S-ar putea să nu puteți spune când sunt ocupați cu o abordare la tot ceea ce privește, dar caprele au abilități cognitive avansate. Ei știu cum sună prietenii lor, comunică cu privirea lor - la fel ca câinii și caii și pot învăța de la oameni atunci când li se prezintă sarcini de rezolvare a problemelor. Acum, după cum relatează BBC, un nou studiu a descoperit că caprele pot fi, de asemenea, capabile să distingă între expresiile faciale ale omului. Ba mai mult, par să prefere fețele fericite decât cele încruntate.
O echipă de cercetători a recrutat recent 35 de capre din minunatul sunet Buttercups pentru capre din Kent, Anglia, pentru a participa la un experiment intrigant. Animalele au fost conduse într-o incintă și, pentru a le antrena să se deplaseze dintr-o parte a stiloului în altul, un experimentator ar sta în fața caprelor care ține paste uscate, o gustare preferată de capră. Deoarece nu toate caprele s-au comportat bine în faza de antrenament (unii nu păreau să se apropie de experimentator), cercetătorii au sfârșit să lucreze cu 20 de animale.
În timpul sesiunilor de antrenament, experimentatorul cu pastele a menținut o expresie neutră și a privit în jos. În continuare, cercetătorii au atașat fotografii cu persoane pe care caprele nu le-au văzut niciodată până la două bucăți de plasă din partea îndepărtată a incintei. Într-o fotografie, persoana zâmbea; în cealaltă, persoana se încrunta. Echipa a condus patru sesiuni experimentale. În fiecare, jumătate din capre au fost arătate fețe masculine, iar jumătate au fost arătate fețe feminine. De asemenea, cercetătorii au schimbat pozițiile imaginilor, imaginea pozitivă fiind uneori pe partea dreaptă a stiloului, iar alteori pe stânga.
Într-un studiu publicat în Royal Society Open Science, echipa observă că caprele din studiu „au preferat să interacționeze mai întâi cu fețele fericite, ceea ce înseamnă că sunt sensibile la indicii emoționale faciale umane”. De asemenea, animalele au avut tendința de a petrece mai mult timp adulmecând zâmbind. fețe decât cele încruntate.
„Aceasta este prima dovadă care arată că caprele sunt capabile să discrimineze expresiile faciale ale unei specii foarte diferite, oamenii, care își exprimă emoțiile în moduri foarte diferite”, coautorul de studiu Natalia Albuquerque, etolog (cineva care studiază comportamentul animalelor) la Universitatea din Sao Paolo din Brazilia, îi spune lui Jessica Boddy de Gizmodo. „Aceasta înseamnă că caprele sunt animale mai complexe decât ne-am gândit.”
Sexul caprei și sexul persoanei din imagini nu păreau să influențeze preferința animalelor pentru oamenii fericiți. Cercetătorii au descoperit, însă, că caprele au prezentat această preferință doar atunci când fețele zâmbitoare au fost poziționate în partea dreaptă a incintei. Acest lucru sugerează că caprele pot procesa indicii sociale prietenoase folosind emisfera stângă a creierului lor, sugerează echipa. Alte animale prezintă, de asemenea, prejudecăți pe partea dreaptă atunci când procesează stimuli pro-sociali; caii, de exemplu, arată o utilizare preferențială a ochiului drept atunci când privește un om care le-a arătat anterior o emoție pozitivă.
Cercetările anterioare au arătat că caii și câinii sunt capabili să interpreteze expresiile umane. Acest lucru, observă cercetătorii, are sens dintr-o perspectivă adaptativă, din moment ce caii și câinii au fost domesticiți ca tovarăși umani. În schimb, caprele erau domesticite pentru producția de alimente. Și totuși, așa cum sugerează noul studiu, ei ar putea să poată prelua aspectele emoționale ale oamenilor. Nu este clar de ce este cazul, dar autorii studiului susțin că modul în care caprele au fost crescute de-a lungul mai multor ani ar putea avea ceva de-a face cu capacitatea animalelor de a citi expresiile noastre.
În studiu, ei scriu:
„[A] n selecția inițială pentru totuși și o reactivitate emoțională astfel redusă ar fi putut fi suficientă pentru a îmbunătăți un set general de competențe de comunicare umană cu animale la animalele domestice.”
Rezultatele studiului nu sunt în întregime concludente. Cercetătorii nu pot fi siguri, de exemplu, că caprele preferau expresiile fericite, deoarece probabil că au încercat doar să le evite pe cele furioase. Dar, potrivit lui Albuquerque, noua cercetare ar trebui să ne facă să regândim modul în care vedem animalele din fermă.
„Studiul are implicații importante asupra modului în care interacționăm cu animale și alte specii”, spune ea în declarație, „deoarece abilitățile animalelor de a percepe emoțiile umane ar putea fi răspândite și nu doar limitate la animalele de companie.”
Așa că data viitoare când vedeți o capră, de ce să nu întoarceți asta încruntată?
