Povestea chiloților se desfășoară în familia Gant. De când regretatul Allen Gant Sr. a introdus prima pereche în 1959, descendenții săi au urmărit îmbrăcămintea să treacă de la moda înaltă la accesoriu opțional. Trei generații de femei au experimentat acum ciorapi din talie până în picioare, iar puțini ar fi surprinși să descopere că un bărbat a inventat chilot. Dar iată ce-i treaba - a fost la cererea soției sale.
Potrivit lui Allen Gant Jr., fiul inventatorului, Gant Sr. și soția sa, Ethel Boone Gant, se aflau în trenul peste noapte spre Carolina de Nord, întorcându-se acasă de la Ziua Ziua Recunoștinței de la Macy din New York, când o gravidă Ethel a informat soțul ei că aceasta ar fi ultima ei călătorie cu el - cel puțin până la nașterea copilului lor. Nu era nimic personal, doar o chestiune de confort. Gestionarea ciorapilor și a centurii de piele peste burtica ei în expansiune devenea dificilă și, fiind o doamnă potrivită, nu avea să fie văzută în public fără pălărie.
Anul era 1953 și dacă erai femeie, o noapte în oraș însemna fie să te strecori într-o brâu, fie să te strecori pe o centură cu bandă. Rochia formală a dictat că femeile poartă articole vestimentare atât de intime, și de multe ori incomode. Cum altfel ai putea să te ții de niloni?
Allen Gant Sr., care conducea compania de textile Glen Raven Mills, s-a inspirat din lamentația soției sale. - Cum ar fi dacă am face o pereche de chiloți și am fi fixat ciorapii la ea? Îl întrebă pe Ethel. Și-a împletit niște haine brute, le-a încercat și le-a predat soțului produsele. „Trebuie să-ți dai seama cum să faci asta”, a spus ea. Allen a adus experimentul soției sale în birou și, cu ajutorul colegilor săi, Arthur Rogers, JO Austin și Irvin Combs, au dezvoltat ceea ce mai târziu au numit „Panti-Legs.” Produsul lor - primul chilot comercial din lume - a început căptușirea magazinelor mari. rafturi în 1959.
„A fost minunat”, a spus Ethel Gant, în vârstă de 74 de ani, pentru Associated Press 30 de ani mai târziu. „Cei mai mulți oameni de vârsta mea i-au iubit de la bun început și abia așteptau să pună mâna pe ei. Nu cred că ne-am răzgândit vreodată ”, a spus ea.
Allen Gant Sr. a avut cel puțin un client mulțumit, dar combo-ul pentru chiloți nu a atras la început majoritatea atenției femeilor. Deși comoditatea de a nu fi nevoit să poarte o brâu sau o centură de grâu era un plus, ceea ce a ajutat chilotul să țină stăpânire a fost creșterea minicartei la mijlocul anilor '60.
Allen Gant Sr. a introdus prima pereche de chiloți în 1959. (Amabilitatea Glen Raven Mills) 
Când modele iconice precum Jean Shrimpton și Twiggy (prezentate aici vânzând propriul brand de colanți cu managerul și iubitul Justin de Villeneuve) și-au îmbrăcat mini fustele, cererea pentru chiloți a explodat, iar femeile s-au agățat în magazine pentru perechi proprii. (Getty Images) 
Pe măsură ce popularitatea chiloților a crescut, producătorii de tricotaje au continuat să comercializeze noi culori, texturi, dimensiuni și tehnologie. (Arhiva de publicitate / Colecția Everett) 
Deși numărul este în scădere, cu 1, 4 miliarde de perechi de chilot vândute în 2008, nu se pare că chilotul va dispărea oricând în curând. (Cu amabilitatea Glen Raven Mills) 
De pe pistă, până la birou și acum depozitate în sertarele pentru femei, chiloții au trecut prin mai multe cicluri de viață. (Reg. Caritate / Corbis) Pentru femeia conștientă de modă, care dorește să poarte o fustă mai scurtă decât ciorapii sunt lungi, chilotul era perfectul. Când modele iconice precum Jean Shrimpton și Twiggy și-au îmbrăcat mini fustele, cererea pentru chiloți a explodat, iar femeile au intrat în magazine pentru perechi proprii.
„Când Twiggy a venit, nici măcar nu puteți lăsa ușa”, spune Gant Jr., care deține acum poziția anterioară a tatălui său de președinte al Glen Raven Mills. În același timp, noi tipuri de tehnici și țesături de cusut - precum spandexul - au redus costurile chiloței în timp ce au crescut gama de dimensiuni care ar putea fi oferite.
Până în anii ’70 -’80, chiloții erau un element fundamental în garderoba oricărei adolescente și femei. Pe măsură ce mai multe femei se îndreptau la locul de muncă, vânzările de chiloți au crescut doar. În schimb, producătorii de tricotaje au continuat să comercializeze noi culori, texturi, dimensiuni și tehnologie. „Cel mai mătăsos din toate timpurile”, a tachinat o reclamă Hanes. „Nimeni nu știe că port chiloți de sprijin”, a declarat un altul.
Acele zile de glorie s-au încheiat în anii 90, schimbare pe care președintele Asociației Hosiery, Sally Kay, o atribuie unui mediu de muncă mai relaxat. „Ai văzut că pendulul vestimentar se îndreaptă mai mult spre casual”, spune ea. Industria a asistat la o scădere a vânzărilor de chiloți și la o creștere a altor produse, cum ar fi colanții și - odată cu creșterea pantalonilor la locul de muncă - ciorapi de pantaloni.
În ziua de azi, multe femei nu se mai simt presionați să mai facă deloc hosiery. Prima doamnă Michelle Obama, considerată un trendsetter fashion, a așezat îmbrăcămintea în grămada retrasă. „Am încetat să port chiloți cu mult timp în urmă, deoarece a fost dureros. Pune-le, scoate-le - este incomod ”, a spus ea în cadrul show-ului, The View, anul trecut. Valerie Steele, regizoare și curator șef al Muzeului de la Institutul de Tehnologie de Modă nu este fană. „Nu arată bine pentru chiloți”, spune ea, „Tendința pe termen lung este ca oamenii să se îmbrace din ce în ce mai mult la modă”.
Deși numărul este în scădere, cu 1, 4 miliarde de perechi de chilot vândute în 2008, nu se pare că chilotul va dispărea oricând în curând. Pentru femeile din medii de muncă mai conservatoare, chiloții sunt încă o necesitate. Unii alții preferă în continuare opțiunea mai tradițională. „Consumatorul de astăzi prevede îmbrăcămintea ca un accesoriu”, explică Kay.
Deși Allen Gant Jr. nu distribuie chiloții prin Glen Raven Mills, moștenirea tatălui său rămâne. „Nu cred că ar avea idee că chiloții vor schimba moda așa cum a făcut-o”, spune Gant Jr. De pe pistă, până la birou și acum depozitată în sertarele pentru femei, haina a trecut prin mai multe cicluri de viață. Dar aceasta este ordinea lucrurilor din industrie. Așa cum spunea odată designerul Coco Chanel, „Moda este făcută pentru a deveni de modă”.
Corecție: o versiune anterioară a acestui articol sertarele greșite.
