În 2005, atunci când președintele Harvard (și actualul consilier Obama) Larry Summers a considerat că diferențele biologice ar putea fi unul dintre motivele pentru care femeile nu au avut un succes la fel ca bărbații în cariera de matematică și știință, el a fost doar ultimul bărbat care a făcut această sugestie. . În 1887, George Romanes declara că abilitățile mentale erau caracteristici sexuale secundare legate de dimensiunea creierului (adică fetele erau proaste, deoarece creierul lor era prea mic).
Nu am fost singura persoană care s-a gândit că Summers a fost în 2005, chiar dacă teoria lui avea o tradiție atât de lungă.
Un nou studiu realizat în PNAS săptămâna aceasta adaugă la dovezile că creierul fetelor este bine. Psihologul Janet Hyde și oncologul Janet Mertz de la Universitatea din Wisconsin și-au propus să răspundă la trei întrebări: Există diferențe de gen în performanța matematicii în populația generală? Există diferențe de gen printre cei foarte talentați din punct de vedere matematic? Și există femei care posedă un talent matematic profund?
Răspunsul la prima întrebare este „nu”. Nu mai există diferențe în ceea ce privește performanțele matematice între fete și băieți din Statele Unite și din alte țări.
Pentru a doua întrebare, răspunsul este „uneori”. Există o diferență de gen între bărbați și femei în procentele de top ale performanței matematice, dar nu se găsește în unele grupuri etnice și națiuni. „Scriu” prezența unui decalaj „se corelează cu mai multe măsuri ale inegalității de gen. Astfel, este în mare parte un artefact de factori socioculturali schimbători, nu imuabile, diferențe biologice înnăscute între sexe. ”
În ceea ce privește a treia întrebare, toți cercetătorii trebuiau să facă era să plece și să găsească unii dintre cei mai performanți matematicieni de sex feminin. Și nu trebuiau să arate foarte tare.
Concluzia: fetele pot face matematica la fel de bine ca și băieții.
Momentul acestui studiu este interesant, pentru că în prezent citesc Women in Mathematics, o carte din 1974 de Lynn M. Osen și un cadou de la mama mea, o profesoară de matematică. Femeile au fost matematicieni atâta timp cât bărbații și, într-adevăr, doar circumstanțele femeilor de-a lungul istoriei (cele mai multe ori nevăzute, deseori nevăzute) au împiedicat pe toți, în afară de câțiva, să urmărească acest domeniu:
În aproape orice vârstă, s-a luat o determinare pasională, precum și o anumită insufciență, pentru ca o femeie să ocolească interdicțiile crippling împotriva educației pentru femei, în special într-un domeniu care este considerat a fi o provincie masculină. În matematică, minunea nu este că atât de puțini au atins competența în domeniu, ci că atât de mulți au depășit obstacolele în acest sens. Nu putem face decât să speculăm despre mulțimea care a fost descurajată de încercarea - Mary Somervilles care nu a avut niciodată un accident norocos să-și descopere talentul, Agnesisul care nu avea un părinte pregătit matematic pentru a-și hrăni geniul, al Mme du Châtelets care a fost sedus complet printr-o viață de salon frivolă.
Dar poate că tragedia mai mare este că, chiar și astăzi, putem găsi rămășițe ale tradiției elitiste (sau sexiste) care au înconjurat atât de des matematica în trecut. Trebuie recunoscut că, în cursul secolului actual, au existat multe femei care au obținut cariere remarcabil de reușite în domenii care se ocupă foarte mult de matematică, dar să le folosească pe aceste femei ca exemple ale ceea ce este posibil pentru orice femeie care „încearcă cu adevărat” este una dintre sporturile mai crude ale zilelor noastre. Că atât de mulți dintre cei hotărâți supraviețuiesc vorbește despre capacitățile și circumstanțele lor, precum și despre capriciul norocului și al naturii. Prea mulți nu reușesc nici măcar să vadă motivele pentru care au fost descurajați de efort.
Fetele pot face matematica. Putem acum să ne asigurăm că oportunitățile de carieră sunt aceleași pentru fiecare? Aceasta este o problemă tangibilă, fixabilă.
