Acest dezastru ecologic a făcut decenii în devenire. Marea Aral, care trece granița dintre Kazahstan și Uzbekistan, în Asia centrală, a fost în anii 1960, aproximativ „jumătate din dimensiunea Angliei”. Aceasta a făcut cel de-al patrulea lac ca mărime din lume. Acum a dispărut aproape complet.
Marea Aral în 2010. Observatorul Pământului NASA Totuși, aceasta nu este o poveste despre schimbările climatice. Dispariția Mării Aral este cel mai bine văzută ca un studiu de caz al altor modalități prin care oamenii umani redobândesc planeta - prin săparea, dragarea, barajul, devierea și deplasarea solului și a apei pe o scară care rivalizează cu natura însăși.
În anii '50 -'60, spune NASA, Uniunea Sovietică a demarat un proiect de deviere a două râuri care se varsă în Marea Aral, Amu Dar'ya și Syr Dar'ya, astfel încât apa lor să poată fi folosită pentru irigații. În ceea ce privește planurile sovietice din perioada Războiului Rece de a remodela natura, devierea a două râuri a fost un obiectiv destul de mic.
Este posibil ca această decizie să fi devenit verde deșertul înconjurător, spune NASA, dar lacul care se micsoreaza a făcut ravagii și în zonă:
Pe măsură ce lacul s-a uscat, pescuitul și comunitățile care depindeau de ele s-au prăbușit. Apa din ce în ce mai sărată a devenit poluată cu îngrășăminte și pesticide. Praful care sufla de pe albia expusă, contaminată cu substanțe chimice agricole, a devenit un pericol pentru sănătatea publică. Praful sărat a explodat albia lacului și s-a așezat pe câmpuri, degradând solul. Culturile au trebuit să fie spălate cu volume de apă mai mari și mai mari. Pierderea influenței moderatoare a unui corp atât de mare de apă a făcut ca iernile să fie mai reci și veri mai calde și mai uscate.
Treceți mai departe câteva decenii, iar Marea Aral a scăzut la mai puțin de o zecime la sută din dimensiunea sa anterioară.
Marea Arală în 1964. Observatorul Pământ al Statelor Unite / NASA La începutul anilor 1990, țările din regiune s-au alăturat pentru a începe Fondul internațional pentru economisirea mării Aral, o încercare de a restabili ceea ce au putut și de a-și da seama cum să utilizeze cel mai bine ceea ce a mai rămas. În 2005, Kazahstan a construit un baraj pentru a încerca să reumple o parte din mare - o soluție de inginerie la o problemă cauzată de inginerie.
Dacă eforturile de restaurare pot continua cu adevărat, spune Programul Națiunilor Unite pentru Mediu, „s-ar putea realiza o refacere substanțială în termen de 20 de ani, deși este îndoielnic că Marea Aral va fi refăcută vreodată în condițiile care existau înainte de devierea pe scară largă. a râurilor sale aflate ”
