Oamenii de știință s-au încurcat de ce girafele au gâturi atât de spectaculoase de peste un secol și jumătate. Cea mai populară idee este că gâturile lungi ale mamiferelor sunt o adaptare pentru hrănirea ridicată în copacii în care nu se pot ajunge la ierbivorele concurente, însă în 1996, zoologii Robert Simmons și Lue Scheepers au propus ceva diferit.
Girafele masculine se luptă între ele într-o formă particulară de luptă numită „gâtul”. Nu este atât de drăguț pe cât pare. Jirafele mascule își leagănă gâturile lungi pentru a se bate reciproc cu osicoanele stricte pe vârfurile capului. Aceste atacuri determină ierarhiile între bărbați, iar bărbații dominanți se împerechează mai des decât cei din subordine. Întrucât bărbații cu gâturi mai mari și mai puternici ar părea cel mai probabil să câștige concursurile, au argumentat Simmons și Scheepers, acei bărbați sunt mult mai predispuși să transmită trăsăturile lor către generația următoare și, prin urmare, gâtul ar fi putut fi motivul pentru care girafele au evoluat mai mult. Jirafele de sex feminin s-au întâmplat pur și simplu să fie purtate în mod evolutiv, chiar dacă nu se angajează în același comportament.
Ipoteza „gâturilor pentru sex” a fost controversată încă de la început. În prezent, ponderea datelor susține ideea că gâturile de girafă au evoluat în primul rând ca o modalitate de probă a unei game largi de alimente, nu ca o armă implicată în lupte pentru drepturile de împerechere. Studiile din 1996 au indicat că gâturile lungi ajută într-adevăr girafele să evite concurența cu alte specii pentru alimentele cele mai hrănitoare mergând mai sus, mai ales când alimentele pot fi rare, iar studiile asupra girafelor fosile sugerează că gâturile lungi pot fi început să evolueze ca răspuns la schimbările implicate cu răspândirea pajiștilor în urmă cu aproximativ 14 milioane de ani. Totuși, ideea propusă de Simmons și Scheepers a rămas o ipoteză sexy, iar în 2006 paleontologul Phil Senter a aplicat ideea Apatosaurus și rudelor într-o lucrare numită „Gâturi pentru sex: selecția sexuală ca o explicație pentru alungirea gâtului dinozaurului sauropod.”
Fără sauropode vii pentru a studia, Senter a propus șase predicții despre cum ar arăta o caracteristică sauropodă selectată sexual. De exemplu, pe baza lucrărilor teoretice anterioare, Senter a sugerat că o caracteristică care a fost utilizată în principal pentru expoziție sau concurență de pereche nu ar oferi niciun beneficiu supraviețuirii animalului și ar putea, de fapt, să prezinte un risc. În cazul sauropodilor, Senter a susținut că gâturile lungi de sauropode nu ar fi furnizat dinozaurilor niciun avantaj major față de alte erbivore în ceea ce privește accesul la alimente. La fel cum Simmons și Scheepers au propus ca gâturile lungi de girafe să nu ofere un beneficiu de hrănire, Senter a sugerat același lucru pentru dinozauri ca Camarasaurus . Ca un corolar pentru asta, Senter a subliniat, de asemenea, că dinozaurii prădători trebuie să fi vizat gâturile lungi ale sauropodilor pentru a reduce rapid uriașii. „Evoluția mai multului gât și, așadar, o mai mare vulnerabilitate la o mușcătură fatală, a implicat, așadar, un cost de supraviețuire pentru toți cei sărapiți, cu excepția celor mai lungi membre”, a scris Senter.
Senter a distrat doar cât de scurt ar fi putut fi gâturile de sauropod fanteziste și strălucitoare în comportamentul de împerechere a dinozaurilor. Poate că bărbații bătuseră gâtul când luptau pentru teritoriu sau, probabil, concurenții pur și simplu priveau unii pe alții pentru a vedea a căror gât era mai mare. Nu exista nici un fel de spus. Totuși, în general, Senter a crezut că gâturile sauropodelor erau mai în concordanță cu ceea ce se aștepta pentru o caracteristică selectată sexual decât o adaptare pentru hrănire.
Cu toate acestea, într-o lucrare publicată anul trecut, paleontologii Mike Taylor, Dave Hone, Matt Wedel și Darren Naish au respins argumentele lui Senter. Gurile lungi de dinozauri sauropodici ar fi putut oferi beneficii de supraviețuire, în special în ceea ce privește accesul la alimente de înaltă calitate, care nu erau la îndemâna ierbivorelor mai mici. Senter presupusese că sauropodii și-au ținut capul jos la pământ și, prin urmare, nu ar fi fost capabili de multă atingere verticală, dar există dovezi osteologice. Sauropodii au fost capabili din punct de vedere fizic de a ține capul ridicat și poate au favorizat o postură crescută a gâtului de cele mai multe ori. Mai mult decât atât, gâtele excepțional de lungi ale multor sauropode ar fi oferit un beneficiu energetic, permițând animalelor să stea într-un loc în timp ce prelevează alimente pe o gamă largă.
