Te aud cu motociclete de curse - cum te-ai implicat în asta?
Am intrat foarte târziu după standardele de motocicletă. Am avut o motocicletă devreme când copiii mei aveau vreo 3 și 4 ani și m-am prăbușit pe Long Island, așa că am decis să rămân mai bine - în măsura în care aș putea garanta asta - până când copiii nu aveau nevoie de mine financiar . Când fiul meu - cel mai tânăr - a absolvit facultatea și a venit primul august, m-am dus chiar la dealerul Ducati aici din San Francisco și i-am spus: „Dă-mi asta”. Îmi place să merg repede, așa că am intrat să ies pe pista de curse. Soția mea m-a întrebat cât timp cred că o voi face și n-am idee. Cred că atunci când toți băieții nu vor ieși pe pistă cu mine pentru că le este prea teamă că voi muri de un atac de cord, mă voi opri. Până acum, bine.
Câte „Obiecte la îndemână” credeți că ați scris pentru noi?
Nu prea știu. a fost destul de multe. Nu-mi amintesc care a fost primul, dar acestea sunt peste tot - nu știu niciodată despre ce o să mi se ceară să scriu. Ele pot fi orice, dintr-un record de aur de la Village People - cu siguranță unul dintre cele mai ciudate - la o piesă despre sacoul de zbor al Ameliei Earhardt. Încerc să fac o legătură cu de ce fac ceva. Un exemplu bun ar fi atunci când am scris despre clarinetul lui Artie Shaw și mi-am amintit atât de bine că părinții mei erau încântați de muzica lui Artie când erau mici și plini de farmec și eram doar un mic copil care se uita. Și atunci am avut norocul extrem de mare să pot avea o jumătate de oră la telefon cu Artie Shaw.
[Un număr exhaustiv arată că Edwards a scris un număr de 35 de coloane „Obiecte la îndemână” din octombrie 2003. Primul obiect a fost o busolă folosită de Lewis și Clark.]
Care a fost „Obiectul” tău preferat?
Probabil că preferatul meu, și ceea ce consider cea mai neplăcută achiziție Smithsoniană, este cămașa pufoasă de la „Seinfeld”. Sunt un fan "Seinfeld" absolut raid și probabil am văzut fiecare episod de 20 de ori. Și rămân haioși, spre deosebire de aproape tot ce a fost vreodată la televizor. În realizarea cămașei pufoase, m-am dus la miracolul internetului. Puteți accesa aproape fiecare scenariu „Seinfeld” și am citit scenariul de cămașă pufoasă și a fost absolut hilar - a fost la fel de amuzant să-l citesc.
Există și un microfon NBC despre care am scris despre care fusese folosit de Sid Caesar. Uneori, aceste lucruri nu sunt atât de ușor de adus la viață - un microfon este, până la urmă, doar un microfon - dar am lăsat un mesaj cu Mel Brooks prin care i-a cerut să mă sune, pentru că știam că a lucrat cu Cezar. Am condus pe Route 280 [în California] făcând 70 km / h și ceva, iar telefonul sună. Nu știi, Mel Brooks ma sunat înapoi. Și nu am putut găsi o ieșire. Aveam nevoie să cobor pentru a putea lua note! El a fost atât de volubil, doar a discutat, și aici am încercat să-mi amintesc totul. Era ca și cum ar fi văzut un pictor grozav care lucra cu un băț pe plajă și venea valul. Totuși mi-am amintit cea mai mare parte și mi-a oferit povești foarte amuzante despre microfon. A fost unul dintre acele momente în care mi-am dat seama că marele lucru despre a putea scrie această coloană este că toate aceste lucruri au o poveste fabuloasă înapoi, dacă o poți găsi.
Care a fost cel mai provocator obiect?
Uneori, problema este că tu crezi că toată lumea știe povestea. Când obiectul este mai puțin arcane, îmi fac griji. Cititorii Smithsonian știu multe - acesta este un cititor extrem de cunoscător. Există cititori care știu mai mult decât oricare dintre noi. Un exemplu în acest sens este piesa la care lucrez acum despre jacheta de zbor a Ameliei Earhardt. Trebuie să decid cât de mult din povestea Ameliei Earhardt ar trebui să le spun fără să patronez cititorii care o cunosc deja. Dar într-un fel, cel mai dificil pe care îl fac este întotdeauna cel pe care îl fac în acest moment. Uneori cred că [editorii] joacă un joc cu mine. Mă amuz, dar mă gândesc că stau în jur și spun: „Hai să-l facem pe acesta - nu va găsi niciodată o cale de a face asta”. Este întotdeauna o provocare, dar până acum, atât de bine, sper.
Ce zici de cel din luna iunie, avionul lui Leslie Payne?
Nu am auzit niciodată de Leslie Payne, așa că totul era nou pentru mine. Curatorul a fost foarte interesant, deoarece majoritatea curatorilor Smithsonian sunt. Bărbatul care a sfârșit prin păstrarea acestor avioane fantastice a fost unul dintre acei oameni neinteresati. El a preluat acest artist popular american necunoscut - a cărui familie doar credea că este ușor nuci - și a scos aceste lucruri din uitarea de buruieni, la costuri considerabile, energie și forță de muncă. Aceasta este întotdeauna, pentru mine, o poveste grozavă. Există întotdeauna un erou aici - persoana care a făcut o descoperire sau a făcut efortul de a salva, păstra și păstra ceva în Smithsonian.
Ați scris și despre fotografiile de surf ale LeRoy Grannis în acest număr.
Știam opera lui LeRoy Grannis și am un prieten aici care sunt surferi. Fiica mea este un surfer. Nu m-am apucat niciodată de surfing și cred că motocicletele au avut grijă de acel aspect al vieții mele. [Grannis] are aproape 90 de ani și a navigat până la 85 de ani. Încă merge zilnic la plajă. A fost impresionant - colectez astfel de tipuri ca niște lumini de ghidare.
