HMS Beagle este cel mai cunoscut sub numele de vasul care l-a dus pe Charles Darwin în Insulele Galapagos, oferindu-i o educație de nivel mondial în diversitatea naturii. Dar sloop-ul convertit, lansat inițial în 1820, și-a continuat aventurile cu mult timp după ce Darwin a declanșat. Este o excursie Down Under pentru a examina întinderi importante ale coastei australiene care a readus Beagle în știri acum. Arheologii din Teritoriile de Nord cred că au găsit una dintre ancorele navei depozitate pierdute în râul Victoria și se adresează publicului pentru ajutor care confirmă descoperirea.
Lucy Todman de la Shropshire Star raportează că Muzeul și Galeria de Artă a Teritoriului de Nord solicită oamenilor care locuiesc în zona Shropshire din Anglia să se pieptene prin colecțiile lor și să se uite în mansardele lor pentru reprezentări ale Beagle. Speranța este să descoperim un desen al navei și ancorele sale pentru a confirma faptul că artefactul pe care speră să-l prindă de la muck la sfârșitul acestui an este, într-adevăr, din celebra navă. Până acum, curatorii nu au reușit decât să găsească o singură imagine a Beagle care înfățișează ancorele.
Todman relatează că, ca parte a celei de-a treia călătorii de descoperire a navei, a cartografiat coasta australiană între 1837 și 1843. La un moment dat, Beagle a încercat să cerceteze și râul Victoria. Dar echipajul s-a răzgândit după ce a întâlnit roiuri de țânțari, furtuni, crocodili și multă dizenterie. Decidând că nu merită riscul, au decis să plece înapoi pe coastă. Când au încercat să ridice ancorele pentru a se întoarce, însă, au descoperit că erau blocate. Pentru a se elibera, marinarii au tăiat ancorele, abandonându-le în râu.
În jurnalul său, John Lort Stokes, care a servit în echipaj cu Darwin și a continuat în Australia, a scris: „Poate că în unele generații viitoare, când această parte a lumii a suferit modificările care par destinate acesteia, arheologul Victoria River poate în zadar să-și încurce spiritele cu speculații despre ancorele Beagle. "
Dar Stokes a subestimat de ce ar putea fi arheologii. Una dintre ancore a fost, de fapt, localizată în marea râului Victoria anul trecut, după cel puțin trei încercări anterioare eșuate. În noiembrie trecut, o expediție a petrecut două săptămâni folosind sonar și hărți din ziua Beagle pentru a explora zona specifică, cunoscută sub numele de Holdfast Reach, unde nava s-a întors. Râul este încă atât de sălbatic, încât echipa ar putea căuta doar câteva ore în fiecare zi. "Este un lucru periculos, uriaș, cu un lățime de un kilometru în unele puncte, curenți extreme, condiții dificile - nu am văzut niciodată așa ceva", a declarat liderul expediției John Canaris, Taelor Pelusey, la Busselton Dunsborough Times .
În același timp, în cele din urmă, sonar a făcut un pic în ceea ce echipa de expediție este sigură că este una dintre ancorele pierdute. Canaris și echipajul intenționează să se întoarcă pe site și să recupereze ancora și să-l caute pe celălalt cândva mai târziu în acest an. Muzeul intenționează să afișeze ancora ca unul dintre artefactele sale premii și vrea să aibă totul sub formă de navă înainte ca ancora să fie ridicată de la peste 30 de metri de apă mohorâtă.
Surprinzător, deși Beagle este important atât pentru călătoria lui Darwin, cât și pentru sondajele sale de pe coasta australiană, nu a meritat prea multă considerație după călătoria finală în Australia. Istoricul Sean Munger explică faptul că, în 1845, nava a fost însărcinată cu patrularea sistemului Roidal Tidal System în căutarea contrabandistilor. Dar slujba nu a implicat prea multe patrulări; nava a fost, în esență, acostată pe un dig timp de ani de zile și chiar și-a pierdut numele, devenind o pată pe harta marcată WV No.7.
Când pescarii de stridii s-au plâns că nava le bloca drumul în 1850, Beagle a fost mutat pe tărâm. În 1870, a fost vândut unui casier, care probabil a demontat și a vândut suprastructura și a scufundat coca în mlaștină.
În 2000, BBC relatează că un grup de istorici și cercetători au decis să urmărească ceea ce a mai rămas din navă. Folosind hărți vechi și radar care pătrund la sol, au descoperit ceea ce se crede că este scaunul navei, împreună cu o ancoră. Se consideră că și alte ancore situate în satele din apropiere au fost scăpate de pe vas. Istoricul Munger scrie că lemnele dintr-o fermă demolată din apropiere construită în 1871 pare să fie construită și din lemnul luat de la Beagle .
Dacă și când ancora este ridicată, acesta va fi unul dintre puținele artefacte rămase din zilele de glorie ale navei pe mare. Cronometrul, folosit pentru a ajuta Beagle să-și găsească drumul pe mare, este deținut în prezent de Muzeul Britanic, unul dintre singurele artefacte confirmate rămase de la mica navă care a făcut o marcă atât de mare pe lume.