Senter a exagerat, de asemenea, vulnerabilitatea dinozaurilor precum Barosaurus la atac. După cum au subliniat Taylor și coautorii:
Gâtul nu a fost pur și simplu o masă de vase de sânge și nervi externi, ci a fost construit din elemente dure, inclusiv coaste cervicale adesea robuste, lamele osoase, ligamente și tendoane. Un terropod ar putea cu greu să trimită un apatosaur în mișcare cu o singură mușcătură rapidă și un gât ridicat ar reduce și mai mult vulnerabilitatea.
Aceasta presupune că dinozaurii prădători vânează animale adulte. La fel ca mulți prădători moderni, vânătorii mezozoici, precum Allosaurus și Torvosaurus, au vizat probabil mai frecvent sauropode tinere, relativ mici.
Totuși, a stat la baza unui viciu conceptual în luarea unei ipoteze propuse pentru o specie - evoluția gâturilor pentru sex în girafe - și aplicarea acesteia pe o plajă de vertebre disparate, de anvergură și de lungă durată. Dacă gâturile lungi de sauropode au fost atât de costisitoare pentru a evolua și nu au oferit niciun beneficiu semnificativ de supraviețuire, atunci de ce atât de mulți dinozauri au păstrat această caracteristică atât de mult timp? Taylor și coautorii au rezumat în acest fel defectul retoric:
Dacă gâturile lungi de sauropod au avut o valoare negativă de supraviețuire, reținerea lor pe întregul clade este analogă unei situații ipotetice în care se găsesc cozi lungi inadaptativ de păsări-paradis de-a lungul paseriformelor sau în care se găsesc enormele cerne ale irlandezului Elk Megaloceros omniprezent în Artiodactyla.
Gâturile sauropode proporționale lungi trebuie să fi avut un avantaj adaptativ pentru ca trăsătura să fie atât de răspândită și persistentă. Aceasta nu înseamnă că gâturile de sauropod au fost folosite doar pentru hrănire. După cum au subliniat Taylor și coautorii, trăsăturile utilizate în competiția de mate pot oferi, de asemenea, beneficii de supraviețuire. După cum au declarat cercetătorii, „Rămâne posibil ca gâtul săuropodului să fi apărut inițial fie ca o caracteristică selectată sexual, fie pentru a ajuta la strângerea alimentelor, dar nu se poate demonstra că gâturile au rămas monofuncționale pe toată durata evoluției lor sau că nu au putut fi cooptați pentru o funcție secundară. Gâtul girafei este un exemplu perfect. Girafele mascule își leagă gâtul în competiție, dar gâturile lor lungi s-au dovedit că le oferă un avantaj competitiv atunci când vine vorba de atingerea resurselor alimentare pe care alte erbivore nu le pot exploata. Întrebarea este care este un impuls mai important în evoluția trăsăturii.
Pentru dinozaurii sauropod, ecologia hrănirii a fost mai importantă decât selecția sexuală în evoluția gâturilor lungi. Dar odată ce gâturile au evoluat îndelung, cine știe cum ar fi putut fi folosite pentru comunicare și afișare? Astfel de gâturi proeminente ar fi fost panouri alungi, cărnoase, care ar fi putut fi foarte bine folosite pentru a stabili dominanța, a atrage colegi sau pentru a face publicitate proeminenței unui individ. Dacă sauropodii adulți erau prea mari pentru a fi înrăutățiți de prădători și, prin urmare, nu aveau nevoie de camuflaj, sauropodii ar fi dezvoltat modele de culori strălucitoare și strălucitoare de-a lungul gâtului lor pentru a câștiga atenția potențialilor colegi și a demonstra că erau cei mai sănătoși și mai sexy dinozauri din jur ? Acestea sunt tipurile de întrebări care pot ține un paleontolog în timpul nopții.
Pentru mai multe despre sauropode și dezbaterea „gâturilor pentru sex”, consultați aceste postări ale lui Darren Naish, Dave Hone și Mike Taylor.
Această postare este a doua dintr-o serie scurtă de articole despre reproducerea dinozaurilor care se va desfășura de Ziua Îndrăgostiților. Pentru că nimic nu vrăjește romantismul ca sexul dinozaurilor.
Instalări anterioare:
Cum au reușit cei mai mari dinozauri?
Referințe:
Senter, P. (2006). Gâturi pentru sex: selecția sexuală ca explicație pentru alungirea gâtului dinozaurului sauropod Journal of Zoology, 271 (1), 45-53 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2006.00197.x
Taylor, M., Hone, D., Wedel, M., & Naish, D. (2011). Gâturile lungi de sauropode nu au evoluat în primul rând prin selecția sexuală Journal of Zoology, 285 (2), 150-161 DOI: 10.1111 / j.1469-7998.2011.00824.x
