Săptămâna trecută, Muzeul Național de Istorie Naturală, Sala Oceanului Sant a găzduit „Real Cost Cafe”, o performanță interactivă despre fructe de mare durabile. Programul potrivit pentru copii a avut originea în acvariul din Monterey Bay din California și a fost adaptat de Smithsonian's Discovery Theatre. Trei segmente au evaluat problemele de mediu aflate în joc pentru un alt tip de pește, în ultimă instanță „corelând” costurile reale ale peștilor pentru ecosistemele marine și pentru sănătatea umană.
Știam puțin despre subiect înainte de a vedea performanța, dar Rachel Crayfish și Bubba (gazdele show-ului, care erau îmbrăcate cu pălării și echipament de pescuit), m-au învățat despre problemele de sustenabilitate în joc pentru unele dintre fructele de mare preferate din Statele Unite: portocaliu aspre, creveți și somon.
Ce este fructele de mare „durabile”? Biologul de pește NMNH Carole Baldwin - care a scris o carte de bucate intitulată One Fish, Two Fish, Crawfish, Bluefish - fructele de mare durabile includ pești și crustacee recoltate într-un mod care nu amenință viitorul speciei. Cei patru factori primari care reprezintă o astfel de amenințare sunt „captură accidentală” (viața marină care este prinsă în echipament de pescuit din greșeală), pescuitul excesiv, pierderea habitatului și poluarea.
Orange Roughy: Acest pește alb, cunoscut și sub denumirea de „slimehead”, se maturizează remarcabil de târziu în viață, în jurul vârstei de 20 de ani. Acești pești pot trăi până la 100 de ani, așa că s-ar putea să mănânci un pește mai vechi decât bunica! Din păcate, mulți tineri portocalii care sunt prinși nu au avut încă nicio șansă să se reproducă, ceea ce face ca specia să fie deosebit de susceptibilă la pescuit excesiv. Conform cărții de ceas de la Monterey Bay Aquarium Seafood Watch Bubba înmânată la performanță, portocaliu se află pe lista de pești de evitat. Acest lucru nu se datorează numai pescuitului excesiv, ci și contaminanților nocivi, cum ar fi mercurul pe care îl pot conține peștii aceștia. Halibutul Pacific este o alegere mult mai sigură și are un gust destul de comparabil, cel puțin în conformitate cu prietenii noștri Rachel și Bubba.
Creveți: Un creveți arată la fel ca lângă mine, dar se pare că nu toate sunt create egale când vine vorba de sustenabilitate. Industria creveților este un mare contribuitor la problema capturii, adesea aruncând două kilograme de specii marine nedorite pentru fiecare kilogram de creveți prinși. Fermele de creveți sunt mai puțin afectate de captură decât este industria de creveți prinși de sălbatici, dar construirea de ferme de creveți necesită adesea distrugerea ecosistemelor marine bogate precum pădurile de mangrove. Ce este mai puțin dintre rele? Rachel și Bubba spun că Statele Unite și Canada au reglementări destul de stricte pentru fermele de creveți care limitează distrugerea mediului. Creveții de creștere din SUA sau Canada fac lista „verde” pentru cele mai bune alegeri cu fructe de mare de pe cardul meu Watch Watch.
Somon: eram deja conștient de faptul că consumul de somon de fermă era un „nu”, dar nu eram foarte sigur de ce. După cum se dovedește, somonul de fermă poate avea niveluri mai ridicate de contaminanți în sistemele lor datorită dietei lor. Mai mult, spre surprinderea mea, mai multe specii diferite sunt adesea vândute sub formă de somon, iar unele sunt mai bune pentru tine decât altele. Somonul sălbatic din Alaska pare a fi cea mai durabilă opțiune, somonul sălbatic din Washington venind pe locul doi.
Uneori, spune Rachel Crayfish, „costul real” al fructelor de mare poate fi greu de înghițit. Cine va plăti această „factură a fructelor de mare”, întreabă ea și Bubba? Generația următoare, desigur, unii dintre ei stăteau, cu ochii mari, cu mine în Sala Oceanului, sâmbătă.
