Într-o dimineață de vară din 2010, în largul coastei Kamchatka, în estul Rusiei, oamenii de știință au făcut o descoperire rară. Fotografii, lansate la începutul acestei săptămâni (și postate pe blogul nostru Retina Tumblr) documentează care poate fi prima observare verificată de acest gen: o balenă orcă adulcă albă. Cunoscute și sub denumirea de „balene ucigașe”, orcasele sunt de obicei un amestec de alb-negru. Membrii albi ai mai multor alte specii de balene au fost văzuți anterior, dar până acum, singurele orbe albe cunoscute au fost tinere.
Acesta, poreclit „Iceberg” de către cercetători, prezintă o aripioară dorsală înaltă de șase metri, ceea ce indică faptul că este un adult. Oamenii de știință, conduși de Erich Hoyt de la Societatea de conservare a balenelor și delfinilor, nu sunt siguri de ce această balenă are o pigmentare atât de neobișnuită. Deși are o culoare albă în cea mai mare parte, s-ar putea să nu se califice ca albino din cauza anumitor culori din zona din spatele aripioarei dorsale. Un tânăr orca albino cunoscut anterior, un rezident al unui acvariu canadian pe nume Chima, suferea de o afecțiune genetică rară care a provocat o serie de complicații medicale, dar Iceberg pare să fie un membru sănătos al păstăi sale.
