În urmă cu aproximativ 2.600 de ani, în țara Israelului antic, un oficial militar a trimis o solicitare pe partea din spate a unui fragment de olărit: „Dacă există vin, trimiteți [cantitate].” Arheologii au găsit ciorba în anii 1960, dar inscripția plină de boală, care se estompase până aproape de invizibilitate, a trecut neobservată de zeci de ani.
Într-un accident fericit, cercetătorii de la Universitatea Tel Aviv au scos recent la lumină mesajul ascuns, relatează Amanda Borschel-Dan pentru Times of Israel. Echipa folosea imagini multispectrale, o tehnică de îmbunătățire a imaginii care se bazează pe benzile de lungime de undă din spectrul electromagnetic, pentru a îmbunătăți claritatea unei alte inscripții de pe fragmentul de ceramică deja cunoscut de cercetători. Apoi, Michael Cordonsky, un laborator de imagistică și un manager de sistem la universitate, a decis să răstoarne cimentul de olărit.
Ceea ce a văzut a venit ca o surpriză completă: 50 de caractere, formând 17 cuvinte, gravate pe spatele fragmentului. Descriind noua lor descoperire în jurnalul PLOS One, cercetătorii remarcă faptul că inscripția pare a fi o continuare a mesajului din partea din față, care a inclus o binecuvântare și o discuție a transferurilor de bani.
Inscripția estompată, pe lângă faptul că a cerut mai multe libații, a promis „o garanție pentru asistență dacă destinatarul are vreo cerere proprie”, spune Arie Shaus, doctorand în matematică aplicată la Universitatea Tel Aviv, într-o declarație.
"Se încheie cu o cerere de furnizare a unei anumite mărfuri unei persoane fără nume", continuă Shaus, "și o notă cu privire la o„ baie ", o măsurare antică a vinului purtată de un om numit Ge'alyahu".
Fragmentul de ceramică cu cerneală, cunoscut și sub numele de ostracon, a fost descoperit pentru prima dată în 1965 la Tel Arad, o fortăreață deșertată la vest de Marea Moartă. Potrivit Laura Geggel de la Știința Vivă, artefactul a fost datat în jurul anului 600 î.Hr., chiar înainte ca regele babilonian Nebucadnețar să atace Ierusalimul și să răstoarne Regatul Iuda.
Tel Arad, care era ocupat de 20 până la 30 de soldați, era situat pe granița de sud a lui Iuda. Arheologii au găsit acolo 91 de ostraca, majoritatea fiind adresate crainicului Elyashiv, care ar fi fost responsabil de depozitarea și distribuirea provizioanelor. Inscripția recent descoperită a fost trimisă lui Elyashiv de către un Hananyahu, care poate ar fi fost un sfert de comandă la o fortăreață din Beersheba, relatează Borschel-Dan.
Folosind imagini multi-spectrale, cercetătorii au putut, de asemenea, să lumineze patru linii noi de inscripție text pe partea din față a ostraconului. "[E] ach nou linie, cuvânt, și chiar un singur semn este un plus prețios la ceea ce știm despre perioada Primului Templu", spune Anat Mendel-Geberovici, profesor la catedra de arheologie a universității.
Concluziile echipei ridică, de asemenea, o întrebare interesantă: Câte alte fragmente, presupuse de mult timp necompletate, conțin un mesaj secret?
