Mâncarea nu a fost niciodată atracția principală - sau chiar o atracție laterală - a aventurilor mele de trekking. În schimb, a fost în primul rând o necesitate incomodă, constând în mare parte din orez, fasole și alte forme de susținere. Fără legume proaspete, ierburi și usturoi, totul începe să guste la fel după o zi sau două.
Desigur, aventurile montane nu țin de mâncare. Se referă la îndeplinirea ambițiilor, testarea atât a limitelor fizice, cât și a celor mentale și poate învăța ceva nou despre tine. Uneori, de asemenea, există o lecție acolo despre horticultură.
(Frank Giustra) Anul trecut, am călătorit cu un grup de prieteni în tabăra de bază Everest pentru a doua noastră aventură de mare altitudine. (Doi ani mai devreme, am ajuns la Kilimanjaro la 19.300 de metri.) Campul de bază Everest nu a fost la fel de provocator ca Kilimanjaro - a fost cu 2.000 de metri mai jos decât Kilimanjaro și nu a fost la fel de abrupt de o urcare.
Dar mai erau multe de văzut în plimbarea Everest. Kilimanjaro era în mare parte stânci goale, în timp ce priveliștile Everestului erau pline de vârfuri înzăpezite și sate minuscule. Am dormit în mici cabane și am vizitat site-uri culturale pe parcurs, inclusiv o mănăstire unde am fost binecuvântați de un călugăr nepalez.
Și apoi a existat mâncarea, inclusiv grădinile neașteptate. În timpul călătoriei Kilimanjaro, susținerea noastră zilnică a constat în orezul și fasolea menționate mai sus și multă ceai de ghimbir. Dar în călătoria noastră pe Everest, am avut o varietate mult mai largă de mâncare. Au fost o mulțime de cartofi și cartofi prăjiți, carne procesată, supe și, la un moment dat, brânză de iac (despre care pot să vă spun că nu este nimic asemănător cu Asiago sau parmezan).
Cu toate acestea, mâncarea a luat o întorsătură surprinzătoare când am ajuns la casa ghidului nostru principal, Ang Temba Sherpa. Temba îl convinsese pe Everest o dată și ar fi încercat din nou dacă nu i-ar fi promis mamei sale că nu se va mai întoarce niciodată, după ce a aflat că a urcat pentru prima dată. El și soția sa, Yangzee, locuiesc la 13100 de metri în satul Pangboche, pe calea către Muntele Everest. Odată ce ne-am dat jos cizmele și ne-am instalat pentru odihnă, Yangzee ne-a făcut o cină delicioasă, dintre care cele mai memorabile părți au fost mâncărurile cu legume și o salată proaspătă.
(Frank Giustra) Șerpii din zonă pot cultiva în mod normal doar cartofi. Ei trăiesc în mijlocul câtorva dintre cele mai spectaculoase peisaje de munte înaltă din lume, referindu-se la Valea Khumbu drept „beyul”, care înseamnă „sanctuar binecuvântat”. Dar este o viață durabilă ridicată în Himalaya. Oamenii șerpa trebuie să călătorească pe tot parcursul anului pentru a supraviețui - în sezonul musonilor, când își pot pătura iacurile, se deplasează pe vale. Pentru a cumpăra orez, sare, condimente și capse, ei călăresc pe vale până în satul comercial Namche Bazaar. Totul este transportat de portatori sau pe spatele iacurilor. În Khumbu nu există vehicule cu roti, biciclete, căruțe trase cu boi sau vehicule - traseele sunt prea abrupte.
Așadar, în 2012, fără un mijloc alternativ pentru a obține legume proaspete, Temba și soția sa au decis să își construiască propria seră la 13.000 de metri. Folosind pietre și nămol pentru pereți și folie din plastic ondulat și plastic pentru acoperiș, au realizat o seră utilitară. Acum, sunt capabili să crească roșii, bok choy, broccoli, castraveți, dovlecei și salată pe tot parcursul anului, precum și plante aromatizante precum menta, arpagic și coriandru.
(Frank Giustra) În ultimii ani, baza de creștere a agriculturii Khumbu (Sherpa) la aceste altitudini s-a schimbat: șerpii au început să aducă semințe exterioare pentru cartofi, pe măsură ce noile soiuri cresc mai repede. Dar, de asemenea, le lipsește aroma și longevitatea și putrezesc mult mai repede atunci când sunt depozitate în pământ, așa cum s-au făcut în mod tradițional șerpii. Hrișca, un bob nutritiv esențial pentru copiii în creștere care trăiesc la altitudini mari, este, de asemenea, cultivat pe scară largă în zonă.
O altă provocare din ultimii ani a fost lipsa zăpezii pe sol în timpul iernii. În timp ce temperaturile sunt încă extrem de reci - poate chiar și mai reci decât înainte - fără acoperirea zăpezii, solul este prea uscat primăvara, ceea ce face dificil începutul sezonului de creștere. Apoi adăugați sezonul musonilor - ploile constante de la mijlocul lunii iunie până la începutul lunii septembrie - la amestec. Aici, fermierii văd mai multă ploaie ca niciodată și prea mult.
Dificultăți deoparte, Temba și soția lui sunt pe bună dreptate mândri de sera lor și mi-au făcut un tur, descriind fiecare soi de legume ca și cum ar fi unul dintre copiii lor. Ne-am bucurat de o seară minunată la loja lor, care a inclus o vizionare a amintirilor Everest și fotografii fascinante pe care le-au colectat de-a lungul anilor. Dar cea mai bună parte a trebuit să fie acea salată la 13.000 de metri.
Mai multe povești de la Modern Farmer:
- Banff este pur și simplu magic chiar acum
- Aceasta este una dintre primele ferme din Pacificul de Nord-Vest pentru a fi aprobată pentru bunăstarea animalelor
- Pot orașele să producă hrană suficientă pentru a-și hrăni cetățenii?
